SBF op Dealbook Summit: 'Ik heb niet bewust fondsen vermengd'

Terwijl de ineenstorting van FTX een schaduw blijft werpen over een groot deel van crypto, stapte voormalig Chief Executive Sam Bankman-Fried in de schijnwerpers van de media.

De gevallen cryptomagnaat beantwoordde een reeks vragen van Andrew Ross Sorkin van The New York Times op de jaarlijkse DealBook Summit van de publicatie. Bankman-Fried, ook wel bekend als "SBF", woonde de conferentie bij vrijwel van de Bahama's.

"Ik heb niet bewust fondsen vermengd", zei hij. "Het was in feite aanzienlijk meer met elkaar verbonden dan ik ooit had gewild", zei hij in verwijzing naar de relatie tussen FTX en Alameda Research, een cryptohandelsbedrijf dat hij ook heeft opgericht.

Gegevens op de ketensuggereert echter dat dit misschien niet het geval is en dat FTX en Alameda al enige tijd nauw met elkaar verweven zijn.

In zijn onderzoek naar de ineenstorting van FTX en zijn relatie met de implosie van Terra eerder dit jaar, blockchain-analysebedrijf concludeerde Nansen dat Terra's ondergang "een diepe fout aan het licht bracht tussen Alameda en de verwarde relatie van FTX." Onderzoekers voor Nansen voegden toe: "Er waren aanzienlijke FTT-uitstromen van Alameda naar FTX rond de Terra-Luna/3AC-situatie."

Een volgend verslag van crypto-gegevensbedrijf Glassnode weergalmde die bevindingen, met eigen onderzoekers die suggereerden dat de ineenstorting van FTX "onvermijdelijk" was gezien wat historische blockchain-records van transacties tussen Alameda en FTX aantonen.

Het gesprek vandaag met Sorkin vertegenwoordigde het meest prominente media-optreden dat SBF heeft gemaakt sinds de implosie van FTT - het oorspronkelijke token van de beurs - resulteerde in een golf van opnames die het bedrijf deed bezwijken. De beurs, die werd gewaardeerd op $ 32.2 miljard, sloot slechts een handvol dagen nadat de balans van zusterbedrijf Alameda was gelekt.

Uit die financiële gegevens bleek dat de activa van Alameda grotendeels bestonden uit door FTX uitgegeven FTT-tokens en andere zeer illiquide digitale valuta. Na het lek kondigde Changpeng Zhao, CEO van rivaliserende beurs Binance en een voormalige investeerder in FTX, aan dat zijn bedrijf zou beginnen met de verkoop van zijn aandeel in FTT-tokens, dat het vorig jaar ontving als onderdeel van de desinvestering van FTX.

Zhao's zet schudde het consumentenvertrouwen in FTX, en terwijl investeerders zich haastten om hun eigen FTT-tokens te verkopen en geld van de beurs op te nemen, dwong de run FTX om toe te geven dat het geen één-op-één-reserves van klantactiva had, wat uiteindelijk leidde tot zijn instorten.

Toen FTX eerder deze maand het faillissement van Chapter 11 aanvroeg, werd SBF vervangen door John J. Ray III, die toezicht hield op het faillissement van Enron en andere grote bedrijfsfaillissementen. De nieuwe leider van FTX heeft Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. de situatie "ongekend" vanwege het gebrek aan duidelijke financiële gegevens of bedrijfscontroles van het bedrijf.

Op een gegeven moment in het interview zei SBF dat hij nog steeds "bekeek wat er was gebeurd" met de uitwisseling, ondanks dat hij geen functie meer bij het bedrijf had.

Voordat FTX werd gelanceerd, richtte SBF het handelsbedrijf Alameda Research op. Hoewel hij had gehandhaafd dat de twee entiteiten afzonderlijk van elkaar opereerden, is sindsdien onthuld dat miljarden dollars aan klantgelden van FTX waren uitgeleend naar Alameda om de handelsverliezen van het bedrijf te compenseren.

SBF wordt geconfronteerd met zorgen over fraude en wanbeheer in de nasleep van de ineenstorting van zijn beurs. Rapporteren voor Reuters vermeende FTX had een "achterdeur" ingebouwd waardoor geld kon worden weggesluisd zonder rode vlaggen te laten zien. SBF heeft de beschuldigingen ontkend.

Op de dag dat FTX faillissement aanvroeg, verdween $650 miljoen aan crypto-activa op de beurs en het blijft onduidelijk hoe het geld van FTX werd gehaald. In een interview met Tiffany Fong publiceerde dinsdag SBF gesuggereerd het kan een voormalige werknemer zijn geweest of iemand die malware op de computer van een voormalige werknemer had geïnstalleerd.

Het bedrijf is zijn grootste schuldeisers momenteel meer dan $ 3 miljard verschuldigd en zijn ondergang had geleid tot vrees voor besmetting binnen de industrie. Het verlies van fondsen veroorzaakte cryptogeldschieter Genesis opnames pauzeren, daarbij verwijzend naar "ongekende marktonrust", en gedwongen BlockFi vraagt ​​maandag faillissement aan.

FTX was snel uitgegroeid tot de op een na grootste beurs na de lancering in 2019. Het had zichzelf gecementeerd als een herkenbare naam in crypto door middel van Super Bowl-advertenties, aantekeningen van beroemdheden en het veiligstellen van de naamgevingsrechten voor het stadion waar de Miami Heat van de NBA speelt. .

Voorafgaand aan zijn ondergang trok SBF vergelijkingen met John Pierpont Morgan voor zijn rol bij het redden van omstreden bedrijven afkomstig uit de industrie tijdens de cryptocrisis van deze zomer. De afgelopen weken is zijn nalatenschap vergeleken met fraudeurs als Elizabeth Holmes en Bernie Madoff.

SBF zei dat zijn reddingsoperaties van afgelopen zomer niet bedoeld waren om de waarde van FTT te behouden en beweerde dat ze in het belang van de industrie waren. "Ik wilde de sector stabiel houden, maar ik dacht niet dat het enige FTT-specifieke impact zou hebben", zei hij.

Wat zei SBF nog meer?

On regulatie: "Er is een hoop onzin dat gereguleerde bedrijven doen om er goed uit te zien", zei hij, eraan toevoegend dat FTX bezig was met het cultiveren van een gunstig imago bij het publiek, vergelijkbaar met dat van andere grote bedrijven.

Nadenken over de crash: "Ik heb een slechte maand achter de rug", zei hij, waarop het DealBook-publiek lachte.

On filantropie: "Mijn donaties waren voornamelijk voor het voorkomen van pandemieën", zei hij toen hem werd gevraagd naar de aard van zijn donaties aan verschillende politieke campagnes. “Het was aan beide kanten van de eilanden. Ik zag het niet als een partijdige oefening.”

SBF zei dat de donaties die hij deed uit winst kwamen, niet uit geld van klanten.

SBF kreeg vragen over fondsen die hij aan verschillende mediabedrijven gaf en of hij aan hen gaf om een ​​voorkeursbehandeling in de pers te krijgen.

"Ik was op zoek naar ondersteuning van journalisten die geweldig werk doen, omdat ik denk dat wat ze doen echt belangrijk is", zei hij, eraan toevoegend dat de media-aandacht voor hem terecht was. “Ik denk dat het gezond is voor de wereld dat er echte onderzoeksjournalistiek is.”

On onroerend goed op de Bahama's: "Het was niet bedoeld als hun eigendom voor de lange termijn", zei SBF met betrekking tot het bezit van zijn ouders op de Bahama's. "Ik weet niet hoe dat werd betaald."

Over risicomanagement: "Veel van wat we uiteindelijk deden en waarop we ons concentreerden, was een afleiding van een uiterst belangrijk gebied, en dat was risico's", zei hij. "Er waren absoluut managementfouten." 

"Ik denk dat veel van [de problemen] aan de kant van risicobeheer lagen."

Op de veelvoud: "Er waren hier geen wilde feesten", zei hij. "We zouden bordspellen spelen."

On amfetamine gebruik: "Ik heb op verschillende momenten verschillende dingen voorgeschreven gekregen om te helpen bij de concentratie", zei hij. "Ik wou dat ik het afgelopen jaar meer gefocust was geweest."

On hoeveel geld er nog over is: "Ik heb geen verborgen geld", zei hij, eraan toevoegend dat hij slechts één bankrekening heeft met ongeveer $ 100,000 erop. "Ik stopte alles wat ik had in FTX."

Of hij ooit heeft gelogen: "Er waren zeker momenten ... dat ik optrad als marketeer voor FTX."