De nieuwe M-2-gevechtsvoertuigen van Oekraïne kennen een hightech truc: iedereen kan zien wat de anderen zien

Ten minste enkele van de autocannon- en raketbewapende M-2 Bradley-gevechtsvoertuigen die de Verenigde Staten aan Oekraïne doneren, zijn de op twee na meest capabele versie van het klassieke voertuig.

Foto's die het US Transportation Command woensdag heeft vrijgegeven, tonen de M-2A2 Operation Desert Storm Situational Awareness Bradleys die op een transportschip in Charleston, South Carolina wordt geladen.

“Meer dan 60 Bradleys werden verscheept door het US Transportation Command als onderdeel van het Amerikaanse militaire hulppakket naar Oekraïne”, aldus het commando.

Het bestuur van Pres. Joe Biden heeft Oekraïne in eerste instantie 109 M-2's plus toegezegd 31 M-1A2 Abrams-tanks-genoeg voertuigen voor een kleine gemechaniseerde brigade. De 47ste Aanvalsbrigade van het Oekraïense leger heeft al troopers naar Duitsland gestuurd om te beginnen met trainen om de M-2 te gebruiken. Een Bradley vervoert, beschermt en ondersteunt tot zeven infanterie.

De M-2A2 ODS SA, die in 2003 voor het eerst in gebruik werd genomen, beschikt over verschillende belangrijke verbeteringen ten opzichte van oudere versies van de vintage M-1980 uit de jaren 2. Het Amerikaanse leger baseerde de verbeteringen op lessen die het had geleerd in de oorlog met Irak in 1991.

Het belangrijkste is dat de driekoppige bemanning van een ODS SA Bradley, zoals de naam al aangeeft, superieur situationeel bewustzijn heeft. Dat komt dankzij het nieuwe thermische zicht van de bestuurder en een digitaal kaartsysteem dat via gecodeerde radio alle nabije M-2's en andere voertuigen verbindt, zodat ze hun eigen posities kunnen delen.en de locaties van vijandelijke troepen.

Deze zogenaamde "Blue Force Tracker" zal niet het eerste netwerksysteem op het slagveld zijn in de Oekraïense militaire dienst. De Oekraïners hebben hun eigen netwerk in elkaar geflanst ze noemen 'Kropyva', die draait op computertablets en een digitale kaart van Oekraïne weergeeft, waarop gebruikers de locaties kunnen uitzetten van Russische troepen die ze tegenkomen.

Het is bekend dat Kropyva Oekraïense luchtverdedigingsbemanningen helpt elkaar te waarschuwen voor naderende Russische gevechtsvliegtuigen. Het is onduidelijk of het Oekraïense netwerk werkt op het veel gedetailleerdere tactische niveau, waarbij individuele grondvoertuigen nauwkeurig worden uitgezet.

Met Blue Force Tracker ziet elke bemanning in een peloton, bataljon of brigade wat iedereen anders Met BFT uitgeruste bemanning in dezelfde eenheid ook ziet. Een M-2 of M-1 schutter ziet door zijn thermische vizier een Russische tank. De voertuigcommandant tikt op zijn digitale kaart en voegt aan het eenheidsbrede netwerk een rood pictogram toe dat alle andere bemanningen vertelt dat er een slechterik is.

Het is een conceptueel eenvoudig maar technologisch complex systeem dat een eeuwenoud probleem in de strijd helpt oplossen: weten waar iedereen is. Als ze de keuze hadden, zouden veel soldaten een beter situationeel bewustzijn verkiezen boven elk ander voordeel op het slagveld. Het maakt tenslotte niet uit hoe zwaar bewapend en gepantserd een bataljon is als het geen idee heeft waar de vijand is - maar de vijand doet weet waar it hij precies is.

Dat wil zeggen dat de M-2's die Oekraïne krijgt, zijn heel goed gevechtsvoertuigen - misschien wel de beste aan beide kanten in de 11 maanden oude bredere oorlog van Rusland tegen Oekraïne.

Er zijn betere Bradley's. De latere M-2A3 voegt een “commandant's onafhankelijke kijker” waarmee de commandant en de schutter van het voertuig afzonderlijk naar doelen kunnen scannen. De nog nieuwere M-2A4 upgradet de motor en ophanging van de Bradley.

Maar de M-2 ODS SA heeft het voordeel dat hij beschikbaar is. Het Amerikaanse leger koopt honderden A3's en A4's om zijn zware brigades opnieuw uit te rusten. Elke nieuwe Bradley die het verwerft, vervangt een oudere, maar nog steeds zeer capabele M-2A2 ODS SA die de Amerikanen zouden kunnen doorgeven aan de Oekraïners.

Die eerste 109 Bradleys zijn misschien nog maar het begin. Stel je hele Oekraïense brigades voor met honderden gevechtsvoertuigen en tanks, waarbij elke bemanning constant en woordeloos alles laat zien anders bemanning wat het ziet.