De aan US-dollar gekoppelde stablecoin uitgegeven door Tether, USDT, is in Libanon steeds populairder geworden te midden van stijgende inflatie die de toegang tot buitenlandse valuta via traditionele kanalen bemoeilijkt.
Volgens een rapport van CNBCwenden inwoners van het zes miljoen Midden-Oosterse land zich snel tot de cryptocurrency als vervanging voor hun lokale valuta, de lira. Dit ondanks overheidsverboden op het gebruik van crypto als ruilmiddel.
De stablecoin wordt steeds populairder omdat het kan worden gebruikt voor betalingen in cafés, rondleidingen en elektronicawinkels, waarbij één restaurant meldt dat ongeveer 30% van zijn klanten in USDT betaalt. USDT wordt ook in toenemende mate via verschillende "backchannels" ingewisseld voor fysieke Amerikaanse dollars in het land.
“Het gebruik van USDT is wijdverbreid. Er zijn veel coffeeshops, restaurants en elektronicawinkels die USDT als betaling accepteren, dus dat is handig als ik niet in fiat moet uitgeven, maar van mijn bitcoin-besparingen. De overheid heeft op dit moment veel grotere problemen dan zich zorgen te maken dat sommige winkels cryptocurrency accepteren.” Georgio Abou Gebrael, een Libanese architect, legde uit aan CNBC.
De stijgende rente is het gevolg van de hyperinflatiecrisis die in 2019 in het land begon en die ertoe heeft geleid dat banken de lokale bevolking hebben gesloten of de lokale bevolking heeft beperkt om geld van hun rekeningen op te nemen. De crisis heeft er ook toe geleid dat het ontvangen van contant geld via internationale overboeking niet gunstig is, aangezien overmakingsdiensten Amerikaanse dollars van de afzender zouden nemen en Libanese ponden aan de ontvanger zouden uitbetalen tegen een veel lager tarief dan de marktwaarde.
Ondertussen is USDT niet de enige cryptovaluta die in het eens welvarende land een toenemende acceptatie heeft gezien. Er wordt opgemerkt dat steeds meer lokale bewoners de aandacht vestigen op de pionier-cryptocurrency, Bitcoin (BTC), als een reddingslijn.
Locals zouden Bitcoin-mijnbouwplatforms opzetten om BTC te verdienen. Ze sparen ook steeds meer en eisen betaling voor diensten in BTC. Dit heeft hen in staat gesteld om "nieuwe dollars" te verdienen buiten het ingestorte banksysteem.
Blockchain-databedrijf Chainalysis gerapporteerd in september dat het cryptotransactievolume van Libanon jaar-op-jaar met ongeveer 120% is gestegen. Het rapport rangschikte Libanon op de tweede plaats na Turkije in termen van handelsvolume van crypto ontvangen in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika (MINA), en 56e in het wereldwijde peer-to-peer handelsvolume.
Bron: https://zycrypto.com/demand-for-usdt-erupts-in-lebanon-as-rising-inflation-kicks-in/