(Bloomberg) — De nieuwe beperkingen van de Amerikaanse regering op het vermogen van Nvidia Corp. om chips voor kunstmatige intelligentie aan Chinese klanten te verkopen, dreigt een zware slag toe te brengen aan de ontwikkeling van een groot aantal geavanceerde technologieën in het land.
Meest gelezen van Bloomberg
Het in Santa Clara, Californië gevestigde bedrijf maakte deze week bekend dat het bepaalde high-end chips niet langer in China kan verkopen zonder een vergunning van Washington. Deze AI-versnellers gaan grote datacenters binnen om AI-modellen te trainen voor taken als autonoom rijden, beeldherkenning en stemassistentie.
Volgens schattingen van Fubon Securities Investment Services heeft Nvidia bijna 95% van die markt, en de rest is voor rekening van Advanced Micro Devices Inc., een Amerikaanse chipfirma die aan dezelfde exportbeperkingen is gebonden. Zonder toegang tot hun uitrusting zullen techreuzen die afhankelijk zijn van grote serverparken om alles te ontwikkelen, van elektrische en zelfrijdende auto's tot sociale en clouddiensten, in het nadeel zijn van de internationale concurrentie.
"Dit is de nieuwe realiteit van de Koude Oorlog en bredere exportbeperkingen zijn hier een essentieel onderdeel van", zegt Amir Anvarzadeh van Asymmetric Advisors. "De exportbeperkingen zullen breder worden en zullen gevolgen hebben voor halfgeleiders, AI, autonome systemen en biotech."
De geëscaleerde handelsbeperkingen, die Washington niet aangaf voordat het ze oplegde, dragen bij aan de bestaande sancties en beperkingen op de export van apparatuur voor het maken van chips naar China. Chinese halfgeleiderbedrijven krijgen nu al geen toegang tot de meest geavanceerde lithografieapparatuur van de Nederlandse ASML Holding NV en geavanceerde apparatuur van Amerikaanse leveranciers, waaronder Lam Research Corp. De recente CHIPS-wet in de VS dwingt wereldwijde chipmakers om effectief te kiezen tussen investeringen in de VS en China. Nu Washington ook de toegang tot AI-producten beperkt, heeft het een nieuw knelpunt gecreëerd voor de technologische uitbreiding van Peking, terwijl het werkt aan het uitbreiden van zijn eigen binnenlandse halfgeleidercapaciteit.
Het hoofd van een van China's toonaangevende EV-fabrikanten wees de beperkingen snel af.
De maatregelen zullen "een uitdaging vormen voor de cloudtraining van alle autonoom rijden", zei He Xiaopeng, de voorzitter en CEO van XPeng Inc., op zijn WeChat-account. Nvidia is een leider in het leveren van hardware voor autonoom rijden - zowel voor het ontwikkelen van de algoritmen in enorme serverfarms als voor het leveren van de ingebouwde processors voor auto's om zich bewust te zijn van hun omgeving.
Lees meer: Chipexport naar China in gevaar door nieuwe Amerikaanse regels, vonken uitverkoop
Washington heeft Nvidia verteld dat de nieuwe stoepranden zijn ontworpen om te voorkomen dat geavanceerde AI-uitrusting wordt gebruikt voor of omgeleid naar militaire doeleinden door China of Rusland. In juni van dit jaar zei de in Washington, DC gevestigde denktank The Center for Security and Emerging Technology dat bijna alle 97 AI-chips in openbare Chinese militaire aankooprecords tussen april en november 2020 zijn ontworpen door Amerikaanse bedrijven Nvidia, Intel Corp., Microsemi Corp. of Xilinx, dat nu onderdeel is van AMD.
Toch zullen Nvidia zelf en de grootste technologiebedrijven van China, zoals Alibaba Group Holding Ltd. en Tencent Holdings Ltd., de grootste rivalen zijn van de Amerikaanse cloudservices van Amazon.com Inc.'s AWS, Alphabet. Inc.'s Google Cloud en Microsoft Corp.'s Azure.
De Chinese regering is tegen Amerikaanse beperkingen op de export van chips naar het land omdat de stap de legitieme rechten en belangen van zowel Chinese als Amerikaanse bedrijven schaadt, zei de woordvoerder van het Chinese ministerie van Handel, Shu Jueting, donderdag tijdens een briefing, in antwoord op een vraag over de onthulling van Nvidia. China dringt er bij de VS op aan om de praktijk onmiddellijk te stoppen en bedrijven uit alle landen eerlijk te behandelen, zei hij.
Op een basisniveau is een AI-versneller een grafische processor, of GPU, die specifiek is toegesneden op het trainen van AI-modellen door ze tonnen gegevens te geven. Het is beter geschikt voor dergelijke taken dan een CPU voor algemeen gebruik, omdat de architectuur parallel werk kan doen in grote volumes. Nvidia was de eerste die een taal bedacht om GPU's AI-taken te laten doen, waardoor het een enorme voorsprong heeft op rivalen zoals AMD en Intel.
Baidu Inc. kreeg vorige maand goedkeuring om de eerste volledig autonome zelfrijdende taxi's op de Chinese wegen in te zetten. Samen met binnenlandse rivalen zoals Pony.ai Inc. en XPeng, is Baidu een van de eerste bedrijven wereldwijd die dergelijke diensten uitrolt - maar die voorsprong wordt bedreigd zonder de mogelijkheid om zich te blijven ontwikkelen met behulp van Nvidia's hardware.
De VS hebben Nvidia een jaar de tijd gegeven om de ontwikkeling van de meest geavanceerde H100-serverchip in China af te ronden, waarmee ze benadrukken dat ze niet willen dat hun bedrijven binnen de Chinese grenzen aan gevoelige technologie werken. Nvidia zei ook dat de beperkingen het bedrijf in het huidige kwartaal $ 400 miljoen kunnen kosten en mogelijk een aantal activiteiten uit China moeten verplaatsen.
De huidige generatie A100-chip van Nvidia is een van 's werelds meest geavanceerde, met 54 miljard transistors, terwijl de volgende generatie H100 - die geen enkel Chinees bedrijf kan kopen zonder expliciete toestemming van de VS - zal worden gebouwd op het 4nm-proces van TSMC en 80 miljard transistors aan boord hebben.
Big datacenter AI-klanten in China hebben Nvidia's gaming grafische kaarten gekocht als vervanging, hoewel dat aanzienlijke aanpassingen vereist om te implementeren, volgens Jeff Pu van Haitong International Securities. De stap van Washington "versnelt de ontwikkeling van lokale datacenter-GPU's zoals die van Alibaba" en het zal het sentiment voor binnenlandse aandelen in de sector stimuleren, zei hij.
China's Cambricon Technologies Corp. is een alternatief van eigen bodem voor Nvidia of AMD voor het maken van AI-chips en zijn aandelen stegen met meer dan 30% in twee dagen nadat de stoepranden werden aangekondigd.
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/us-deals-heavy-blow-china-100727058.html