Professor herpubliceert Tornado Cash Code na GitHub Takedown

Een cryptografieprofessor aan de John Hopkins University heeft een "archiefvork" van de broncode van Tornado Cash op GitHub geplaatst.

De hoogleraar, Matthew Green, zegt dat hij van plan is de broncode van het privacyprotocol te bewaren voor onderzoeksdoeleinden, in plaats van voor implementatie. Zijn studenten, zei hij, hebben dergelijke code gebruikt om concepten te leren die verband houden met cryptocurrency-privacy en zero-knowledge-technologie. 

"Het verlies of de verminderde beschikbaarheid van deze broncode zal schadelijk zijn voor de wetenschappelijke en technische gemeenschappen", zei de onderzoeker in a post naar GitHub op maandag.

Privacy in crypto is van groot belang voor Green: als ontwikkelaar is hij persoonlijk betrokken bij Zcash, een cryptocurrency die zero-knowledge proofs gebruikt om de anonimiteit van transacties te beschermen. Hij was ook verantwoordelijk voor het voorstellen van Zerocoin, een privacy-extensie voor Bitcoin in 2013, hoewel het niet compatibel is met het huidige systeem van Bitcoin. 

De vork vertegenwoordigt echter ook het publieke standpunt van Green tegen het besluit van de OFAC om: sanctie Tornado Cash, zijn softwarebronnen en zijn slimme contractadressen op Ethereum. Zoals hij uitlegde, is het toepassen van economische sancties tegen open-sourcesoftware een historische primeur voor de regering van de Verenigde Staten en heeft het cruciale implicaties voor de staat van vrijheid van meningsuiting.

"Het voorbeeld van Tornado Cash wekt het vooruitzicht dat de Amerikaanse regering sancties kan gebruiken om de distributie van broncode en wetenschappelijke toespraken te verbieden", zei hij.

Bovendien, gezien de hoge straffen die gepaard gaan met het overtreden van sancties, stelt Green dat het precedent van Tornado Cash een "huiveringwekkend effect" zou kunnen hebben dat particuliere internetbedrijven ervan weerhoudt soortgelijke code te verspreiden. Op deze manier betoogde Green dat spraakverboden effectief kunnen worden uitgevaardigd zonder expliciete overheidsopdrachten. 

GitHub verwijderde bijvoorbeeld de broncode-opslagplaatsen van Tornado Cash binnen enkele uren na de aankondiging van de sancties van de OFAC. Bovendien hebben veel cryptocurrency-uitwisselingen - en zelfs DeFi-protocollen - de services beperkt tot gebruikers die communiceren met de slimme contractadressen van Tornado.

"Het is moeilijk te geloven dat de beslissing van Github niets te maken had met het optreden van de regering", zei Green.

Green's repository is slechts een van de vele forks die de afgelopen weken in de Tornado Cash-gemeenschap circuleren. Hij bewaart ook meerdere offline kopieën van alle gerelateerde repositories voor de veiligheid, maar is ervan overtuigd dat GitHub zijn huidige fork niet zal verwijderen als het wordt gehost voor niet-implementatiedoeleinden.

"GitHub ziet de dingen misschien anders;" erkende hij. "Als dat zo is, zou dat fascinerend zijn."

In een letter op dinsdag bekritiseerde het Amerikaanse congreslid Tom Emmer het Amerikaanse ministerie van Financiën vanwege het verbod op Tornado Cash.

"De bekrachtiging van neutrale, open-source, gedecentraliseerde technologie stelt een reeks nieuwe vragen voor, die niet alleen onze nationale veiligheid beïnvloeden, maar ook het recht op privacy van elke Amerikaanse burger", schreef Emmer.