Het is het seizoen voor retailtechnologie om te schitteren

De prominentie van digitale technologie binnen retailervaringen neemt al jaren toe. En dit vakantievilla dit seizoen zal het belangrijker dan ooit zijn voor het succes van de detailhandel. Digitale technologie transformeert niet alleen klantervaringen, het maakt ook een fundamentele heroverweging mogelijk van hoe winkels en winkelmedewerkers in de toekomst kunnen gedijen.

Het veranderende gezicht van de winkel

Neem zelfbedieningstechnologie. Dit is nu al een integraal onderdeel aan het worden van de kerstervaring in de winkel. van AccentureACN
recent Enquête over winkelen tijdens de feestdagen van de 1,500 Amerikaanse consumenten vonden grote meerderheden die nu tech-ondersteunde winkelopties zoals zelfscan (77%) en self-checkout (87%) verwelkomen.

Zelfbediening is populair omdat het boodschappen doen sneller en gemakkelijker maakt. En dat is des te belangrijker tijdens de feestdagen, wanneer lange rijen in de winkel anders plezierige en sociale winkelervaringen tot een sleur kunnen maken.

Maar zelfbediening is slechts een onderdeel van de langetermijnverschuiving naar de volledige digitalisering van de winkel. Door het hele winkeltraject, van browsen tot kopen, te heroverwegen, kijken vooruitstrevende retailers naar hun online en offline kanalen integreren op schaal, iets dat historisch gezien moeilijk te realiseren is in de praktijk.

Winkelen voorbij de transactie

Terwijl ze dit doen, zien retailers mogelijkheden om meer vloeroppervlak vrij te maken voor innovatieve ervaringen en creatieve ruimtes voor productontdekking. Dit zou een nieuwe maatstaf voor detailhandelaren kunnen betekenen – een verschuiving van 'verkoop per vierkante meter' naar 'winstgevendheid per vierkante meter'. Bovendien zou het kunnen betekenen dat u begrijpt wat echt voetverkeer veroorzaakt - vooral belangrijk voor de feestdagen. Omdat we weten dat iets extra's op tafel brengen er echt toe doet voor de consument in deze tijd van het jaar.

Volgens Accenture's onderzoek, zegt tweederde van alle shoppers – en bijna negen op de tien millennials – dat het hebben van een extra service, zoals een in-store restaurant of schoonheidssalon, hen zou verleiden om de ene retailer te verkiezen boven de andere voor hun kerstinkopen.

Het combineren van fysieke en digitale ervaringen is daarbij een belangrijk onderdeel. Live streaming door winkelmedewerkers combineert bijvoorbeeld enkele van de beste aspecten van winkelen in de winkel met het gemak en gemak van online. Evenals het bieden van dat pure entertainment.

Al populair in Azië-Pacific, wordt livestreaming deze feestdag wereldwijd een belangrijke trend. Uit het onderzoek van Accenture bleek zelfs dat meer dan de helft van de Amerikaanse retailmanagers zegt dat hun bedrijven van plan zijn hun winkels te gebruiken als studio's voor livestreaming.

Warenhuizen zijn een van de segmenten die de trend stimuleren, het potentieel erkennen voor het presenteren van producten en het vergroten van het consumentenvertrouwen in hun merken. En vertrouwen in het merk bleek belangrijk voor de consument. Volgens die ondervraagde, was vertrouwen in het bedrijf dat het livestream-evenement organiseerde de sleutel tot het doen van een aankoop.

Een kans voor werknemers om de ster te zijn

Een ander interessant kenmerk van livestreaming is de manier waarop het nieuwe stemmen mogelijk maakt. Mede dankzij platforms als AmazonAMZN
Live, TikTok en Popshop Live, de technologie is nu toegankelijk voor een veel breder scala aan kleinere retailmerken en zelfs voor particulieren. In China, waar livestreaming meer ingeburgerd is, zijn individuele hosts supersterren geworden.

Maar ook voor grote retailmerken liggen er kansen. Live streaming is bijvoorbeeld een fantastische manier om de rol van eerstelijnswerkers naar een hoger niveau te tillen. Het geeft werknemers de kans om afstand te nemen van routinematig transactiewerk, te pronken met hun persoonlijkheid, productexpertise en een geheel nieuwe weg voor hun carrière te creëren.

Nordstrom is een toonaangevend voorbeeld uit de VS. Met de virtuele Livestream-evenementen van het merk kunnen werknemers en merkpartners leuke en informatieve interactieve evenementen organiseren voor de categorieën beauty, mode en thuis, waar klanten kunnen leren, vragen kunnen stellen aan experts of rechtstreeks producten kunnen kopen.

Retailtechnologie is ook voor werknemers

Het bredere punt: digitale tools en platforms transformeren zowel de ervaringen van werknemers als de ervaringen van klanten. Kijk naar de manier waarop retailers werkplekplatforms beginnen te ontwikkelen die digitale ervaringen op consumentenniveau bieden en nieuwe inzichten in de handen van winkelmedewerkers brengen.

Neem die van Amazon Werkt goed. Dit door medewerkers ontwikkelde programma biedt werknemers advies over fysieke en mentale oefeningen – vooral belangrijk in retailfuncties – plus advies over algemeen welzijn en gezond eten. Gemakkelijk toegankelijk via een gebruiksvriendelijke mobiele app, het is een geweldig voorbeeld van een nieuwe kijk op gezondheid en veiligheid op de werkplek op een zeer mensgerichte en digitaal ondersteunde manier.

Verhuizen naar de Metaverse

En dan is er de metaverse. Er is de laatste tijd enorm veel belangstelling voor het retailpotentieel. In de omgeving van 64% van de consumenten zou vorig jaar een virtueel goed hebben gekocht of hebben deelgenomen aan een virtuele ervaring.

Die interesse zal doorgaan tot in de vakantie. Uit het onderzoek van Accenture blijkt dat tweederde van de retailers al aan het experimenteren is met metaverse concepten. En bijna twee op de vijf zullen iets aanbieden virtueel winkelen ervaring speciaal voor de feestdagen van dit jaar.

Ook voor klanten zijn virtuele ruimtes steeds belangrijkere winkel- en sociale bestemmingen. Kijk maar eens naar de groei van virtuele pop-upwinkels, zoals Burberry's op klassieke kunst geïnspireerde Olympia handtas ervaring. Of de populariteit van merkgerelateerde interactieve ervaringen zoals Vans World op Roblox.

Bijna een derde van de consumenten zei zelfs dat ze deze feestdagen ofwel in de metaverse zullen winkelen of een virtuele ervaring zullen kopen, waarbij eten en mode de meest populaire categorieën zijn.

Laat technologie schitteren tijdens de feestdagen

Retailers zijn altijd op zoek naar manieren om ervoor te zorgen dat winkelervaringen gemakkelijk, plezierig en efficiënt zijn voor zowel het winkelend publiek als de winkelmedewerkers. Bovenstaande voorbeelden laten zien hoe de digitale tools en platforms van vandaag zorgen voor een explosie van nieuwe mogelijkheden om die ambitie te verwezenlijken. Daarom is het tijd om retailtechnologie deze feestdagen centraal te stellen.