Hoe muzikanten NFT's gebruiken om fanbetrokkenheid radicaal te veranderen

“Muziek is een taal die geen specifieke woorden spreekt. Het spreekt in emoties, en als het in de botten zit, zit het in de botten.” – Keith Richards

Muziek inspireert ons, brengt ons tot tranen, vervult ons met vervoering en kalmeert onze ziel. Het is een universele taal en een fundamentele verbindingsvector: niet alleen tussen artiesten en hun fans, maar ook tussen gemeenschappen die zich organisch vormen rond gedeelde smaken in artiesten, genres en sonantie-experimenten.

Maar wat als individuele luisteraars niet alleen zouden optreden als passieve consumenten van liedjes en albums, maar ook rechtstreeks in contact zouden kunnen komen met hun favoriete artiesten en zouden kunnen deelnemen aan de positieve kant van hun muzikale carrière?

Door de proliferatie van profielfoto (“PFP”) avatar NFT-projecten zoals Bored Apes, CryptoPunks en Cool Cats, herdefiniëren NFT’s de betekenis van digitale identiteit en online communities. Toen NFT's het publieke bewustzijn begonnen te doordringen en zich uitbreidden als een uitdrukking van de digitale cultuur, was het slechts een kwestie van tijd voordat de technologie tot de verbeelding van muzikanten sprak.

Vooruitstrevende artiesten experimenteren met Web3-tools om met hun gemeenschappen in contact te komen en loyaliteit onder hun fans op te bouwen. Terwijl bestaande PFP NFT-collecties statische afbeeldingen zijn die kunnen worden weergegeven als een teken van verbondenheid met een bepaalde online community, zijn de NFT-collecties van kunstenaars dynamische lidmaatschapsclubs die tokenhouders bepaalde toegangsrechten en voordelen verlenen.

Deze privileges kunnen exclusieve toegang omvatten tot de verkoop van merchandise en concertkaartjes, uitnodigingen voor privé Discord-kanalen om te communiceren met andere fans en/of de artiest, meet & greets, airdrops en weggeefacties, en zelfs toegang tot ‘afgezette’ delen van metaverse virtuele werelden (zoals Decentraland of Sandbox).

De Amerikaanse heavy metalband Avenged Sevenfold heeft al naam gemaakt als pionier op het gebied van NFT-fanbetrokkenheid. In november 2021 bracht de band de ‘Deathbats Club’ uit, een collectie van 10,000 NFT die houders toegang geeft tot een exclusieve community die hen unieke kansen biedt om in contact te komen met de band. Fans die zeldzamere Deathbats bezitten, kunnen extraatjes verdienen zoals meet & greets bij shows, gratis kaartjes voor het leven, merchandise in beperkte oplage en zelfs de kans om de dag door te brengen en rond te hangen met hun favoriete bandlid. 

De zanger van Avenged Sevenfold, M. Shadows, zei dat bands verder moeten kijken dan de potentiële winsten van het uitbrengen van een NFT-collectie en deze moeten beschouwen als "virtuele handdrukken" met hun publiek. “Iedereen is geobsedeerd door het verdienen van geld en het zoeken naar alfa, wat een slechte dienst bewijst aan wat [NFT’s] daadwerkelijk kunnen doen,” zei hij. "We hebben veel bands geïnstrueerd dat NFT's een ticket zijn voor toegang tot een exclusieve club."

Ongeacht de grootte van hun fanbase kunnen artiesten van alle niveaus van bekendheid NFT's gebruiken om een ​​gepassioneerde fanbase te activeren en te laten groeien. Het draaiboek wordt echter nog steeds geschreven en dit model stelt nieuwe uitdagingen voor zowel populaire als opkomende artiesten. Zoals Shadows zei: “kleinere bands met een nichepubliek moeten unieke redenen vinden voor hun fans om mee te doen, het zal een evenwicht zijn. Ze moeten ervoor zorgen dat ze over de financiële en financiële middelen beschikken om dit voor elkaar te krijgen. Als kunstenaar gaat het erom dat je je eigen verhaal kiest en wat je wilt bereiken.”

Ruim tien jaar geleden voorspelde Wired-redacteur Kevin Kelly in zijn essay '1,000 True Fans' dat het internet een nieuwe economie van makers zou ontsluiten. Deze makers zouden over de middelen beschikken om de kost te verdienen door inhoud te produceren voor 1,000 'echte fans' die alles zouden kopen wat ze produceren, waardoor een nichepubliek van hardcore loyalisten de levensstijl van de maker rechtstreeks zou kunnen financieren. Als een maker een kleine gemeenschap van duizend echte fans zou kunnen opbouwen die elk €1,000 per jaar betalen, zou ze een leefbaar salaris van €100 kunnen verdienen.

Hoewel Web2-platforms zoals Instagram, Apple
AAPL
App Store, Spotify en YouTube maken een zekere mate van inkomsten genereren mogelijk voor makers van inhoud. Deze platforms controleren alle gegevens, demonetiseren makers eenzijdig en verzamelen het leeuwendeel van de waardecreatie. NFT's en Web3 leggen de macht terug in handen van de makers van inhoud, waardoor ze hun publiek rechtstreeks kunnen bereiken en nieuwe mogelijkheden voor waardecreatie openen voor hun gemeenschap van fans. 

Met NFT-collecties en Web3-technologieën kunnen artiesten hun fans belonen voor het ondersteunen van hun werk en het bijdragen aan de groei van hun fanbase. NFT's van artiesten of andere crypto-tokens kunnen in waarde stijgen naarmate de community groeit, waardoor de prikkels tussen artiesten en fans op elkaar worden afgestemd.

In het geval van de Deathbats-collectie werd de collectie aanvankelijk geslagen voor $ 150 per NFT. Door de voorraadcollectie van 10,000 exemplaren uit te verkopen, haalde Avenged Sevenfold $ 1.5 miljoen op met de eerste verkoop. De afgelopen zeven dagen bedroeg de gemiddelde verkoopprijs van Deathbat $330, een stijging van 120% over een periode van drie maanden. Naarmate de band haar gemeenschap laat groeien en het nut van de NFT's vergroot door extra voordelen voor de houders op te nemen, kan de waarde van de collectie in de loop van de tijd stijgen, waardoor vroege houders de voordelen van het stijgende sterrendom van de band kunnen benutten.

De volgende stap voor bands als Avenged Sevenfold is integreren in de metaverse. De band kocht land in de Sandbox en heeft de afgelopen veertien maanden een virtueel sociaal centrum opgebouwd. Ze werken aan de lancering van een first-person shooter-game, marktplaats, salon, bar, kerkhof, casino en andere games en ervaringen.

“Zodra we volledig operationeel zijn en onze fanbase daarheen is gemigreerd, zullen we alleen concerten en feesten houden voor Deathbat-clubleden”, aldus M. Shadows. “Wij bouwen voor de lange termijn. Dingen zullen tijd vergen, en we hebben het vermogen nodig om wendbaar te zijn en van richting te veranderen. De sleutel is om eerlijk te zijn tegenover uw gemeenschap en naar hun feedback te luisteren. Wij bouwen uiteindelijk voor hen.”