Inheemse Australiërs maken een ambassade in de Metaverse

Een van 's werelds oudste levende culturen ontmoet 's werelds nieuwste opkomende technologie nu inheemse Australiërs beginnen deel te nemen aan de Metaverse.

“First movers moeten er zijn. Inheemse Australiërs hebben een droomcultuur. Dus we moeten het doen.” Professor Vanessa Lee-Ah Mat, een culturele makelaar die zich richt op welzijn via de traditionele Australische inheemse cultuur, vertelde Cointelegraph. Lee-Ah Mat en mede-oprichter, culturele makelaars, kunstenaar en advocaat Bibi Barba en advocaten Joni Pirovich en Angelina Gomez, hebben deze week publiekelijk een discussienota uitgebracht met de titel ‘First Nations Culture in the Metaverse’.

De groep zoekt steun voor het opzetten van een proefproject om de doelstellingen uit de discussienota te bereiken en een First Nations Cultural Embassy in de Metaverse te creëren.

Lee-Ah Mat van de Yupungathi en Meriam Naties en Bibi Barba van de Darumbal, Biri Gubi, Gadigal en Yuin Naties zijn bezig met het opzetten van een onafhankelijke entiteit met eigendom en bestuur van de First Nations om met relevante belanghebbenden te onderhandelen en de organisatie op te zetten en te leiden. werking van dit proefproject.

In november 2021, Barbados gelanceerd zijn ambassade in de Metaverse. In februari heeft een andere inheemse Australische groep, de Soevereine Yidindji-regering in Queensland – een primeur voor het land – gelanceerd zijn eigen digitale munt als een manier om de zelfsoevereiniteit, die het sinds 2014 heeft geclaimd, verder te bevorderen en zijn eigen beleidsplanningsprioriteiten te plannen.

“Deze Australische inheemse culturele ambassade wordt gezien als een MVP”, zegt Lee-Ah Mat. Maar hoe kijken inheemse culturen naar de Metaverse?

Inheemse cultuur en de Metaverse

Op het eerste gezicht lijkt het verband zwak: een oude traditionele cultuur die diep verbonden is met de natuurlijke wereld en met het land en dromen, verbonden met een nieuwe virtuele wereld gebouwd op computers met gepixelde beelden, avatars en ingebeelde plaatsen. Maar de link is duidelijk en logisch.

“De virtuele wereld heeft wel degelijk invloed op de fysieke wereld. De Metaverse weerspiegelt de aarde en gebruikt de aarde als spiegel in de gamingwereld. De virtuele wereld speelt kenmerken uit de fysieke wereld”, legt Lee-Ah Mat uit. Deze werelden zijn met elkaar verbonden.

De inheemse cultuur is gebouwd op dromen, zoals Lee-Ah Mat uitlegde:

“De dromen is een gebrekkige Engelse vertaling. Het dromen is een niet-statisch en niet-lineair verleden, heden en toekomst en geïntegreerd in de grond van de aarde zelf. Onderdeel van het verwantschapssysteem en de overlevering, cruciaal voor identiteit.”

Ze betoogde verder dat de Metaverse een toekomst is die diep verbonden is met het heden, en stelde dat “het creatieproces identiteit en verbinding geeft aan mensen. Tijdens de schepping creëerden de voorouders heilige werelden tussen het land en de levenden. Vanaf onze geboorte wordt ons geleerd verbinding te maken met de fysieke en spirituele werelden, voorbij het heden, de toekomst – The Metaverse is een toekomstig rijk.

De Metaverse is dus volgens Lee-Ah Mat een “nieuw paradigma van digitaal leven, dat momenteel geen sociale structuren heeft, maar wel een impact heeft op de echte wereld.” Inheemse kennis legt uit dat verleden, heden en opkomende toekomsten met elkaar verbonden zijn. Lee-Ah Mat gelooft dat de Metaverse een opkomende spiritualiteit is en dat het ontmoeten van mensen daar aanwezig moet zijn als een symbool van welkom en erkenning.

Waarom een ​​ambassade? Inheemse landtitel in de echte wereld

In Australië heeft het juridische concept van ‘Terra nullius’, oftewel een leeg land vóór de Europese nederzetting, geleid tot geen inheemse landrechten en geen verdrag met de inheemse bevolking. De afgelopen decennia zijn er langdurige juridische gevechten over landrechten gevoerd. Australië is het enige westerse land zonder een verdrag met zijn inheemse bevolking.

Voor Lee-Ah Mat is het dus belangrijk om “custodianship en vroegere en huidige benaderingen van de inheemse titel te begrijpen. Wat landclaims in de fysieke wereld betreft, is er sprake van een inhaalslag van 240 jaar. Een deel van de motivatie is culturele genezing. Het gaat ook over identiteit en verloren soevereiniteit voor onze cultuur. Er bestaat geen draaiboek voor het versterken van inheemse gemeenschappen. Nieuwe technologieën kunnen ons helpen een juridisch proces te overbruggen.”

Het hebben van een culturele ambassade voor de groep gaat over “het gebruiken van de toekomst om het verleden te herschrijven. Het gaat erom een ​​sprong in het politieke proces te maken en het culturele proces vanaf het begin onderdeel te maken van de onderhandelingen – verandering vanaf het begin. Crypto stelt ons in staat weer deel te nemen aan het gesprek door de nieuwste digitale technologie te adopteren”, aldus Lee-Ah Mat.

Lee-Ah Mat, specialist in zelfmoordpreventie, bouwt ook een AI-aangedreven applicatie om depressie te meten, die aansluit op de gezondheidszorgdiensten van de Aboriginal-gemeenschap. Ze gelooft dat “economische empowerment van inheemse gemeenschappen het aantal zelfmoorden kan terugdringen.” Ze is ijverig in het gebruik van technologie om haar mensen te helpen.

Virtuele signalering in de virtuele wereld

Onderdeel van dit project is een protest tegen de bestaande politieke erkenning – of het gebrek daaraan – en een steunbetuiging in de Metaverse. Volgens Lee-Ah mat gaat het om “het creëren van een leeromgeving nu de virtuele landroof aan de gang is. Iemand kan dus geen inheemse heilige plek of het natuurwonder Uluru in de Metaverse kopen zonder onze spiritualiteit en dromen die verband houden met die plek te begrijpen.”

De discussienota schrijft dat “virtueel land dat de aarde ‘weerspiegelt’ wordt verkocht zonder erkenning of toestemming van bestaande land- of inheemse eigenaren.” Verder:

“Virtueel land dat wordt gecreëerd als onderdeel van denkbeeldige werelden wordt ook verkocht zonder erkenning van de culturele betekenis die eigendom van land met zich meebrengt voor First Nations-volkeren, noch erkenning van de spirituele verbinding die bestaat tussen een persoon, het virtuele land en hun daaraan deelnemen.”

“De inheemse cultuur bezit intellectueel eigendom”, betoogde Lee-Ah Mat. 

Het educatieve aspect van de culturele ambassade gaat over het onderwijzen van early adopters. “Gameschatten en buit kunnen de cultuur en kennis schenden. NFT’s zouden totems kunnen zijn in de culturen van de eerste naties.” Het discussiestuk betoogde:

“Er wordt virtueel land gecreëerd als basis voor bevoorrechte en beste toegang voor virtuele games, werk-, vrijetijds- en leeromgevingen. De 'virtuele landroof' is aan de gang met bedrijven en durfkapitaalbedrijven die percelen virtueel land kopen vooruitlopend op de mogelijke maar grotendeels onbekende commerciële kansen en zonder enige erkenning of strategie om een ​​billijk grondbezit te garanderen. Play-to-earn gaming en meeslepende metaverse ervaringen presenteren een nieuw paradigma van digitaal leven, dat meer dan ooit iets te leren heeft en kan profiteren van de rijke inheemse cultuur over identiteit en verwantschap.”

Een van de doelstellingen van de discussienota was dat “Verwantschap gaat over het hebben van sociale verantwoordelijkheid jegens jezelf en elkaar, en over integratie in de fysieke en spirituele wereld.” Er zijn veel verwijzingen naar een ‘billijke metaverse’.

Afbeeldingen van overleden mensen mogen in de Aboriginalcultuur bijvoorbeeld niet worden gezien als een teken van respect. Hoe gaat dit uit met niet-fungibele tokens (NFT's) en avatars van overleden inheemse Australiërs? “We hebben deze gesprekken in de Metaverse nodig om culturele gevoeligheden te bespreken, vandaar het idee van de ambassade.” 

Crypto Metaverse versus Meta's Metaverse

Er bestaat duidelijk het gevaar van racisme en seksisme in de Metaverse. Niet-fungibele tokens zijn dat bijvoorbeeld geweest verdachte van kleurenblind zijn. Daarom zegt Lee-Ah Mat dat inheemse Australiërs en andere minderheidsgroepen “inspraak moeten hebben in de processen en protocollen van de Metaverse.”

Maar hoewel gecentraliseerde platforms zoals Facebook op zijn minst aanspraak kunnen maken op ongepast gedrag van de politie, valt nog te bezien hoe dit zich afspeelt in de Metaverse.

Lee-Ah Mat zei dat “we in de Metaverse het gevaar lopen een systeem te herscheppen dat niet werkt in de fysieke wereld, maar met een culturele ambassade kunnen we wel aanwezig zijn.”

Ze verklaarde dat ze alleen naar gedecentraliseerde Metaverse-platforms kijken vanwege a waargenomen verwantschap met crypto-mensen en ideologieën omdat “we geen inhaalslag willen maken nu regeringen de Metaverse beginnen te reguleren.”

“Decentralisatie bestond al in inheemse culturen, omdat culturele kennis al gedecentraliseerd en onder alle mensen verspreid is. De verwantschapsstructuur is gedecentraliseerd”, zei ze.

Volgende stappen

Het project bevindt zich momenteel in de ontwerpfase met een culturele ambassade met zeshoekige koepel die ‘meerdere deuren biedt voor veel gesprekken’. Ze hebben aanbiedingen ontvangen om een ​​aantal stukken land te doneren en hopen virtuele ambassades te hebben op Metaverse-platforms zoals Decentraland en de Sandbox.

Ze kijken ook naar een gedecentraliseerde autonome organisatie voor speciale doeleinden, ontworpen om de groep te leiden en de geplande missies van de Culturele Ambassades uit te voeren. 

“Blockchain gaat over transparantie en vertrouwen, maar ook over het creëren van denkbeeldige werelden. Zonder erkenning van de culturele betekenis, het land of de inheemse cultuur bestaat het risico dat de fouten uit het verleden worden herhaald”, aldus Lee-Ah Mat.

“Inheemse overlevering op uitnodigingen is om het land van iemand anders te behandelen alsof het je eigen land is. Stel je voor dat we dat deel van de Metaverse zouden kunnen maken.'