Rechter beveelt SBF terug naar de rechtbank wegens VPN-gebruik

FTX-oprichter Sam Bankman-Fried moet voor de tweede keer in een week voor de rechtbank verschijnen nadat aanklagers hebben onthuld dat hij heeft geprobeerd een VPN te gebruiken, ondanks waarschuwingen van rechter Kaplan ervoor. 

Rechter Kaplan regelde de hoorzitting - gepland voor 16 februari - nadat aanklagers een letter opmerkend dat de voormalige CEO van FTX twee keer een VPN had gebruikt om toegang te krijgen tot internet, meest recentelijk op Super Bowl Sunday, ontdekt via SBF's penregister op zijn persoonlijke Gmail-account dat is verbonden met de VPN.  

Aanklagers beweren dat de overtreding minder dan een week na rechter Kaplan plaatsvond verboden SBF van het gebruik van de gecodeerde berichten-app van Signal. "Het gebruik van een VPN door de beklaagde brengt veel van dezelfde risico's met zich mee als zijn gebruik van een gecodeerde berichten- of oproeptoepassing", waarschuwde Kaplan SBF tijdens de hoorzitting van 7 februari. 

Ondanks de zorgen van rechter Kaplan, vroeg de rechter SBF alleen om af te zien van het gebruik van VPN's tot nadat het in de rechtbank was besproken.

Aanklagers beweren nu dat “het gebruik van een VPN verschillende potentiële zorgen oproept. Ten eerste is een VPN een coderingsmechanisme dat online activiteiten verbergt voor derden, waaronder de overheid. Ten tweede is het een middel om de verblijfplaats van een gebruiker te verhullen, omdat een VPN-server in wezen fungeert als een proxy op internet.”

In een brief die aanklagers aan rechter Kaplan stuurden, zeiden ze: "Het is algemeen bekend dat sommige personen VPN's gebruiken om te verhullen dat ze toegang hebben tot internationale cryptocurrency-uitwisselingen die IP's gebruiken om Amerikaanse gebruikers te blokkeren." 

Als reactie hierop vroeg het juridische team van Bankman-Fried om extra tijd om te onderhandelen over nieuwe borgtochtvoorwaarden, een stap die rechter Kaplan afsloeg en alle partijen – inclusief SBF – verzocht om op 16 februari terug te keren naar de rechtbank.