Grand Theft Auto-maker Take-Two Eyes 'Web3-kansen' met overname van Zynga

Uitgever van mobiele games Zynga maakte naam met casual smashes zoals FarmVille en Words With Friends, maar het bedrijf is recentelijk overgestapt op een toekomst in blockchain-gedreven NFT spellen. Vandaag, de firma aangekondigd dat het zal worden overgenomen door gaminggigant Take-Two Interactive in een deal met een waarde van $ 12.7 miljard.

Take-Two Interactive is het moederbedrijf van de gamemerken Rockstar Games en 2K Games, die samen enorme franchises zoals Grand Theft Auto, Red Dead Redemption, NBA 2K en Borderlands vertegenwoordigen. De deal in contanten en aandelen zal naar verwachting tegen 30 juni worden afgerond, in afwachting van goedkeuring door de respectievelijke aandeelhouders van beide bedrijven en door de toezichthouders.

Eind vorig jaar deed Zynga een paar aankondigingen die een verschuiving signaleerden naar door blockchain ondersteunde games aangedreven door NFT's. Een NFT fungeert als een eigendomsakte van een uniek digitaal item en kan zaken als digitale percelen vertegenwoordigen (zoals in De zandbak) of kleurrijke wezens die spelers kunnen opnemen in de strijd (zoals in Axie Oneindigheid).

In november, Zynga ingehuurd Matt Wolf als zijn vice-president van blockchain-gaming, met plannen om NFT's te integreren in zijn bestaande IP, en om vanaf het begin nieuwe crypto-aangedreven games te creëren. En dan in december, de firma samen met blockchain gaming-infrastructuurbedrijf Forte om die plannen tot leven te helpen brengen. Zynga moet zijn eerste blockchain-aangedreven games nog aankondigen.

In een telefonische vergadering vandaag zei Strauss Zelnick, CEO van Take-Two Interactive, dat de overname van Zynga het gecombineerde bedrijf in staat zou stellen nieuwe 'Web3-kansen' aan te pakken. Hij voegde eraan toe dat "deze combinatie ons in staat zal stellen [ze] veel effectiever aan te pakken dan elk bedrijf alleen kan doen."

Zynga CEO Frank Gibeau sprak later verder over de visie van het bedrijf op NFT-projecten. 

"In termen van NFT's is het nog erg vroeg", zei Gibeau. “Het is een proces waarvan ik denk dat we conceptueel veel vertrouwen hebben in het idee dat spelers zullen spelen om te verdienen of spelen om te bezitten, een zeer overtuigend idee waarvan we denken dat het poten zal hebben naarmate de industrie zich ontwikkelt. ”

"Zoals ik al eerder zei, het staat nog in de kinderschoenen", voegde de CEO van Zynga eraan toe, "dus we zijn echt aan het experimenteren, leren en proberen te begrijpen hoe de markt eruit zal zien en hoe deze zich zal ontwikkelen."

Zelnick eerder ontslagen de potentiële uithoudingsvermogen van cryptocurrency en de NFT-aangedreven metaverse. Afgelopen mei zei hij tijdens een winstoproep: "Als je metaverse, SPAC en cryptocurrency neemt en ze allemaal samenvoegt, zal dit over vijf jaar iets uitmaken? Ik weet niet zeker of het zal gebeuren."

Traditionele videogamebedrijven hebben de afgelopen maanden meer interesse getoond in de crypto-ruimte. Ubisoft lanceerde Tezos-aangedreven in-game items voor Ghost Recon: Breakpoint in december, terwijl Square Enix bevestigde plannen om NFT-aangedreven games en Electronic Arts CEO te maken Andrew Wilson noemde NFT's “een belangrijk onderdeel van de toekomst van onze industrie.”

Dergelijke bewegingen hebben echter ook geleid tot terugslag van videogamespelers. Ubisoft kreeg te maken met weerstand tegen de lancering van het NFT-platform, maar ervoor gekozen om door te gaan met langlopende plannen.

Ontwikkelaar GSC Game World geannuleerde plannen om NFT's te lanceren voor de aankomende game, STALKER 2: Heart of Chernobyl na pushback op sociale media, terwijl de op gaming gerichte chat-app Discord soortgelijke stopgezette plannen om crypto-wallets te integreren na klachten van gebruikers.