Voormalig FTX US-president Brett Harrison beschuldigde FTX-oprichter Sam Bankman-Fried (SBF) van "gaslighting en manipulatie" in een Twitter draad op 14 januari. Harrison verliet FTX.US in september 2022, twee maanden voordat het crypto-imperium van SBF instortte.
Harrison deelde zijn ervaring tijdens de 17 maanden dat FTX US actief was en zei dat SBF zijn toevlucht nam tot het afsnijden van kritieke beslissingen over de Amerikaanse divisie van FTX toen de zaken tussen de twee verslechterden.
SBF vroeg zijn voormalige collega Harrison om lid te worden van FTX US "nonchalant over tekst" eind maart 2021. Harrison kwam in mei bij het bedrijf en werkte de eerste paar maanden "grotendeels onafhankelijk" van SBF.
Maar de dingen veranderden toen Harrison merkte dat SBF 'zonder waarschuwing' invloedrijke beslissingen nam over FTX US, ondanks dat hij 'zelden betrokken' was bij de FTX.US-activiteiten. Als gevolg hiervan zullen tegen oktober 2021 "Uitgesproken scheuren" ontwikkelden zich tussen Harrison en SBF, schreef de eerste.
Harrison begon aan te dringen op "vestiging van scheiding en onafhankelijkheid" voor de uitvoerende macht, juridische en ontwikkelaarsteams van FTX US, maar SBF was het daar niet mee eens. Harrison schreef:
“Ik zag in dat vroege conflict zijn [SBF's] totale onzekerheid en onverzettelijkheid wanneer zijn beslissingen in twijfel werden getrokken, zijn hatelijkheid en de vluchtigheid van zijn temperament. Ik besefte dat hij niet was wie ik me herinnerde.”
In die tijd was de invloed van SBF op FTX-partners, de media, durfkapitaalfirma's en de traditionele financiële sector "doordringend en onverzettelijk", schreef Harrison. Bovendien was SBF een prominente politieke donor en dineerde het met de who's who van Washington. Harison beschrijft zijn dilemma en voegde eraan toe:
“Het opnemen tegen een onzekere, trotse manager is onder alle omstandigheden moeilijk. Maar het is bijna onmogelijk wanneer elke grote stem van cultuur en commercie je elke dag doof maakt met een verhaal dat impliceert dat als je het niet eens bent met je manager, *je* duidelijk ongelijk moet hebben.'
Harrison kwam tegen hem op ondanks het gevoel "enorme druk om het niet oneens te zijn met SBF. En hij was niet de enige staf van FTX US die het niet eens was met de beslissingen van SBF.
Harrison vertelde dat de ervaring en het begrip van FTX US-medewerkers vaak werden behandeld als "irrelevant en waardeloos", wat het voor alle medewerkers "buitengewoon frustrerend" maakte.
In de daaropvolgende maanden pleitte Harrison voor de implementatie van eenverstandig aannamebeleid” en het in dienst hebben van ervaren C-suite-functionarissen in FTX US. Hij drong ook aan op "transparante communicatie" tussen SBF en het leiderschapsteam van de Amerikaanse divisie.
Harrison pleitte ervoor om de verantwoordelijkheden van mede-oprichter van FTX, Gary Wang en technisch hoofd Nishad Singh, "formeel te identificeren" en te delen met een grotere groep. Bovendien stelde Harrison voor om "bestuurlijke verantwoordelijkheid en controles" uit te breiden tot buiten SBF en zijn binnenste cirkel.
Deze meningsverschillen lokten een onsmakelijke reactie uit van SBF, schreef Harrison.
'Sam voelde zich niet op zijn gemak bij conflicten. Hij reageerde soms met ontregelde vijandigheid, soms met gaslighting en manipulatie, maar koos er uiteindelijk voor om mij te isoleren van communicatie over belangrijke besluitvorming.
Harrison moest zich haasten om informatie te vinden over de beslissingen die achter zijn rug om waren genomen, "maar hij deed zijn best om het niet te laten zien."
Begin april 2022 vocht Harrison nog een laatste keer door een schriftelijke formele klacht in te dienen over wat hij beschouwde als de "grootste organisatorische problemen die het toekomstige succes van FTX in de weg staan.” In de klacht noemde hij ontslag nemen als de problemen niet werden opgelost.
Als reactie daarop "bedreigde" een leidinggevende Harrison namens SBF. Harrison werd gewaarschuwd dat, tenzij hij zijn klacht formeel introk, hij zou worden ontslagen en zijn professionele reputatie zou worden vernietigd door SBF.
Harrison werd ook gevraagd om zijn excuses aan te bieden aan SBF die voor hem was opgesteld. Dit incident bevestigde Harrisons besluit om FTX US te verlaten, schreef hij. Het resultaat was dat hij geleidelijk "afbouwde" in plaats van abrupt te gaan om te voorkomen dat hij het bedrijf negatief zou beïnvloeden en om lopende projecten af te ronden.
De onthullingen van fraude die kort na de ineenstorting van FTX openbaar werden, zijn "moeilijk voor mij om in de realiteit te assimileren, 'schreef Harrison. Hij voegde er echter aan toe dat de organisatorische en managementkwesties die hij tijdens zijn ambtstermijn naar voren had gebracht, typerend waren voor groeiende startups.
"Ik had nooit kunnen vermoeden dat aan dit soort problemen - die ik in mijn carrière bij andere meer volwassen bedrijven had gezien en waarvan ik dacht dat ze niet fataal waren voor zakelijk succes - fraude van meerdere miljarden dollars ten grondslag lag.'
Harrison voegde eraan toe dat de fraude werd gepleegd door SBF en zijn binnenste cirkel - zoals blijkt uit aanklachten en schuldige pleidooien - en dat hij en andere FTX US-medewerkers er geen aandeel in hadden.
Hij verklaarde dat de criminele activiteiten "zorgvuldig verborgen" waren voor leidinggevenden van FTX US omdat deze leidinggevenden uitgebreide professionele netwerken hadden, "onze eigen communicatielijnen met Amerikaanse toezichthouders en onze eigen bevoegdheid om met Amerikaanse media te spreken.”
Harrison zei dat als leidinggevenden van FTX US vermoedens hadden over de criminele activiteiten, ze de autoriteiten onmiddellijk zouden hebben geïnformeerd.
Bron: https://cryptoslate.com/ex-ftx-us-president-calls-sbf-insecure-spiteful-and-volatile/