Voormalig FTX-chef Sam Bankman-Fried veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf

Sam Bankman-Fried oftewel SBF, de oprichter en voormalig CEO van de ter ziele gegane crypto-exchange FTX, heeft een straf gekregen van in totaal 300 maanden of 25 jaar, waarvan aanvankelijk 240 maanden en nog eens 60 maanden daarna.

De hoorzitting over de veroordeling vond plaats op de 26e verdieping van het federale gerechtsgebouw in het centrum van Manhattan, waar slechts enkele maanden eerder een jury de voormalige crypto-directeur unaniem veroordeelde voor alle zeven strafrechtelijke aanklachten.

Verklaringen voorafgaand aan de veroordeling

Voorafgaand aan de veroordeling, rechter Lewis. A. Kaplan achtte Bankman-Fried schuldig aan meineed tijdens zijn getuigenis, waarbij hij verklaarde dat de in ongenade gevallen voormalige cryptomagnaat ten onrechte beweerde onwetend te zijn over Alameda's gebruik van FTX-klantendeposito's vóór 2022.

De rechter concludeerde ook dat Bankman-Fried zich bezighield met geknoei met getuigen door te communiceren met de voormalige algemeen adviseur van de FTX voordat hij in hechtenis werd genomen. Rechter Kaplan verwierp het argument van de verdediging met betrekking tot verlies, zowel juridisch als feitelijk. Hij verwierp de bewering van de verdediging dat klanten en crediteuren volledig zouden worden vergoed, en achtte deze misleidend omdat het verlies uitsluitend gelijk werd gesteld aan het dollarvolume in de faillissementszaak.

Think updates Volgens Matthew Lee, de oprichter van een non-profitorganisatie, Inner City Press, uit de cijfers van rechter Kaplan, verloren investeerders $1.7 miljard aan investeerders, verloren Alameda-kredietverstrekkers $1.3 miljard aan Alameda-kredietverstrekkers, en FTX-klanten verloren maar liefst $8 miljard.

Terwijl hij zich rechtstreeks tot de rechtbank richtte, verontschuldigde Bankman-Fried zich, maar openbare aanklager Nicolas Roos presenteerde een tegengestelde mening en beweerde dat FTX gebaseerd was op ‘alomtegenwoordige criminaliteit’.

Op dezelfde manier beschouwde rechter Kaplan de procedure als een ‘optreden’. Hoewel de rechter de weigering van Bankman-Fried om schuld te bekennen erkende, erkende hij zijn doorzettingsvermogen en 'marketing'-vaardigheden en was hij het met Roos eens dat het verhaal van Bankman-Fried duidelijk was, waarbij hij wees op zijn vermogen om zijn verhaal ondanks gerechtelijke procedures in de media te blijven promoten.

Post FTX-instorting

De ineenstorting van FTX begin november 2022 werd veroorzaakt na een CoinDesk-bomrapport waaruit bleek dat haar zusterhandelsfirma, Alameda Research, voor de waardering ervan sterk afhankelijk was van speculatieve crypto-tokens. Bezorgdheid over de dubieuze financiële praktijk leidde, naast de nauwe relatie tussen FTX en Alameda, tot een golf van klantenopnames, waardoor beide entiteiten failliet gingen.

Deze gebeurtenis bracht de toch al volatiele cryptomarkt in beroering en veroorzaakte miljardenverliezen. Een maand later diende de Amerikaanse regering civiele en strafrechtelijke aanklachten in tegen de voormalige CEO en andere topmanagers wegens het verduisteren van meer dan 8 miljard dollar aan klantendeposito's, het vervalsen van financiële overzichten en het orkestreren van een insolventie.

Bankman-Fried werd vervolgens door de Bahama's aan de VS uitgeleverd, berecht in oktober 2023 en in november 2023 veroordeeld op grond van strafrechtelijke aanklachten, met uitzondering van één ingetrokken aanklacht in juli 2023.