Mede-oprichter van Tezos Kathleen Breitman over FTX Fallout: 'Veel goodwill is nu verdwenen'

Mede-oprichter van Tezos, Kathleen Breitman, is er altijd trots op geweest dat het netwerk geen publiek gezicht of boegbeeld heeft. 

Natuurlijk doet ze veel interviews, waaronder een met decoderen voor de laatste aflevering van de gm-podcast - maar ze is altijd standvastig geweest door te zeggen dat noch zij, Arther Breitman, haar man en mede-oprichter, noch de Tezos Foundation zelf een bevoorrechte positie hebben in het bestuursproces dat de ontwikkeling van het netwerk heeft geleid.

Nu moet Breitman, samen met de rest van de crypto-industrie, rekening houden met de impact van de FTX-kratering van Sam Bankman-Fried en het meesleuren van andere projecten. Zelfs als sommige cryptobedrijven het niet altijd eens waren met zijn kijk op regulering, zoals met de zogenaamd "DeFi-killing" Stabenow-Boozman rekening dat SBF gesteund, zijn groeiende invloed in Washington had het voor mensen in ieder geval gemakkelijker gemaakt om met wetgevers over crypto te praten.

Hoewel ze het grootste deel van de afgelopen vijf jaar buiten de VS heeft gewoond, zei ze dat het duidelijk is dat veel deuren in DC zijn gesloten.

"Hij werd geroemd als deze figuur die een serieus persoon was, terwijl alle anderen in de branche worden afgeschilderd als een of ander gek deuntje", zei ze over voormalig FTX-CEO Bankman-Fried. “Het was een beetje gunstig dat er ten minste één persoon was die schijnbaar geloofwaardig was in de ogen van mensen die de oren hebben van wetgevers en mensen die beleid incorporeren. Ja, veel van die goodwill is nu weg.”

Tezos werd gelanceerd in 2016 na een hacker stal $ 50 miljoen van The DAO, de eerste gedecentraliseerde autonome organisatie op het Ethereum-netwerk, door misbruik te maken van een fout in zijn slimme contract. De gevolgen leidden tot de oprichting van het huidige Ethereum-netwerk, dat de illegale transacties wist, terwijl het Ethereum Classic-netwerk de transacties van de hacker bewaarde.

Het was een zeer omstreden beslissing. Voor de Breitmans benadrukten de hack en de Ethereum hard fork, die het netwerk in tweeën splitste, de behoefte aan een nieuwe bestuursstructuur die tokenhouders in staat zou stellen inspraak te hebben in hoe een blockchain zich ontwikkelt.

Zelfs buiten het bereik van beleid en regelgeving, zei ze dat Bankman-Fried het archetype werd voor hoe de industrie verwachtte dat bedrijven zouden opereren: grote, agressieve deals sluiten, een sterk verhaal creëren en gezellige mensen vinden om ze te delen. 

“De afgelopen twee jaar was het een beetje gek, want ik veronderstel dat toen Sam Bankman Fried en FTX op het toneel verschenen, ze een soort gelukkige krijgers waren; ze speelden erg agressief om bedrijven binnen te halen die niet veel winst maakten, maar wel veel grip kregen,' zei Breitman. 

Ze voegde eraan toe dat de bewegingen van Bankman-Fried destijds zowel nieuw als agressief leken, en dat ze zich afvroeg of ze de dingen op de verkeerde manier aanpakte.

“De Tezos Foundation en het Tezos-ecosysteem zijn terughoudend geweest om dit soort onhandige, zware waarderingen, pre-pre-product, pre-pre-inkomsten venture-deals te doen. En dus had ik het gevoel dat ik gekke pillen slikte, "zei Breitman, "omdat deze persoon was gezalfd tot het nieuwe hot thing en $ 1.8 miljard aan financiering ophaalde in een recordtempo."

Breitman zei, in navolging van vele anderen in de branche, dat de manier waarop Bankman-Fried deals sloot met cryptogeldschieter BlockFi en vermogensbeheerder Voyager Digital na de ineenstorting van Terra in mei een enorme rode vlag was. 

"Dit was een soort keerpunt voor mij om te zien wie dat te hulp kwam", zei ze. Het was toen "de FTX Hydra" agressief op zoek ging naar deals met wat Breitman "echt slecht, fundamenteel slecht gebouwde bedrijven" noemde, dat de vragen begonnen. "Het deed me twijfelen aan zowel de intentie als de moraliteit van hen als ondernemer," zei ze.