ECB-adviseur verdedigt de rol van Amazon in het digitale europroject

Jürgen Schaaf, adviseur van het Senior Management of Market Infrastructure and Payments bij de Europese Centrale Bank (ECB), verdedigde woensdag het besluit van de EU om Amazon tot een van de vijf bedrijven te maken die een digitale euro gaan testen.

“De prototyping-experimenten voor de front-end worden gedreven door technologische overwegingen. De bedrijven die voor die vijf zijn gekozen, waren het meest geschikt in termen van de behoeften die we hebben aan technologische tests en experimenten', zei Schaaf in een paneldiscussie georganiseerd door de Association for Financial Markets in Europe.

Eerder deze maand selecteerde de Europese Centrale Bank vijf bedrijven om te helpen bij het ontwikkelen van gebruikersinterfaces voor een potentiële digitale euro.

De bedrijven zijn onder meer het Amerikaanse e-commercebedrijf Amazon, de Spaanse multinational CaixaBank, het Franse betalingsplatform Worldline, de Italiaanse op betalingen gerichte bank Nexi en EPI (European Payments Initiative), een consortium van banken in de eurozone. De vijf bedrijven werden gekozen uit een pool van 54 potentiële bedrijven die reageerden op een oproep van de ECB voor deelnemers.

Elk van de vijf bedrijven heeft de taak om zich te concentreren op één use-case van de digitale euro. Amazon gaat naar verwachting de toepassing van e-commercebetalingen testen. CaixaBank heeft de opdracht gekregen om een ​​mobiele app te ontwikkelen die de stappen simuleert die gebruikers zullen nemen om digitale euro's over te schrijven naar hun bankrekeningen. Worldline zal offline betalingen tussen individuen onderzoeken. En tot slot zullen EPI en Nexi werken aan retailbetalingen op het verkooppunt.

De ECB zei dat het doel van de prototyping-oefening is "te testen hoe goed de technologie achter een digitale euro integreert met prototypes die door bedrijven zijn ontwikkeld". De bank streeft ernaar transacties in een reële omgeving te simuleren, en alle transacties zullen worden verwerkt met behulp van de interface van het Eurosysteem voor een realistische ervaring.

Hoewel het de taak van Amazon is om prototypes voor e-commercebetalingen te ontwikkelen, vertelde Schaaf het panel dat de resultaten van dit werk niet automatisch zouden worden meegenomen in de experimentele vervolgfase. Dit suggereert dat Amazon volgens het rapport mogelijk geen voorkeurstoegang blijft hebben.

Schaaf gaf echter toe dat hij geen "politieke" uitsluiting van Amerikaanse bedrijven in het digitale dollarproject wilde zien. De Amerikaanse retailgigant Amazon was een van de vijf bedrijven die door de ECB werden geselecteerd om eerder deze maand een gebruikersinterface te ontwikkelen voor een potentiële digitale dollar.

"Onze wens om onze monetaire autonomie te versterken met een digitale euro betekent niet dat Europa alle poorten zou sluiten voor retailers uit het buitenland", aldus Schaaf. "Daar zit geen protectionistische bedoeling achter."

Het digitale europroject gaat vooruit

In april nodigde de ECB fintech-bedrijven uit om zich aan te melden voor de prototyping-oefening, en 54 bedrijven toonden hun interesse. Vorige week heeft de ECB versmald de lijst met vijf bedrijven op basis van de specifieke capaciteiten in de gekozen gebieden in de prototyping-oefening.

De ontwikkelingen laten zien dat de digitale euro boekt aanzienlijke vooruitgang, hoewel de ECB een voorzichtig proces hanteert. De simulatieoefening maakt deel uit van de onderzoeksfase om de levensvatbaarheid te bepalen van een regionale CBDC die in oktober 2021 is gestart en in oktober 2023 zal eindigen.

Aan het einde van de tweejarige exercitie zal de ECB beslissen of ze al dan niet zal beginnen met de ontwikkeling van een digitale euro. Bij het onderzoek zijn de centrale banken van alle deelnemende landen en geïnteresseerde particuliere bedrijven betrokken die hun mening delen over de voorgestelde richting van het proces.

Afbeeldingsbron: Shutterstock