Ex-Electronic Arts, Sony Game-ontwikkelaars halen $ 13 miljoen op voor 'Avalon' Digital Universe

Een groep veteranen uit de videogame-industrie heeft de handen ineen geslagen Web3 gamingbedrijf Avalon Corp en hebben $ 13 miljoen aan financiering opgehaald in een ronde onder leiding van Bitkraft Ventures.

Hashed, Delphi Digital, Mechanism Capital, Coinbase Ventures en anderen namen deel aan de ronde. De ronde zorgde ook voor financiering van engelinvesteerders zoals de medeoprichter van Twitch Kevin Lin en voormalig Microsoft-topman Charlie Songhurst, om er maar een paar te noemen. 

Het Avalon-team bestaat uit ervaren game-ontwikkelaars die eerder hebben gewerkt bij onder meer Electronic Arts, Microsoft, Blizzard en Sony. Avalon is het paradepaardje van de startup-gamingstudio, dat wordt gebouwd in Unreal Engine 5 en wat MMO en metaverse elementen. 

Maar Avalon Corp CEO Sean Pinnock en Chief Product Officer Jeffrey Butler vertelden het decoderen in een interview dat ze Avalon niet als een metaverse zien werkt vanwege de manier waarop het woord is gecoöpteerd en misbruikt.

"Iedereen springt zo'n beetje op dit woord en slaat het arme woord gewoon dood", zei Butler over het woord "metaverse", en legde uit dat vrijwel elk groot merk - van mode tot fastfood- hebben verkondigd dat ze hun eigen metaverse aan het bouwen zijn. 

“Bij Avalon creëren we een interoperabel universum voor makers om de inhoud van hun dromen te bouwen. En [in] onze visie van zoiets als een - niet metaverse - stellen we ons voor dat het bouwen van zoiets ongelooflijk uitdagend is en in feite onmogelijk voor een enkel bedrijf om het te doen, "zei Pinnock. 

“We willen gamers, makers en iedereen in staat stellen om werelden te bouwen. En dan kunnen die werelden die in de loop van de tijd met elkaar verbonden zijn zoiets worden als een oase van Ready Player One.

Pinnock en Butler geloven dat het de game-ontwikkelaars zullen zijn - en niet de consumentenmerken - die de waarheidsgetrouwe versie van elke 'metaverse' in werkelijkheid zullen brengen, omdat ontwikkelaars de vereiste ervaring hebben om een ​​AAA-game tot wasdom te brengen. 

Dat gezegd hebbende, geloven ze wel dat Avalon, eenmaal ontwikkeld, grote merken zou kunnen huisvesten die hun claim in het universum willen inzetten met hun eigen intellectuele eigendom en op maat gemaakte ervaringen (Pinnock vertelde dat de COO van Avalon voorheen hoofd Business Development was bij Bandai Namco's Noord-Amerikaanse divisie, die IP-rechten heeft op iconische Japanse eigendommen zoals Dragon Ball Z, Naruto en One Piece).

Hoewel Avalon zich nog niet heeft gecommitteerd aan een specifieke blockchain om zijn interoperabele economie te ondersteunen en mogelijk te maken, sprak Pinnock een sterke affiniteit uit voor Ethereum Laag 2-protocollen (bijv Veelhoek, onveranderlijkX). 

"Ik ben persoonlijk een grote fan van Layer two Ethereum-protocollen," zei Pinnock. “Het mooie aan die technologie is dat de gasprijs voor transacties aanzienlijk lager is dan de kosten van een creditcard-swipe, wat een zeer lage milieu-impact heeft. We kunnen ook de schaalbaarheid krijgen die we nodig hebben voor transacties. In termen van hoe blockchain zal worden gebruikt in Avalon, zal digitaal eigendom hier de sleutel zijn. Dus al onze activa binnen Avalon zullen worden gecertificeerd via de blockchain.

Het Avalon-team is er vast van overtuigd dat crypto de beste manier is om een ​​echt gedecentraliseerde metaverse aan te bieden - mits correct gedaan en niet als een "ommuurde tuin".

"Dit wordt een van de meest invasieve technologieën die ooit door de samenleving zijn gebouwd, het is ongelooflijk belangrijk dat deze technologie daadwerkelijk gedecentraliseerd is", vertelde Pinnock. decoderen. "Hoe doen we dat? Dat is een heel moeilijk probleem om op te lossen.”

Butler werkt sinds 1999 in de videogame-industrie en werkte bijna tien jaar bij Sony Online Entertainment aan titels als EverQuest. Hij zegt dat nieuwe technologie zoals Unreal Engine 5 het team in staat stelt om het soort massale multiplayer-universum te bouwen dat ze willen, op een nauwkeurige schaal. 

Maar Avalon zal veel meer zijn dan alleen een digitaal rijk om te verkennen - het zal ook worden gegamificeerd en gebruikers de mogelijkheid geven om activa van de ene "wereld" naar de andere over te dragen met behulp van crypto en NFT's.

“Gamification is voor ons ontzettend belangrijk. Ik ben opgegroeid met het modden van Warcraft III, ik was eigenlijk niet de maker, maar ik was een originele Dota-modder en maakte mijn eigen Dota-spin-off en een heleboel andere games, 'zei Pinnock. 

“En wat volgens mij de modding-community van Warcraft III zo succesvol maakte, was dat er een game was om omheen te bouwen, er was een raamwerk. En dus gaan we ons eigen raamwerk bouwen.

Avalon onderzoekt ook de mogelijkheid om generatieve kunstmatige intelligentie (AI) -technologie te gebruiken om gebruikers in staat te stellen hun eigen wereld te creëren, en zoekt samenwerking met AI-bedrijven om een ​​dergelijke functie op de lange termijn te implementeren.

Hoewel het doel van de ontwikkelaars is om van Avalon een spel van AAA-kwaliteit te maken, erkent het team ook dat niet elk spel de pc-hardware heeft die nodig is om zo'n spel soepel te ervaren.

"Er komt een cloudaanbod voor Avalon", zei Pinnock over zijn plannen voor een cloudgamingcomponent, waarbij gegevens online worden gehost en weergegeven in plaats van op de computer van de gebruiker. "Iedereen met een webbrowser kan dit spel spelen."