Amerikaanse rechtbank geeft Voyager groen licht om bonussen uit te betalen aan belangrijke werknemers

Een faillissementsrechtbank in New York heeft de omstreden cryptocurrency-makelaar Voyager Digital groen licht gegeven om retentiebonussen te betalen aan belangrijke personeelsleden.

Het bedrijf heeft een motie ingediend met de United States Bankruptcy Court op 2 augustus om goedkeuring te vragen voor zijn Key Employee Retention Plan (KERP), dat $ 1.9 miljoen aan betalingen met zich meebracht aan 38 sleutelmedewerkers die als cruciaal werden beschouwd voor de voortdurende werking van de beurs.

Crediteuren van het bedrijf, die faillissement aangevraagd in juli 2022, had zich aanvankelijk verzet tegen Voyager's KERP-betalingen in een rechtbank die op 19 augustus indiende, waarin werd beweerd dat betalingen aan investeerders prioriteit zouden moeten krijgen boven "goed gecompenseerde" werknemers.

Volgens gerechtelijke dossiers was er een overeenkomst: bereikt tussen Voyager en de commissie van schuldeisers om het verzet tegen het voorgestelde KERP onder bepaalde voorwaarden te laten vallen. De belangrijkste hiervan is de implementatie van operationele kostenbesparende maatregelen om $ 4.6 miljoen te besparen. De KERP-uitkeringen bedragen 22.5% van het jaarsalaris van de in aanmerking komende werknemers.

Gerelateerd: Voyager geeft $ 270 miljoen aan klantengeld terug, zegt dat het 'betere' aanbiedingen heeft ontvangen dan FTX

Voyager stelt dat de 38 werknemers cruciaal zijn voor de bedrijfsvoering en dat ze "essentiële boekhoudkundige, contante en digitale activabeheer, IT-infrastructuur, juridische en andere kritieke functies voor de schuldenaars uitvoeren".

De indiening van de rechtbank ging ook in op zorgen die werden geuit door het US Trustee's Office, dat als onderdeel van het ministerie van Justitie toezicht houdt op de administratie van faillissementszaken en particuliere trustees.

De Amerikaanse trustees maakten bezwaar tegen het KERP-voorstel en beweerden dat de lijst van werknemers die waren ingesteld voor retentiebetalingen mogelijk "insiders" bevatten en dat Voyager niet voldoende bewijs had geleverd om de voorgestelde bonussen te rechtvaardigen.

De Amerikaanse faillissementsrechter Michael Wiles keurde uiteindelijk de motie voor de KERP-uitbetalingen goed, en stemde in met de bewering van het juridische team van Voyagers dat geen van de begunstigden van de bonussen is benoemd, zitting heeft in of rapporteert aan de raad van bestuur en geen managementcontrole over het bedrijf heeft.