De 10 snelst groeiende cryptocurrency-ecosystemen in 2021

Twee jaar geleden domineerde bitcoin de cryptocurrency-markt en slokte 70% van zijn marktwaarde op. Maar nu crypto is gestegen tot meer dan $2 biljoen aan activa, is de industrie gefragmenteerd. Tegenwoordig ligt het aandeel van Bitcoin onder de 40% en duiken er elke dag nieuwe cryptonetwerken op. Eén manier om de rommel te doorzoeken en te zien waar de industrie naartoe gaat, is door de softwareontwikkelaars te volgen die cryptonetwerken bouwen en onderhouden. 

“Ontwikkelaars zijn doorgaans behoorlijk rationeel. Als er iets is waarmee ze kunnen spelen en dat echt nut heeft, hebben ontwikkelaars de mogelijkheid om dat ding te gaan vinden”, zegt Avichal Garg, managing partner bij het op crypto gerichte durfkapitaalbedrijf Electric Capital. Hij beschouwt het aantal ontwikkelaars dat aan een cryptonetwerk werkt “als een leidende indicator van waar de komende tien jaar waarde zal worden gecreëerd en opgebouwd.” 

Garg was co-auteur van een rapport met Electric Capital-partner Maria Shen, waarin wordt onthuld welke cryptocurrency-platforms in 2021 de meeste ontwikkelaars aantrokken. Ze gebruikten gegevens van GitHub, de online repository waar ontwikkelaars hun code opslaan, om te schatten hoeveel ingenieurs aan elk platform werken. platform. Hun gegevens onderschatten het totale aantal ontwikkelaars, omdat ze geen code vastleggen die privé is geschreven of de vele ingenieurs die bij bedrijven als Coinbase werken. 

Uit hun onderzoek blijkt dat 18,000 actieve ontwikkelaars (waaronder zowel fulltime als parttime bijdragers) werken aan cryptocurrency-platforms, vergeleken met ongeveer 10,000 een jaar geleden. Garg ziet deze stijging als een bevestiging van de groei en levensduur van de sector. Kinjal Shah, een investeerder bij Blockchain Capital, is het daarmee eens: "Als mensen met hun voeten en hun tijd stemmen, is dat een sterk signaal dat ze iets aan het opbouwen zijn voor de lange termijn", zegt ze. 

Het onderzoek van Electric Capital analyseerde bijna 500,000 codesets en 160 miljoen code-updates. Om de groei te berekenen, werd december 2020 met december 2021 vergeleken. Voor de onderstaande lijst werd een ontwikkelaar als fulltime geteld als hij of zij in een maand ten minste tien software-updates uitvoerde. 

De snelst groeiende platforms zijn allemaal concurrenten van Ethereum, het op een na grootste cryptonetwerk dat in 2015 werd gelanceerd en waarop 1,300 fulltime ontwikkelaars applicaties maken. Ethereum fungeert als een gedecentraliseerde computer waarop applicaties kunnen worden gebouwd, en wordt onderhouden door meer dan 5,000 “nodes” of computers die helpen bij het valideren van transacties. Een nadeel van het feit dat Ethereum zo wijd verspreid is, is dat Ethereum slechts ongeveer 15 transacties per seconde kan verwerken (de Nasdaq-aandelenmarkt verwerkt gemiddeld ongeveer 20,000 transacties per seconde), en een enkele transactiekost kan soms meer dan $100 bedragen.

Al deze snelgroeiende cryptonetwerken hanteren een andere benadering dan Ethereum als het gaat om decentralisatie en ‘consensus’, het algoritmische proces van het valideren van een transactie. Ze handelen transacties sneller af en hebben lagere kosten, en de meeste zijn niet zo breed gedecentraliseerd als Ethereum. 

Koreaans Terra werd opgericht door ondernemer Do Kwon, 30, en vier jaar geleden gelanceerd. De UST “stable munt” – een cryptocurrency gekoppeld aan de waarde van een Amerikaanse dollar – is snel gegroeid tot een marktwaarde van $10 miljard, waarmee het volgens cryptodatasite Messari in de top vijf van stabiele munten ter wereld staat. Gevestigd in San Francisco solarium verraste veel crypto-insiders het afgelopen jaar omdat het honderden ontwikkelaars en vocale steun van crypto-miljardair Sam Bankman-Fried aantrok. Een verscheidenheid aan applicaties die op Solana zijn gebouwd, variërend van cryptohandelsbeurzen en leenproducten tot muziekapps, zijn erg populair geworden. Solana's SOL-token steeg van $1.85 in januari 2021 naar $170 tegen het einde van het jaar, wat een marktwaarde van $53 miljard bereikte. 

In de buurt van, een protocol dat in 2017 in de Bay Area werd opgericht, werd gelanceerd door Alexander Skidanov en Illia Polosukhin, twee ingenieurs die eerder werkten aan het hoog aangeschreven gedistribueerde databasesysteem MemSQL en het machine learning-platform TensorFlow van Google. Zowel Solana als Near zijn gebouwd in Rust, een populaire programmeertaal die op grotere schaal wordt gebruikt dan Solidity, waarop Ethereum is gebaseerd. Solana en Near zijn ook agressief geweest in het aanbieden van subsidies aan softwareontwikkelaars als ze ermee instemmen applicaties op hun respectievelijke systemen te bouwen. Near kondigde in oktober een subsidieprogramma van $800 miljoen aan, en voormalig Circle CMO Marieke Flament werd dit jaar CEO van de Near Foundation. 

Eén platform dat een aanzienlijk aantal ontwikkelaars verloor was EOS, dat daalde van ongeveer 125 actieve ontwikkelaars (inclusief fulltime en parttime) in december 2020 naar 80 een jaar later. In 2018 organiseerde EOS een beroemde fondsenwerving van $ 4 miljard voor het aanbieden van "initiële munten" en kreeg later een boete van $ 24 miljoen van de SEC voor het aanbieden van niet-geregistreerde effecten. Het bedrijf heeft de misstanden niet toegegeven of ontkend.  

Naast de snelstgroeiende netwerken laat het onderzoek van Electric Capital zien welke het grootste aantal ontwikkelaars in totaal hebben. Ethereum heeft lange tijd de eerste plaats behouden, en ongeveer één op de vier nieuwe crypto-ontwikkelaars die het afgelopen jaar de industrie betreden, heeft ervoor gekozen om op Ethereum voort te bouwen.