'Snow Crash'-auteur Neal Stephenson zegt dat de toekomst van de Metaverse geen bril nodig heeft

Neal Stephenson bedacht het woord 'metaverse' in zijn baanbrekende sciencefictionroman uit 1992 Sneeuw crash. 30 jaar later, Sotheby's veilt zeldzame items die bij het boek horen, en Stephenson werkt aan een nieuw layer-1 blockchain-bedrijf voor de metaverse, Laminaat1. Het verklaarde doel van het bedrijf is om makers te helpen bij het bouwen van de 'open metaverse', de term die Stephenson zegt te gebruiken om het te onderscheiden van de huidige bedrijfsversies van metaverse.

Hij noemde het een "open" metaverse, zei Stephenson in de laatste aflevering van decoderen's gm podcast, “werkt redelijk goed. Ik denk dat mensen begrijpen hoe het werkt: bedrijven klampen zich vast aan een woord en gebruiken het voor hun doeleinden op een manier die hen helpt hun doelen als bedrijf te bereiken, en het wordt aan ons als consumenten overgelaten om daar een beetje naar te kijken en hopelijk werpt u er een sceptische blik op.”

Wat is de open metaverse en wat niet?

Stephenson zei dat er volgens hem twee belangrijke dingen zijn die mensen fout doen als ze tegenwoordig over de metaverse praten.

Een fout die mensen maken, zei Stephenson, is 'om over te praten a metavers, of meervoudig metaversen, waarvan ik denk dat het fout is, dat is voor mij altijd een signaal dat iemand het niet snapt.” Volgens Stephenson is er één metaverse, zoals het ene internet, en bedrijven die een gesloten metaverse omgeving creëren, snappen het niet.

Dat wil niet zeggen dat er geen games zullen blijven die gesloten rijken zijn. Stephenson zei dat spelontwerpers die "samenhangende werelden creëren die voortreffelijk zijn gemaakt" niet van plan zijn om hun spellen volledig open gebieden te maken waar je een digitaal item uit een heel ander spel kunt meenemen. "Als iemand een sluipschuttersgeweer in mijn voetbalspel brengt, of wat dan ook, is dat vanuit esthetisch oogpunt gewoon een gruwel en getuigt het van gebrek aan respect voor wat ik doe als art director of game-ontwerper", zei Stephenson. “Ik hoop dat games blijven bestaan ​​als pure kunstwerken, net zoals ze nu zijn. Maar er zijn ook games, erg populaire games, die esthetisch gezien mashups zijn, toch?”

Zijn voorbeelden van dergelijke games: Fortnite, Minecraft en Roblox - games met een 'mashup-gevoel', waarvan ik denk dat het veel beter aansluit bij de geest van de metaverse zoals beschreven in Sneeuw crash. '

Een andere fout die mensen maken, is "aan te nemen dat het altijd om het gebruik van een veiligheidsbril gaat, wat een redelijke veronderstelling is", zei Stephenson. 'Ik bedoel, zo is het in het boek en in andere afbeeldingen van virtual reality en fictie. Het leek destijds een logische aanname dat dat het uitvoerapparaat zou zijn. Maar dat is niet wat er gebeurde. Wat er gebeurde, is dat iedereen toegang heeft tot deze 3D-werelden via tweedimensionale platte rechthoeken op platte schermen. En dat werkt hartstikke goed. In sommige opzichten werkt het om verschillende redenen beter dan het gebruik van een veiligheidsbril.”

Stephenson zegt niet dat niemand VR-headsets zal maken en verkopen. De langverwachte mixed reality-headset van Apple is dat wel binnenkort. 'Voor de duidelijkheid: ik ben niet tegen koptelefoons,' waarschuwde Stephenson. “Ik ken mensen die die dingen voor de kost bouwen en hun capaciteiten zijn geweldig en worden steeds beter. Het is gewoon dat je moet kijken naar de realiteit van hoe mensen toegang krijgen tot deze dingen. Tegenwoordig kun je geen tientallen of honderden miljoenen dollars uitgeven om een ​​ervaring te creëren die alleen kan worden gebruikt door de kleine minderheid van mensen die deze dingen bezitten. Je moet het dus ook op platte schermen laten werken.”

Luister naar de volledige aflevering en abonneren naar de gm-podcast.