De CEO van Ripple vergelijkt het wanbeheer van Wells Fargo miljarden met de ineenstorting van de FTX

Te midden van de verhitte nieuwsstroom over het FTX-drama, Ripple CEO Brad Garlinghouse haastte zich om de aandacht van het publiek te vestigen op een andere zaak met betrekking tot de wandaden van traditionele financiën. Een boete van $ 3.7 miljard voor wanbeheer bij de Wells Fargo-bank werd behandeld als, in de woorden van Garlinghouse, "amper a blip on the radar."

De CEO van Ripple uitte zijn bezorgdheid over het gebrek aan publieke aandacht voor de Wells Fargo-zaak in zijn Twitter-bericht op 21 december:

De wereld is (terecht) verontwaardigd over de fraude van SBF en FTX, maar wanneer Wells Fargo ook miljarden aan klantenfondsen verkeerd beheert, is dat nauwelijks een blip op de radar. Stof tot nadenken…. pic.twitter.com/uHnumn4Ryi

- Brad Garlinghouse (@bgarlinghouse) 21 december 2022

Op 20 december heeft het United States Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) bestelde Wells Fargo betaalt meer dan $ 2 miljard aan schadevergoeding aan consumenten, evenals een civielrechtelijke boete van $ 1.7 miljard. Volgens de CFPB leidde het gedrag van de bank tot miljarden dollars aan financiële schade voor haar klanten en kostte het duizenden klanten hun voertuigen en huizen. 

Zie ook: Alameda's Caroline Ellison ontsnapt aan een mogelijke gevangenisstraf van 110 jaar via een pleidooiovereenkomst

Jarenlang bracht Wells Fargo zijn klanten systematisch in rekening met slecht ingeschatte vergoedingen en rentelasten op auto- en hypotheekleningen, onwettige verrassende rekening-courantkredieten en onjuiste afschrijvingen op betaal- en spaarrekeningen. Er zijn 16 miljoen getroffen klanten in de zaak.

In zijn verklaring zei CFPB-directeur Rohit Chopra:

“Wells Fargo's cyclus van spoelen en herhalen van het overtreden van de wet heeft miljoenen Amerikaanse gezinnen geschaad. De CFPB beveelt Wells Fargo om miljarden dollars terug te betalen aan consumenten in het hele land. Dit is een belangrijke eerste stap voor verantwoording en hervorming op lange termijn van deze recidivist.”

Het was niet de eerste keer dat een van de grootste banken in Amerika de wet overtrad en klanten schade berokkende. In 2016 kreeg Well Fargo – met een marktkapitalisatie van $156.6 miljard – een boete van $185 miljoen van CFPB voor het creëren van miljoenen frauduleuze spaarrekeningen namens haar klanten zonder hun toestemming. In 2020, Wells Fargo afgesproken om $ 3 miljard te betalen om zijn mogelijke strafrechtelijke en civielrechtelijke aansprakelijkheid voor deze activiteit op te lossen.