Sorry gamers, de Vision Pro-headset van Apple is niet voor jou gemaakt

Apple onthulde de langverwachte Vision Pro augmented reality (AR)-headset vandaag, en besteedde veel tijd aan het detailleren van de hardware, software en use-cases van het apparaat van $ 3,499. Maar een ding dat Apple vandaag nauwelijks noemde, is gamen.

Tijdens de presentatie liet Apple slechts één keer specifiek gamen in actie zien: erop wijzend dat de headset bestaande Apple Arcade-games ondersteunt, wat betekent dat hij games kan spelen die oorspronkelijk zijn ontworpen voor iPhones en iPads, plus speelbaar op Mac en Apple TV.

In feite toonde Apple alleen de mobiele versie van NBA 2K23 Arcade Edition, een gestroomlijnde mobiele basketbalsim. Tijdens de presentatie zien we iemand de game spelen op een virtueel zwevend scherm terwijl hij een PlayStation 5 DualSense-gamepad gebruikt.

Apple zegt dat meer dan 100 van zijn Apple Arcade-games compatibel zullen zijn tegen de tijd dat de Vision Pro begin 2024 de consument bereikt, wat ongeveer de helft vertegenwoordigt van de totale iOS-opstelling in de abonnementsservice van Apple. Andere opmerkelijke Apple Arcade-games op iOS zijn Disney Melee Mania, Crossy Road+, Sonic Racing en Lego Builder's Journey.

Er zijn geweldige games in de Apple Arcade-portfolio. Bovendien toonde Apple een raster van bestaande iOS-apps die naar het apparaat worden geporteerd, waaronder Candy Crush Saga en Myst Mobile. Maar nogmaals, deze zullen waarschijnlijk kunnen worden afgespeeld op digitale schermen of vensters die virtueel voor je zijn geplaatst.

Tijdens een snelle demo van de visionOS App Store hebben we een paar potentieel meer meeslepende games gezien, waaronder Game Room, dat klassieke schaak- en dobbelspellen bevat, plus Super Fruit Ninja en een poort van Rec Room, een Roblox-achtig platform met gebruikersinterface. -gemaakte VR-games. Maar die werden niet gedemonstreerd, alleen gespot in de App Store-interface.

Van wat Apple tot nu toe heeft laten zien, draait de aanvankelijke focus op gaming voor de Vision Pro voornamelijk om ontwikkelaars die bestaande games porten die op platte schermen worden gespeeld - en grotendeels informele games in de natuur - ondanks dat het een apparaat is dat is gebouwd voor volledige onderdompeling in 3D.

Waar zijn de spellen?

Apple heeft geen volledig meeslepende VR-games getoond zoals je zult vinden op de Meta Quest 2 of pc-gebaseerde VR-headsets. Misschien verrassender was dat er geen originele augmented reality-games werden getoond die de echte en digitale wereld samenvoegen voor nieuwe soorten ervaringen.

Disney's korte fragment tijdens de presentatie hintte naar mogelijke use-cases, waaronder de mogelijkheid om een ​​Disney World-parade op je aanrecht in de keuken te genereren, Mickey Mouse door je woonkamer te laten zwerven of een interactieve versie van Marvel's "What If?" stripboek animatieserie. Maar dat waren maar plagen.

De headset van Apple is enorm duur, maar ook enorm innovatief, en zit boordevol nieuwe technische ontwikkelingen die een augmented reality-ervaring mogelijk maken die er gepolijster, benaderbaarder en aantrekkelijker uitziet dan eerdere pogingen.

Zeer waarschijnlijk zullen ontwikkelaars die technologie gebruiken om interactieve games en meeslepende ervaringen te creëren. Apple heeft bijvoorbeeld aangekondigd dat visionOS de Unity-engine zal ondersteunen, die een scala aan games en applicaties op verschillende platforms aanstuurt. Dat zou ontwikkelaars moeten helpen om games over te zetten, of aan de slag te gaan met nieuwe, terwijl ze vertrouwde tools gebruiken.

Maar het gebrek aan in het oog springende gamedemo's van vandaag suggereert dat Apple niet de leiding zal nemen over Vision Pro-gaming, en ook niet van plan is het apparaat op de markt te brengen met gaming als een belangrijk verkoopargument. Misschien komt dat door de hoge prijs, wat suggereert dat alleen early adopters met een grote zak in eerste instantie aan boord zullen komen.

Aan de andere kant wordt Apple er al lang om bekritiseerd schijnbare onverschilligheid tegenover games. Apple heeft een moord gepleegd door de verkoop in de App Store te verminderen toen mobiel gamen aansloeg, maar het bedrijf haalde al lang zijn schouders op bij het vooruitzicht Mac-gaming serieus te ondersteunen. Het is nooit een belangrijke prioriteit gebleken voor het bedrijf.

Ironisch genoeg maakte Apple tijdens de WWDC-keynote van vandaag elders een grotere show van Mac-gaming, waarbij nieuwe tools werden belicht om ontwikkelaars te helpen hun games over te zetten en ze goed te laten werken op de chips van Apple. Metal Gear Solid-maker Hideo Kojima verscheen zelfs kort om een ​​nieuwe Mac-versie van zijn nieuwste game, Death Stranding, te demonstreren.

Maar als het ging om de headset van Apple, die mogelijk nieuwe soorten meeslepende speelervaringen kan ontgrendelen die niet beschikbaar zijn op andere apparaten, voelde gamen opnieuw als een bijzaak. Apple ging ook niet in op de metaverse concept die Meta heeft gepopulariseerd en dat Web3 games zoals De zandbak en Decentraland hebben geduwd.

Gaming heeft lang gevoeld als een lage prioriteit voor Apple, en de onthulling van Vision Pro van vandaag heeft dat idee alleen maar versterkt. Toegegeven, het is mogelijk dat Apple niet al zijn kaarten voor AR-gaming heeft laten zien en dat voor later bewaart om het momentum vast te houden voorafgaand aan het debuut in 2024.

Maar voor degenen die de verwachte lancering van de headset van Apple als een manier zagen nieuwe soorten game-ervaringen stimuleren en het concept van de meeslepende online metaverse een kickstart geven, heeft het evenement van vandaag misschien een deel van het enthousiasme getemperd.