President van El Salvador Nayib Bukele heeft naar verluidt aangekondigd dat hij voornemens is opnieuw deel te nemen, ondanks een expliciet verbod in de grondwet van het land.
Dit wordt gemeld door al Jazeera volgens welke Bukele expliciet heeft verklaard dat hij van plan is zich kandidaat te stellen voor een tweede termijn van vijf jaar door Salvadoranen, ondanks het feit dat de grondwet van het land verbiedt presidenten opeenvolgende presidentiële termijnen uit te zitten.
Bukele is sinds juni 2019 president van El Salvador, dus iets meer dan twee jaar, en de volgende verkiezingen zullen naar verwachting worden gehouden in 2024, het jaar van de vierde halvering van Bitcoin.
Nayib Bukele wil de grondwet van El Salvador niet respecteren
De grondwet van El Salvador werd opgesteld in 1983 en gewijzigd in 2003. Het stelt uitdrukkelijk in artikel 152 dat "niemand die het ambt van president van de republiek langer dan zes maanden achtereenvolgens of anderszins heeft bekleed in de onmiddellijk voorafgaande periode, dat wil zeggen in de laatste zes maanden voorafgaand aan het begin van de presidentiële termijn, kandidaat kunnen zijn voor het ambt van president van de republiek.”
Een herbenoeming van Bukele zou dus feitelijk ongrondwettelijk zijn, maar het is niet uitgesloten dat dit artikel voor de verkiezingen van 2024 wordt gewijzigd.
In 2003 zijn er immers al enkele wijzigingen doorgevoerd. Bovendien zegt Bukele zelf dat het in Latijns-Amerikaanse landen gebruikelijk is om presidenten te herverkiezen.
Daarom zei hij afgelopen donderdag tijdens de live Onafhankelijkheidsdag-speech:
"Ik kondig het Salvadoraanse volk aan dat ik heb besloten me kandidaat te stellen voor het presidentschap van de republiek."
#Breaking: De Salvadoraanse president Nayib Bukele heeft zojuist aangekondigd dat hij in 2024 herkozen zal worden, een stap die uitdrukkelijk wordt verboden door de Salvadoraanse grondwet. pic.twitter.com/DZsw1Ff3zv
— El Faro Engels (@elfaroenglish) 16 september 2022
Hij voegde eraan toe dat ontwikkelde landen herverkiezing hebben, en dat "dankzij de nieuwe configuratie van de democratische instelling van ons land" El Salvador die ook zal krijgen.
In feite hebben een paar dagen geleden de nieuwe rechters van het Hooggerechtshof van het land, aangesteld door wetgevers die banden hebben met Bukele, geoordeeld dat presidenten ondanks het grondwettelijke verbod een tweede opeenvolgende ambtstermijn kunnen eisen.
Deze beslissing van de rechters van het Hooggerechtshof is op zijn zachtst gezegd verbazingwekkend, omdat het betekent dat het Hooggerechtshof in El Salvador meer waard is dan zelfs de grondwet van het land zelf. Het feit dat de president rechters van het Hooggerechtshof kan aanstellen om zijn vrienden te zijn, maakt deze ongrondwettelijke stap nogal gevaarlijk.
Het Hooggerechtshof van El Salvador overtreft de grondwet
Volgens verschillende Salvadoraanse constitutionalisten zou het toestaan van presidenten om herverkiezing te zoeken in strijd zijn met ten minste vier artikelen van de grondwet, waaronder een die de presidentiële termijnen beperkt tot vijf jaar. De beslissing van de rechters van het Hooggerechtshof markeert daarom een autoritaire wending in het Midden-Amerikaanse land, waar een president zelfs de grondwet mag negeren als die hem verbiedt herkozen te worden.
De Salvadoraanse grondwet is echter al een keer gewijzigd, in 2003, en theoretisch zou er nog bijna twee jaar over zijn om deze mogelijk te wijzigen om de herverkiezing grondwettelijk te maken.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft felle kritiek geuit op dit besluit van het Hooggerechtshof, dat de democratie in El Salvador in feite zou ondermijnen, en dreigde dat elke achteruitgang van het democratisch bestuur de betrekkingen tussen de twee landen zou schaden.
Volgens peilingen zou Bukele de steun van de mensen genieten, maar de resultaten waaruit blijkt dat hij door 85% van de bevolking wordt gesteund, lijken een beetje te veel op die van autoritaire landen.
Niet alleen is de president lange tijd beschuldigd van overdreven autoritair gedrag, maar hij staat ook bekend om zijn beslissingen die genomen zijn zonder de mensen te raadplegen, zoals Bitcoin als wettig betaalmiddel aannemen.
El Salvador op weg naar dictatuur
Er zijn mensen die nu uitdrukkelijk spreken van een autoritaire drift naar een vorm van dictatuur, zoals Human Rights Watch (HRW)-onderzoeker Juan Papier, die zegt dat El Salvador al lang op weg is om een dictatuur te worden, vanwege ideologische vooroordelen, lafheid, geopolitieke belangen en een obsessie met immigratie.
Esta rompimiento constitucional tijdperk voorspelbaar. El Salvador is een manier om een dictaat en veel te zeggen, een ideologisch, cobardía, intereses, geopolitiek en geobsedeerd door inmigraine, geen vragen of problemen. https://t.co/BP2LYnFv6N
— Juan Pappier (@JuanPappieHRW) 16 september 2022
Zo had hij voor een beperkte tijd noodbevoegdheden gekregen, maar al zes keer verlengd.
De situatie in El Salvador is niet gemakkelijk, en blijkbaar verandert er onder Bukele wel degelijk iets. Mocht de verandering uiteindelijk leiden tot een dictatuur, dan zou dit ook de gebruikelijke enorme problemen met zich meebrengen waar dictaturen mee te maken hebben.
Alleen al in augustus meer dan 50,000 mensen werden gearresteerd en vastgehouden tijdens de repressiecampagne tegen gewapende bendes, zozeer zelfs dat HRW constateerde dat er ernstige mensenrechtenschendingen zijn gepleegd in het land, waaronder willekeurige detentie die blijkbaar is gebaseerd op het uiterlijk en de sociale achtergrond van mensen.
HRW stelt ook dat de regering van Bukele de democratische instellingen van het land aanzienlijk heeft verzwakt, waardoor de regering haar uitvoerende macht nauwelijks kan controleren.
Aan de ene kant is er dus een moeilijke situatie die daadwerkelijk aan het veranderen is, terwijl er aan de andere kant een democratie is die verandert in een autoritair regime.
El Salvador wel 135e in de wereld in BBP per hoofd van de bevolking, achter landen als Oekraïne, Guatemala, Mongolië en Kosovo. In Latijns-Amerika doen alleen Belize, Bolivia, Honduras, Nicaragua, Venezuela en Haïti het slechter, hoewel ze na de pandemie redelijk goed lijken te zijn hersteld.
Inmiddels stijgt het BBP per hoofd van de bevolking al zeker 50 jaar gestaag in El Salvador, en het is mogelijk dat 2022 vanuit dit oogpunt beter zal scoren dan gemiddeld. 2020 was echter een heel moeilijk jaar, dus de situatie is verre van goed.
In de VS zijn ze van mening dat het beleid van Bukele al in alle opzichten een autoritaire drift in het land vormt, en de ratingbureaus verlagen de rating van de staatsschuld. Volgens Fitch Ratings is de schuld verlaagd naar CC, een lager niveau dan in oorlogvoerende landen zoals Oekraïne of de Republiek Congo.
Economische activiteit in El Salvador
In theorie wil de regering van Bukele deze problemen goedmaken door middel van: toerisme en cryptocurrency-gerelateerde activiteiten, maar het is niet zeker dat een dergelijk beleid de staatsfinanciën echt kan regelen. Misschien hoopte hij ook geholpen te worden door Bitcoin, aangezien hij enkele miljoenen dollars had geïnvesteerd toen de waarde veel hoger was dan nu.
Bukele heeft zeker nog minstens twee jaar om concrete en significante economische resultaten te behalen, maar dat sluit een autoritaire drift niet uit.
Met als referentie de zogenaamde 'democratie-index' samengesteld door The Economist, is El Salvador geen democratie maar een semi-autoritair hybride regime, met waarden die juist afnemen sinds Bukele president werd. In dit opzicht wordt het beschouwd als vergelijkbaar met Ecuador, Paraguay en Mexico, maar ver onder Panama, Peru en de Dominicaanse Republiek.
De echte dictaturen zijn echter ver weg, want terwijl El Salvador nu iets onder de 6 punten zweeft, met bijvoorbeeld Chili en Costa Rica rond de 8 en Uruguay bijna 9, dictaturen als Venezuela en Cuba hangen ruim onder de 3 punten. Voor de verkiezing van Bukele lag het niveau van El Salvador echter boven de 6.5, terwijl het nu op 5.7 staat.
Bron: https://en.cryptonomist.ch/2022/09/20/nayib-bukele-challenges-constitution/