Sports Video Tech Company Trace haalt $ 47 miljoen Series C-ronde op, ter waarde van $ 190 miljoen

Trace, een sportvideotechnologiebedrijf dat zich richt op het maken van gepersonaliseerde hoogtepunten van jeugdatleten, heeft in een Series C-ronde $ 47 miljoen opgehaald.

De financiering leverde Trace een post-money-waardering van $190 miljoen op, vijf keer hoger dan na de vorige ronde, aldus David Lokshin, medeoprichter en CEO van het bedrijf.

Pilion Venture Partners, een durfkapitaalbedrijf uit Salt Lake City, Utah, leidde de Series C-financiering. Jeff Kearl, managing partner van Pilion sinds 2019 en mede-oprichter van het kledingmerk Stance, trad samen met de investering van Pilion toe tot de raad van bestuur van Trace. Kearl is al jaren bevriend met en mentor van Lokshin, en hij had in de begindagen als engelinvesteerder in het bedrijf geïnvesteerd.

Lakestar, een VC-firma uit Zürich, Zwitserland, Toba Capital, een VC-firma uit Newport Beach, Californië, en NextGen VP, een VC-firma uit Baltimore, namen ook deel aan de ronde. Alles bij elkaar heeft Trace $65.2 miljoen aan financiering opgehaald, waaronder een Series B-project van $15 miljoen ronde in de late 2019.

Trace verkoopt abonnementen bestaande uit zijn eigen groothoekcamera's, kunstmatige intelligentie en GPS-sensortechnologie, voornamelijk aan jeugdvoetbalclubs in de Verenigde Staten. De clubs installeren de camera's bij hun wedstrijden, en de camera's van Trace nemen de wedstrijden op en bewerken en personaliseren de video's automatisch voor elke speler.

Op de video's is bijvoorbeeld elke keer te zien wanneer een speler de bal aanraakt of schopt tijdens een wedstrijd, waardoor ouders niet het hele spel hoeven door te waden en de film zelf hoeven te monteren. De video's worden vervolgens via e-mail naar de spelers en/of hun ouders gestuurd, die ze kunnen delen met familieleden, universiteitscoaches en anderen.

"Wij leveren (video's) alleen van uw kinderen aan u, zodat u niet de volledige game hoeft te bekijken, geen tijd hoeft te besteden aan bewerken, geen tijd hoeft te besteden aan opnemen", David Lokshin gezegd. “Je ziet je kinderen gewoon.”

Momenteel gebruiken meer dan 1,000 voetbalclubs Trace, en elk van de clubs heeft meerdere of zelfs tientallen teams. Trace beweert dat meer dan 1.4 miljoen atleten toegang hebben tot zijn camera's en technologie. Het bedrijf maakte vorige maand bekend dat het een tweejarig partnerschap heeft getekend met Club Champions League, dat meer dan 100,000 jeugdvoetballers in negen staten en Washington, DC bedient.

Eerder dit jaar begon Trace zijn product ook aan honkbal- en softbalclubs te verkopen. Het bedrijf is van plan de opbrengst van de Series C-ronde te gebruiken om zijn voetbal-, honkbal- en softbalbranche te laten groeien en zijn personeelsbestand uit te breiden van ongeveer 100 momenteel naar 160 tot 170 werknemers tegen de herfst.

Lokshin beweert dat Trace vorig jaar meer dan $10 miljoen aan inkomsten genereerde, en hij verwacht dat de omzet dit jaar zal verdrievoudigen. Dat is veel hoger dan Lokshin in 2010 had verwacht toen hij en zijn vader, Anatole Lokshin, het bedrijf als bijproject begonnen. Destijds stond het bedrijf bekend als AlpineReplay, David Lokshin was een handelaar in valutaopties bij Barclays Capital en Anatole was onlangs met pensioen gegaan als Chief Technology Officer bij Magellan Navigation, Inc., dat in 1989 's werelds eerste commerciële GPS-ontvanger maakte.

AlpineReplay richtte zich aanvankelijk op actiesporten, en in 2014 richtte het bedrijf zich op opgebracht meer dan $ 160,000 via een Kickstarter-campagne voor wat het Trace-apparaat werd. De Lokshins brachten Trace op de markt voor surfers, skiërs, snowboarders en andere actiesporters.

"We hebben veel grip (in actiesporten)", zei David Lokshin. “Mensen waren absoluut weg van het product. Ze e-mailen vandaag nog steeds met de vraag of we het verleden kunnen blijven doen herleven, maar de markt was gewoon te klein. Hoewel het idee krachtig was, realiseerden we ons dat we een grotere markt moesten vinden en toen zijn we met teamsporten begonnen.”

Sinds 2018 richt Trace zich uitsluitend op teamjeugdsporten, omdat dat een grote markt is met miljoenen potentiële klanten en ouders graag video's maken van hun spelende kinderen. Trace verkoopt geen abonnementen aan professionele, semi-professionele of universiteitsteams.

"We hebben het gevoel dat het bedrijf nu echt zijn product-markt fit heeft gevonden", zegt Kearl, algemeen partner van Pilion Venture Partners, Trace's hoofdinvesteerder in de Series C-ronde. “Klanten zijn er dol op en gebruiken het. We hebben niet alleen de voetbal-use-case, maar deze explodeert ook in honkbal en softbal, en we denken dat er tientallen andere grotere use-cases zijn in zowel de sport als de levensstijl.”

Terwijl Lokshin opmerkte dat Trace zich in de nabije toekomst vooral zal richten op de jeugdsport, voorziet hij een tijd waarin Trace-camera's worden geplaatst in pretparken en andere plaatsen waar ouders momenteel urenlang video's van hun kinderen maken.

"Wij denken dat de wereld (waar mensen zelf video's maken) ten einde loopt en dat de inhoud alleen maar naar je wordt gepusht", zei David Lokshin. “De hoogtepunten van je kinderen als ze bij een concert of in Disneyland zijn, of als je in een resort bent of aan het sporten bent, je krijgt al die inhoud naar je toe gepusht. Je kunt het delen, downloaden en ermee doen wat je wilt. Maar je pakt je telefoon niet. Het zal al deze inhoud zijn die wordt vastgelegd door deze camera's die zich in je dagelijkse leven over de hele wereld bevinden, en Trace zal de bewaarder en maker van herinneringen zijn.