De menselijke wens om te communiceren en ontwikkelingen in digitale technologie hebben de afgelopen twee decennia de evolutie van sociale media aangewakkerd. Tegenwoordig bestaan er wereldwijde communities op verschillende sociale mediaplatforms zoals Twitter, Facebook en Tiktok, de nieuwste jongen in het blok.
Maar intrigerender is de zich ontwikkelende kruising tussen sociale netwerken en uitgebreide realiteit (Augmented en Virtual Reality). Toen Meta (voorheen Facebook) in 2004 werd gelanceerd, stelde het ons in staat om online te posten en met vrienden te communiceren via tekst, foto's of video-inhoud. Er was echter nog steeds een verlangen naar meer meeslepende sociale media-ervaringen.
Nu de uitgebreide realiteit in beeld is, zijn zelfs tech-titanen zoals Meta dat rebranding aansluiten bij de toekomst van sociale media; een waarin gebruikers niet alleen kunnen communiceren, maar ook in virtuele werelden kunnen bestaan of de waarde van hun inhoud kunnen vergroten door middel van augmented reality.
Dus, hoe veranderen deze technologieën precies de belangrijkste elementen van sociale netwerken? Laten we dieper ingaan op de voortdurende ontwikkelingen om een beter begrip te krijgen van hoe de sociale media van morgen eruit zullen zien.
Wat innovatie betreft, zijn zowel AR als VR al geïntegreerd in veel online ervaringen op het gebied van sociale media. Maar voordat we ingaan op de details, is het de moeite waard om het verschil tussen deze twee concepten op te merken; terwijl VR meestal inhoudt dat je een virtuele wereld binnenstapt, gebruikt AR computerbeelden om de echte wereld die we om ons heen zien te bedekken, via een telefoon of een bril.
Hoewel de overgang naar uitgebreide realiteit op het eerste gezicht misschien geleidelijk lijkt, gaat het sneller dan we ons kunnen voorstellen. De meeste toonaangevende sociale-mediaplatforms hebben al geïntegreerde AR-filters om de gebruikerservaring te verbeteren. Met Snapchat-filters kunnen gebruikers bijvoorbeeld overlays zoals snorren, zonnebrillen of dierenoren aan hun gezicht toevoegen.
Mensen omarmen AR ook via mobile-first formats in verhalen op sociale media. Volgens Facebook delen gebruikers meer dan 1 miljard verhalen per dag in de hele Facebook-app-familie, inclusief Instagram en Facebook. De meeste van deze gebruikers passen hun verhalen aan met leuke animaties of filters voordat ze ze delen met andere internetgebruikers.
Een andere opvallende trend is de integratie van AR en blockchain-technologie door sociale Web3-platforms, zoals de aankomende Peer-subruimte. In tegenstelling tot de typische door AR aangedreven sociale netwerken, turen maakt gebruik van blockchain-technologie om gebruikers in staat te stellen onveranderlijke en tijdloze inhoud te creëren en op te slaan. Wat nog fascinerender is, is dat men naar een echte of virtuele locatie kan navigeren en inhoud kan ervaren die in het heden of verleden wordt gedeeld, of toekomstige evenementenlocaties kan verkennen.
“Alles in de fysieke wereld kan worden teruggebracht tot materie, ruimte en tijd. Web1 gaf ons de zaak via data. Web2 gaf ons ruimte via kaarten. Web3 geeft ons tijd via blockchain.” – Tony Tran, de CEO van Peer Inc.
Net als zijn tegenhanger wordt VR ook een fundamenteel onderdeel van het huidige sociale media-ecosysteem. Dit komt voornamelijk door de compatibiliteit van de technologie met interface-elementen van sociale netwerken; om te beginnen biedt VR een uitstekende omgeving voor 3D-visualisatie en het creëren van avatars die echte personages nabootsen. Gezien deze waardepropositie is het geen verrassing dat sociale netwerken massaal VR-integraties en -oplossingen bouwen.
Een klassiek voorbeeld is Meta's Horizon Worlds, dat in december 2021 werd gelanceerd. Deze nieuwe innovatie begon als een makervriendelijk VR-ecosysteem en omvat nu een digitale wereld waarin gebruikers virtueel kunnen deelnemen aan allerlei soorten evenementen. Of het nu een bowlingbaan is waar je kunt concurreren met vrienden, een feest kunt organiseren of virtueel het ecosysteem kunt verkennen om meer te weten te komen over andere culturen. Interessant is dat Meta's CEO Mark Zuckerberg een van de mensen is die in het concept van een metaverse gelooft.
Naast het leven in een virtuele wereld, werken sommige modemerken zoals Gucci samen met sociale medianetwerken zoals Snapchat om probeerervaringen in de applicatie te introduceren. Zie het als een kruising tussen mode en sociale media via virtual reality. Blijkbaar is er een groeiende use-case voor VR, niet alleen in contentervaring maar ook in e-commerce.
"Hoewel schattingen van de potentiële economische waarde van de metaverse sterk uiteenlopen, suggereert onze bottom-up kijk op consumenten- en bedrijfsgebruikscasussen dat het tegen 5 tot $ 2030 biljoen aan impact kan genereren." leest een verslag door McKinsey.
Conclusie
Zoals in de inleiding werd benadrukt, hebben sociale media in zeer korte tijd een lange weg afgelegd; vooral vanwege menselijk vernuft, verlangen om verbinding te maken en technologie. Dat gezegd hebbende, bevinden we ons momenteel in een fase waarin sociale netwerken evolueren van simplistische ervaringen met het delen van inhoud naar een tijdperk waarin online interacties worden verbeterd door uitgebreide realiteit.
De vraag is niet langer 'of archetypische Web2-socialmediaplatforms deze verschuiving zullen omarmen, maar wanneer'. Langzaamaan zullen AR, VR en blockchain de bepalende infrastructuren worden van moderne sociale media-ecosystemen.
Bron: https://zycrypto.com/how-augmented-and-virtual-reality-are-shaping-the-new-age-of-social-media/