Zuid-Koreaanse autoriteiten arresteren feitelijke eigenaar van Bithumb

De Zuid-Koreaanse autoriteiten hebben de feitelijke eigenaar van Bithumb, de grootste cryptocurrency-exchange van het land, gearresteerd op beschuldiging van verduistering en aandelenmanipulatie.

Volgens lokale rapporten werd Kang Jong-hyun op 2 februari gearresteerd, terwijl het net andere leidinggevenden naderde. 

De facto eigenaar van Bithumb gearresteerd 

De Zuid-Koreaanse autoriteiten hebben Kang Jong-hyun gearresteerd, de feitelijke eigenaar van Bithumb, de grootste cryptocurrency-uitwisseling van Zuid-Korea. Het hoofd van de beurs werd gearresteerd nadat de Zuidelijke rechtbank van Seoul op 25 januari een arrestatiebevel had uitgevaardigd. Het bevel omvatte verschillende aanklachten tegen Kang, waaronder plichtsverzuim, frauduleuze transacties en marktmanipulatie. 

De 41-jarige Kang is de oudere broer van Kang Ji-yeon, die aan het hoofd staat van de aan Bithumb gelieerde bedrijven Inbiogen en Bucket Studios. Inbiogen, een biotechnologiebedrijf, is de grootste aandeelhouder van Vidente, een fabrikant van videoapparatuur, die op zijn beurt de grootste aandeelhouder is van de Bithumb-beurs, met een belang van 34.2%. Bucket Studio, een distributeur van entertainmentcontent, is de meerderheidsaandeelhouder van Inbiogen.

Een litanie van kosten 

Aanklagers in Zuid-Korea hebben betoogd dat de broers hebben samengespannen om bedrijfsfondsen te verduisteren en de aandelenkoersen van Inbiogen en Bucket Studio, een videoproductiebedrijf, te manipuleren door converteerbare obligaties uit te geven. CEO Kang Ji-yeon plaatste een bericht op de Bucket Studio-website, waarin hij zijn excuses aanbood aan de aandeelhouders en verklaarde dat de aanklachten tegen haar broer ongegrond waren. Ze voegde er verder aan toe dat ze tijdens het onderzoek volledig zou meewerken met de autoriteiten. Kang Ji-yeon verklaarde:

"De beschuldigingen rond mijn broer Kang Jong-hyun zijn onbevestigd en eenzijdig... Ik kan vol vertrouwen zeggen dat er geen problemen zijn met betrekking tot verduistering of vertrouwensbreuk binnen het bedrijf."

Aanklagers hadden aangifte gedaan Bithumb hoofd van Kang en twee andere leidinggevenden en beschuldigen hen van vertrouwensbreuk, verduistering en frauduleuze transacties. Aanklagers zijn ervan overtuigd dat Kang Jong-hyun de eigenaar is van Bithumb en zijn gelieerde ondernemingen en beschuldigde zijn broer en zus ook van het verduisteren van fondsen en het manipuleren van aandelenkoersen. 

De Bithumb-saga 

Op 10 januari werd voor het eerst gemeld dat de Zuid-Koreaanse nationale belastingdienst een onderzoek had ingesteld naar Bithumb, de grootste cryptocurrency-uitwisseling van Zuid-Korea. Als onderdeel van het onderzoek hadden de autoriteiten een inval gedaan Bithumbs hoofdkantoor en had in oktober 2022 ook een inval gedaan bij de aan de beurs gelieerde bedrijven, waarna Kang werd verboden het land te verlaten. Het mysterie achter de hele aflevering verdiepte zich verder toen Park Mo, de grootste aandeelhouder van Bithumb, onder mysterieuze omstandigheden dood voor zijn eigen huis werd aangetroffen. De heer Po was ook het onderwerp van een onderzoek naar de vermeende verduistering van fondsen en marktmanipulatie door de autoriteiten. Er wordt gespeculeerd dat Mo zelfmoord heeft gepleegd vanwege de aanklachten die tegen hem zijn ingediend. 

Bithumb is de grootste cryptocurrency-uitwisseling en heeft een 24-uurs handelsvolume van ongeveer $ 370 miljoen, volgens gegevens van CoinGecko. De beurs is opgericht in 2014 en biedt haar gebruikers 191 munten en meer dan 280 handelsparen. 

Disclaimer: dit artikel is alleen bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden en is niet bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.