Nigeria, het meest bevolkte land en de grootste economie van Afrika, wordt momenteel geconfronteerd met een financiële crisis die het belang van cryptocurrencies voor zijn bevolking van meer dan 219 miljoen heeft onderstreept.
Ondanks de lancering door de regering van een digitale valuta van de centrale bank (CBDC), de eNaira, hebben burgers weinig interesse getoond en hebben ze zich in plaats daarvan tot reguliere crypto-activa gewend, ondanks een verbod op het gebruik ervan.
Het nieuwe beleid van de centrale bank en de effecten ervan
Afgelopen oktober heeft de Centrale Bank van Nigeria (CBN), de belangrijkste bank van het land, gedeclareerd het herontwerp van de meest verspreide coupures van de naira, met name de bankbiljetten van 200, 500 en 1,000. De CBN drong er bij het publiek op aan om hun oude bankbiljetten vóór 31 januari bij de verschillende banken in het hele land te deponeren, waarna ze niet langer als wettig betaalmiddel zouden worden beschouwd.
Ondanks dat de deadline is verlengd tot 10 februari, heeft het tekort aan nieuwe naira-biljetten geleid tot een financiële crisis in het land. Dit komt omdat de centrale bank naar verluidt slechts 500 miljard naira in omloop heeft gebracht, in tegenstelling tot de vereiste 3 biljoen naira. Bijgevolg gaven de meeste banken de oude bankbiljetten nog steeds uit aan hun klanten in de paar dagen voorafgaand aan de deadline, aldus het plaatselijke verkooppunt. De kabel.
Er brak een pandemonium uit, waarbij bedrijven de oude bankbiljetten afwezen om te voorkomen dat ze in bezit zouden zijn als ze uiteindelijk ongeldig zouden worden verklaard. Te midden van de daaropvolgende financiële crisis, een groep van verschillende staatsbelanghebbenden gesleept de federale regering en de CBN naar het Hooggerechtshof van het land, met het verzoek om verlenging van de deadline.
Na een hoorzitting over de kwestie beval het Hooggerechtshof dat de deadline werd opgeschort en dat de oude bankbiljetten als wettig betaalmiddel mochten blijven. Toch de federale regering niet heeft gehoorzaamd de bestelling, het mandaat van de CBN om zich aan de deadline te houden.
Naarmate de deadline dichterbij kwam, werd het banken later verboden bankbiljetten te ruilen. Bovendien gaf de CBN, vanwege de schaarste aan nieuwe bankbiljetten, de Nigerianen de opdracht om naar haar filialen in het hele land te gaan en hun oude contanten op hun bankrekeningen te storten zonder de nieuwe bankbiljetten te ontvangen, waardoor ze geen hard geld meer hadden en digitale betalingen presenteerden als de enige beschikbare optie.
Nu de deadline nadert, worden de oude bankbiljetten niet langer als wettig betaalmiddel beschouwd, omdat banken en bedrijven ze nu afwijzen, vertelden verschillende mensen die bekend zijn met de kwestie aan crypto.news. De federale regering heeft de CBN alleen bevolen om de oude bankbiljetten van 200 naira tot 10 april opnieuw uit te geven en opnieuw in omloop te brengen. De regering houdt vol dat het recente beleid erop gericht is om opgeslagen contanten van bandieten en ontvoerders onbruikbaar te maken, en smeekt de Nigerianen om geduld met de situatie, volgens naar de bronnen.
De beperkingen van fiat-betalingssystemen en de heersende crisis
De release van een beperkt aantal nieuwe bankbiljetten heeft geleid tot een verontrustende schaarste en een daaropvolgende cash crunch die Victor Ibrahim, groeimarketeer bij Devi AI, toeschreef aan pogingen om de bevolking te dwingen over te stappen op een digitaal betalingssysteem.
“Nigeria probeert als natie fiat uit de weg te gaan en meer de digitale economie in te gaan. Dit is te zien aan de recente geldvoorraad, die mensen verplicht om digitale platforms zoals mobiele overdracht, USSD en POS te gebruiken.
Zei Victor Ibrahim exclusief tegen crypto.news.
Hij voegde eraan toe dat het land eNaira, die dezelfde waarde behoudt als de fiat naira, maakte deel uit van de eerste inspanningen gericht op deze push naar een meer digitaal betalingssysteem. De eNaira heeft echter niet zoveel acceptatie genoten als de regering voor ogen had vanwege de gecentraliseerde controle, beweerde Ibrahim.
Als middel om het girale beleid af te dwingen, bedenk dan dat de centrale bank het opnemen van contant geld beperkte tot een wekelijkse limiet van 100,000 naira (ongeveer $ 270) voor particulieren en 500,000 naira voor bedrijfsorganisaties. Na een reeks klachten van belanghebbenden werden deze opnamelimieten echter opgeheven herzien tot 500,000 naira voor individuen en 5,000,000 (iets meer dan $ 1,000) voor bedrijfsorganisaties, maar deze herziening stuitte ook op scherpe kritiek.
Temidden van deze handhaving en de heersende cashcrisis, heeft het nationale fiat-overdrachtssysteem van het land, de NIBSS, moeite gehad om de toename van digitale transacties aan te kunnen, wat resulteerde in talloze mislukte transacties. Bovendien heeft de verschuiving naar digitale betalingen de apps voor mobiel bankieren onder druk gezet, waarbij verschillende apps herhaaldelijk crashen, aldus mensen die bekend zijn met de kwestie.
De meeste banken die in het land zijn gevestigd, hebben talloze klachten van hun klanten ontvangen over mislukte transacties, omdat het systeem ongekende congestie ondervond. Terwijl de crisis oplaaide, hebben sommige burgers hun toevlucht genomen tot het vernietigen van bankfaciliteiten in een poging hun frustratie te uiten – een actie die de autoriteiten grif hebben veroordeeld.
Volgens een rapport van een lokale krant, Punch Newspapers, probeerden talloze demonstranten op 15 februari in te breken in het CBN-kantoor in Benin City, in de staat Edo. In een video die werd gedeeld, zagen veiligheidsagenten schoten in een poging de demonstranten die vastbesloten waren de faciliteiten van de bank te vernielen. Twee demonstranten zouden zijn gedood.
Talloze demonstranten gingen de straat op in verschillende staten van het land. Met name Union Bank, First Bank en Keystone Bank zagen hun filialen in de staat Ogun in brand worden gestoken door relschoppers die klaagde de afwijzing van de oude bankbiljetten ondanks de verzekering van de gouverneur van de staat dat de oude bankbiljetten nog steeds geaccepteerd zullen worden.
Tegen de achtergrond van de aanhoudende crisis heeft de Nigeriaanse cryptogemeenschap de noodzaak benadrukt om cryptocurrencies op te nemen in het financiële systeem van het land. Oluwasegun Kosemani, de oprichter van het BTC-transfersysteem Botmecash, benadrukte onlangs deze behoefte.
Kosemani vestigde de aandacht op de heersende situatie met betrekking tot geldopnames in het land tijdens de crisis, waar burgers gedwongen worden een aanzienlijk bedrag te betalen voor geldopnames van onafhankelijke bankagenten langs de weg, aangezien banken de meeste van hun officiële filialen hebben gesloten. Sommige agenten verzamelen maar liefst 30% tot 35% op opnamekosten.
Over de situatie gesproken, merkte crypto-podcaster Mary Imaseun op dat de crisis had kunnen worden verbeterd als Nigerianen goederen en diensten kunnen betalen met behulp van cryptocurrencies.
“Iemand vertelde me gisteren dat om N20,000 op te nemen, ze N3,000 moesten betalen. Er wordt momenteel geld voor geld verkocht. Dit is de beste tijd om bitcoin te gebruiken in Nigeria,” zei ze. “Als leveranciers open zouden staan voor het accepteren van bitcoinbetalingen, dan zouden we niet te maken hebben met de gekte die nu in het land gaande is. Ik heb video's gezien van mensen in bankhallen die zich uitkleden om gehoord te worden, mensen die boos zijn omdat ze geen geld van hun eigen rekeningen kunnen krijgen."
Bovendien is de programmadirecteur van Qala Africa, Femi Longe, van mening dat de eNaira niet de weg heeft geëffend voor de huidige valutacrisis. “Het is gewoon een bijrol in een groter drama dat niet van zijn hand is. Het cashless-beleid van de CBN dateert van lang vóór de oprichting van de eNaira en veel meer geld beweegt in de Nigeriaanse economie digitaal buiten de eNaira.”
Longe voegde eraan toe dat de huidige crisis in het land is “veroorzaakt door een mix van FOREX-tekorten die nu al een paar jaar aanhouden, veroorzaakt door slinkende olie-inkomsten, corruptie, alternatieve manieren van waardeoverdracht, waaronder Bitcoin, en vreselijk beleid van de centrale bank.”
“Een verlangen om tonnen papiergeld terug te brengen in het banksysteem dat is gestolen en opgeborgen door overheidsfunctionarissen en politici; een belang bij het verminderen van de hoeveelheid papiergeld die beschikbaar is voor het kopen van stemmen tijdens de presidentsverkiezingen op zaterdag en eerlijk gezegd, gewoon een vreselijke uitvoering van wat een routinematige valutaswapoefening had moeten zijn.
Femi Longe over de mogelijke oorzaken van de geldcrisis in Nigeria.
In een gesprek met crypto.news voegde Longe eraan toe dat de eNaira niet "verantwoordelijk is voor een van deze".
"Het is gewoon een stompzinnig programma dat de CBN in een stroomversnelling heeft gebracht in de hoop dat het hen zou helpen voet aan de grond te krijgen in digitale betalingen."
Femi Longe concludeerde.
Aan de andere kant gaf de CEO van Paxful, Ray Youssef, verder commentaar op de crisis en de kans die deze biedt, waarbij hij zijn verlangen naar bitcoin opmerkte en tegelijkertijd wees op de situatie in El Salvador.
Nigerianen schuwen eNaira, nemen hun toevlucht tot P2P te midden van cryptoverbod
Ondanks de financiële crisis verloopt de acceptatie van de eNaira traag, aldus een verslag van The Punch, een lokaal mediakanaal. De studie, die een recent IMF-account citeerde, onthulde dat vanaf november 2022 de totale downloads van de eNaira-portemonnee een schamele 942,000 bedroegen.
Bovendien is de meerderheid van de gedownloade portefeuilles inactief geweest, aangezien slechts 8% ervan actief in gebruik is. Het gemiddelde transactiebedrag voor deze portefeuilles is 53,000 naira (~$120). Ongeacht de aanvankelijke hype rond de lancering van de eNaira in oktober 2021, is de CBDC grotendeels genegeerd door Nigerianen, die in plaats daarvan hun aandacht hebben gericht op reguliere cryptocurrencies.
Volgens een onderzoek uitgevoerd door Morning Consult vorig jaar, houdt een aanzienlijk deel van de 63.8 miljoen volwassen Nigerianen, gelijk aan 56% van de totale volwassen bevolking van het land, zich bezig met reguliere cryptocurrency-handel. Dit cijfer overtreft dat van enig ander land. Daarentegen bereiken de Verenigde Staten ongeveer 43.4 miljoen individuen, wat neerkomt op slechts 16% van de volwassen bevolking.
Daarnaast actueel gegevens geeft aan dat Nigeria vorig jaar werd gerangschikt als het land met de meeste interesse in cryptocurrencies wereldwijd. Concreet behaalde het de toppositie in termen van zoekopdrachten naar "hoe bitcoin te kopen" in 2022.
In de nasleep van de verbod van de handel in cryptocurrency in Nigeria in februari 2021, begonnen burgers van het land peer-to-peer (P2P) transacties te gebruiken. In feite werd een aanzienlijk deel van de P2P-transacties op Paxful uitgevoerd door Nigerianen.
Het verbod heeft weinig gedaan om de groei van cryptocurrencies in het land te belemmeren, zeiden mensen die bekend zijn met de kwestie. Het heeft eerder geresulteerd in opstellingen op de zwarte markt waar digitale activa tegen een premie worden verkocht, vooral vanwege de onregelmatige wisselkoers van de naira. Tegen de huidige prijs van $24,700 handelt BTC tegen 18.5 miljoen naira op basis van de zwarte marktkoers van 750 naira per dollar. 18.5 miljoen naira is echter het equivalent van $ 41,100 op basis van het officiële tarief van 450 naira per dollar.
Afgelopen december heeft Babangida Ibrahim, de voorzitter van de House of Reps Committee on Capital Markets and Institutions, bekendgemaakt dat het Huis van Afgevaardigden van plan is een wet aan te nemen die het gebruik van cryptocurrencies in het land zal toestaan en reguleren. Sindsdien is er geen bruikbare update over het proces geweest, maar de huidige situatie heeft de noodzaak onderstreept om het proces te versnellen.
De CBN heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar over de kwestie.
Bron: https://crypto.news/nigeria-trys-to-enforce-cashless-society-with-cbdc-enaira-amidst-financial-disaster/