Meer dan 100,000 Cubanen gebruiken nu cryptocurrency (rapport)

Veel Cubanen gebruiken nu cryptocurrencies als alternatief ruilmiddel vanwege beperkingen die zijn opgelegd door Amerikaanse sancties op de traditionele betalingsrails van het land. Naar verluidt gebruiken meer dan 100,000 Cubanen digitale middelen, grotendeels dankzij mobiel internet dat het land slechts drie jaar geleden bereikte. 

Cuba's crypto-economie

NBC News onlangs geïnterviewd Nelson Rodriguez – een Cubaanse café-eigenaar die nu zowel Bitcoin als Ethereum accepteert voor betalingen. Hij zei dat hij gelooft in de "filosofie" van crypto - vaak geassocieerd met vrijemarktidealen, eigendomsrechten, grenzeloosheid en censuurweerstand. 

Cuba wordt daarentegen geregeerd door een communistische partij en burgers kunnen vanwege Amerikaanse sancties geen internationaal geaccepteerde debet- en creditcards gebruiken. Paypal, Revolut en Zelle zijn allemaal verboden in de regio. 

Maar geen cryptocurrency: de Cubaanse centrale bank kondigde aan dat het zou beginnen licenties afgeven deze maand aan aanbieders van virtuele activa. Acht maanden eerder was de Cubaanse president naar verluidt... onderzoeken de legalisering van cryptocurrencies voor betalingen. 

Zoals Rodriguez uitlegde, betekenen digitale valuta dat betalingsdienstaanbieders niet langer nodig zijn voor handel, waardoor hun verbod verwaarloosbaar blijft. 

De technologie is baanbrekend voor de regio, aangezien internationale banken die ermee omgaan, een boete van honderden miljoenen dollars kunnen krijgen. Als zodanig, zelfs als de Cubaanse regering het geld heeft dat nodig is voor een transactie, is het doen van betalingen nog steeds een enorme uitdaging.

Dr. Emily Morris, een econoom van University College London, zei dat het niet verwonderlijk is dat de Cubaanse bevolking overgaat op crypto. “Als je rechtstreeks transacties kunt doen tussen twee partijen die niet via een bank hoeven te gaan, dan is dat interessant”, stelt ze.

NBC interviewde ook Ernesto Cisneros, een Cubaanse muzikant die zich tot NFT's wendde nadat zijn bedrijf uit elkaar viel vanwege de pandemische beperkingen van Covid 19. Hij slaat zijn muziek, video's en foto's nu on-chain op en verkoopt ze online voor geld.

Een moordenaar van sancties?

De rol van cryptocurrency bij het omzeilen van sancties is grondig onderzocht door regeringen sinds de VS Rusland in februari sancties oplegde. Hoewel kleine Cubaanse coffeeshops deze beperkingen mogelijk kunnen omzeilen met behulp van crypto, Chainalysis vorderingen dat dit niet haalbaar is voor alternatieve nationale regeringen. 

Binance CEO Changpeng Zhao heeft ook: bepaald dat het gebruik van crypto voor sancties een mythe is. "Crypto is te traceerbaar", zei hij. “Overheden over de hele wereld zijn steeds erg goed in het volgen van cryptotransacties.”