OpenSea ex-werknemer vraagt ​​rechtbank om zaak over handel met voorkennis af te wijzen

Advocaten van een voormalige OpenSea-werknemer beschuldigd van handel met voorkennis dienden een beweging om vorige week gerelateerde aanklachten af ​​te wijzen, met het argument dat de activa geen effecten of goederen zijn.

Nate Chastain, die tussen januari en september 2021 als OpenSea-productmanager werkte, was aangeklaagd door het ministerie van Justitie (DoJ) in juni op twee beschuldigingen van overboeking en witwassen van geld op basis van NFT-handel met voorkennis.

Het is de eerste keer dat het DoJ dergelijke aanklachten heeft ingediend tegen een persoon waarbij NFT's betrokken zijn, schreef de afdeling destijds in een verklaring. 

Op elke aanklacht van witwassen en overboeking staat een maximumstraf van 20 jaar, wat betekent dat Chastain technisch gezien een maximumstraf van 40 jaar gevangenisstraf oplegt.

De advocaten van Chastain dienden hun motie in in de Amerikaanse Southern District Court van New York vorige week waarin werd beweerd dat de regering aanklachten had ingediend met behulp van "ongefundeerde toepassingen" van het strafrecht om een ​​precedent te scheppen.

Het DoJ beweert met name dat Chastain tussen juni en september vorig jaar vertrouwelijke bedrijfsinformatie heeft gebruikt om NFT's te verhandelen voordat ze op de homepage van OpenSea werden vermeld voor "twee tot vijf keer winst".

Aangenomen wordt dat Chastain via dergelijke transacties ten minste 19 ETH ($ 30,000) heeft gegenereerd. De schatting is gebaseerd op de bekende portefeuilles van Chastain. Zijn vermeende transacties waren eerst ontdekt door een Twitter-gebruiker afgelopen september, ongeveer negen maanden voordat het DoJ de aanklacht indiende.

"Het probleem is echter dat de NFT's geen effecten of goederen zijn", schreef de advocaat in hun motie.

Elke theorie over handel met voorkennis, zelfs volgens de jurisprudentie, vereist handel in effecten en grondstoffen, schreven ze, terwijl ze erop wezen wat zij zien als het "gebrekkige begrip" van de Amerikaanse regering van de omstandigheden.

Zonder die verbinding met financiële markten kan handel met voorkennis “in welke vorm of context dan ook” niet bestaan, stellen de advocaten. 

Voor wat het waard is, advocaten die Ishan Wahi vertegenwoordigen, de voormalige productmanager van Coinbase die ook werd aangeklaagd wegens vermeende handel met voorkennis, hebben hun zaak gebaseerd op bijna exact dezelfde redenering.

Advocaten beweerden ook dat de voorkennis van Chastain geen inherente economische of marktwaarde had, wat volgens hen zou moeten leiden tot het weggooien van de aanklacht voor overboeking.

Over de beschuldigingen van het witwassen van geld tegen Chastain, schreven de advocaten dat het transparante karakter van de Ethereum-blockchain, waar de NFT's werden verhandeld, betekende dat de transacties zichtbaar waren voor het publiek en niet konden worden aangetoond als het verbergen van onwettige opbrengsten.

"De beklaagde deed niets anders dan geld op een voor de hand liggende en waarneembare manier verplaatsen", zeiden ze. "Het eenvoudige en manifeste verkeer van geld vormt echter geen witwassen."

Ontvang elke avond het beste cryptonieuws en inzichten van de dag in je inbox. Abonneer u op de gratis nieuwsbrief van Blockworks .