Chinese techdealmaker Bao Fan wordt vermist

China Renaissance-bedrijven zegt dat het geen contact heeft kunnen opnemen met zijn voorzitter en CEO Bao Fan, een bekende dealmaker die betrokken is bij enkele van de meest prominente transacties van het land.

Aandelen van CR Holdings kelderden vrijdag met maar liefst 50% nadat het de avond ervoor een aanvraag had ingediend waaruit bleek dat de zakenbank Bao niet had kunnen bereiken. Het in Beijing gevestigde bedrijf zei dat het niet op de hoogte is van enige informatie die erop wijst dat de verdwijning van Bao, die ook de controlerende aandeelhouder van het bedrijf is, verband houdt met de activiteiten van CR Holdings, en het beweert dat de activiteiten gewoon doorgaan.

Een vertegenwoordiger van het bedrijf reageerde ondertussen niet onmiddellijk op een verzoek per e-mail om commentaar te vragen. In China, het woord shi lian, of geen contact, wordt vaak gebruikt als een eufemisme voor mensen tegen wie een onderzoek loopt. Maar het betekent niet noodzakelijkerwijs wangedrag, aangezien de vermiste persoon ook autoriteiten kan bijstaan ​​met andere zaken. Chinese miljardair Guo Guangchang, de voorzitter van conglomeraat Fosun, werd in 2015 vermist, voordat hij een paar dagen later weer boven water kwam. Guo zou ambtenaren helpen met een niet nader gespecificeerd onderzoek.

Toch komt het incident rond Bao op een gevoelig moment. Hoewel China zijn hardhandig optreden tegen de particuliere sector heeft versoepeld terwijl Peking probeert de vertragende economie van het land te ondersteunen, blijven ambtenaren bepaalde sectoren, waaronder internet en onroerend goed, nauwlettend in de gaten houden.

Bao kwam op de voorgrond toen de Chinese technologiebedrijven in een razendsnel tempo groeiden. De voormalige investeringsbankier bij Morgan Stanley en Credit Suisse richtte in 2005 China Renaissance op en adviseerde meer dan een dozijn spraakmakende deals, waaronder de megafusies tussen ride-hailing-platforms Didi en Kuaidi, start-up voor voedselbezorging Meituan met restaurantrecensie site Dianping evenals lokale dienstenplatform 58 Tongcheng en Ganji.

CR Holdings trad ook op als bookrunner voor de e-commerce gigant JD.com's IPO van $ 2 miljard in de VS in 2014, en vervulde vervolgens dezelfde rol voor de notering van $ 5.4 miljard van het korte videoplatform Kuaishou in Hong Kong in 2021.

Naast investeringsbankieren heeft het bedrijf zijn eigen investeringstak opgericht, die volgens zijn website ongeveer 49 miljard yuan ($ 7.1 miljard) aan totale activa beheert. Het heeft parvenu's gesteund, waaronder van Li Xiang fabrikant van elektrische auto's Li Auto en van William Li EV firma Nio, evenals Li Ge's farmaceutisch bedrijf WuXi AppTec.

En hij heeft zich ook uitgebreid naar vermogensbeheer en effectenhandel. Maar de activiteiten van het bedrijf hebben vorig jaar een klap gekregen, te midden van het harde optreden tegen de internetsector en het opstellen van nieuwe lijsten in Hong Kong. Volgens het tussentijdse rapport genereerde CR Holdings $ 87.8 miljoen aan inkomsten in de eerste zes maanden van 2022, een daling van meer dan 40% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden. Het zwaaide in het rood na een winst van $ 178.7 miljoen in de eerste helft van 2021.