Chinese technologiebedrijven houden de AI-vaardigheden van ChatGPT nauwlettend in de gaten

BEIJING - Het zakelijke verhaal van ChatGPT gaat op dit moment meer over wat niet bekend is.

Grote technologiebedrijven in de VS en China haastten zich deze maand om aan te kondigen dat ze aan soortgelijke AI-tools werken. Hun aankondigingen verwezen vaak naar de door Microsoft ondersteunde ChatGPT, terwijl ze weinig details openbaarden over waar ze zelf aan werkten.

De door kunstmatige intelligentie aangedreven chatbot ChatGPT heeft de technische wereld de afgelopen maanden stormenderhand veroverd met zijn vermogen om alles te genereren, van gedichten tot zakelijke strategieën, in een mensachtig gesprek.

Toch zeggen analisten dat de technologie transformerend is, iets dat ook is gezegd over blockchain en de metaverse.

Dit is wat bedrijven – ook die in China – doen op dit gespecialiseerde gebied van AI:

Amerikaanse startup OpenAI racete om rivalen te verslaan door in november ChatGPT te lanceren, volgens The New York Times, onder vermelding van bronnen. De openbare interface schoot omhoog in populariteit voor alles van huiswerkhulp tot strategieontwikkeling.

OpenAI reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Database software startup PingCap heeft al een op ChatGPT gebaseerd product op de markt. Het bedrijf heeft kantoren in Beijing en San Mateo, Californië.

PingCap lanceerde in januari "Chat2Query" voor klanten buiten China dat gebruik maakt van een openbaar beschikbare applicatie-programmeerinterface van OpenAI.

Met het product kunnen klanten in enkele seconden de bedrijfsgegevens van hun bedrijf analyseren, zoals de best verkochte automodellen, zonder dat ze een computerprogrammeertaal hoeven te kennen, aldus Liu Song, vice-president van PingCap. Hij zei dat Chat2Query gratis is voor klanten die tot 5 gigabyte aan gegevens verwerken.

"We denken dat de revolutie misschien niet in AI-zoekopdrachten zit, maar in elk bedrijf", zei hij in het Mandarijn, vertaald door CNBC. Hij merkte echter op dat die gegevens op een gestandaardiseerde manier moeten worden georganiseerd.

Baidu, de Chinese zoekmachine en technologiegigant, zei woensdag dat zijn AI-chatbotproject eerst in de zoekfunctie zal worden ingebed en in maart voor het publiek zal worden geopend.

Het product is vernoemd "Ernie bot" in het Engels of "Wenxin Yiyan" in het Chinees, zei het bedrijf eerder.

Hoewel er weinig bekend is over de mogelijkheden van Ernie bot - en hoe ze zich verhouden tot ChatGPT's - door Baidu ondersteund videostreamingplatform iQiyi heeft plannen aangekondigd om verbinding te maken met de bot voor zoeken en door AI gegenereerde inhoud. Door Baidu gesteunde start van elektrische auto's Jidu - dat nog niet is begonnen met het leveren van auto's - zei ook dat het van plan is Ernie bot op te nemen.

Alibaba komt donderdagavond met de kwartaalcijfers. Dat zegt de Chinese e-commerce- en cloudgigant het test intern ChatGPT-achtige technologie en bood geen tijdlijn voor lancering. Alibaba zei echter dat het sinds 2017 aan gerelateerde AI-technologie werkt.

Chinese e-commerce rivaal JD.com had ook geen lanceringsdatum, maar zei het "ChatJD" zal zich richten op retail en financiën. Het zal helpen bij taken zoals het genereren van productoverzichten op winkelsites en financiële analyse, aldus het bedrijf.

Tencent, die de alomtegenwoordige Chinese berichten-app WeChat beheert, zei in een verklaring dat het doorgaat met het onderzoeken van natuurlijke taalverwerking. Dat is het vakgebied binnen kunstmatige intelligentie waarop ChatGPT is gebaseerd.

Terwijl ChatGPT deze maand werd een trendy onderwerp in China, zelfs voor staatsmedia, analisten opmerking: de censuur en gegevensregelgeving van het land kunnen van invloed zijn op de manier waarop vergelijkbare technologie zich in het land ontwikkelt. Beijing heeft de nadruk gelegd op het opbouwen van zijn eigen technologische capaciteiten.

Nikkei Asia meldde woensdag, onder verwijzing naar bronnen, dat toezichthouders dit aan Tencent en aan Alibaba gelieerde Ant Group hebben verteld geen toegang te bieden tot ChatGPT-services op hun platforms, hetzij rechtstreeks, hetzij via derden.

Het rapport specificeerde niet welke toezichthouders. De Chinese toezichthouder op cyberbeveiliging, Tencent en Ant, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

In termen van technische bekwaamheid lopen de VS echter slechts maanden - geen jaren - voor op China in dat AI-onderzoek, vertelde een Microsoft-manager deze maand aan journalisten. ChatGPT is niet beschikbaar in China, hoewel Microsoft in het land actief is.

De uitvoerende macht zei dat de door de staat gesteunde Beijing Academy of Artificial Intelligence een van de drie wereldleiders is op het gebied van onderzoek naar kunstmatige intelligentie, samen met Google's DeepMind en Microsoft's samenwerking met OpenAI.

Kunlun-technologie verwacht al halverwege dit jaar een open source Chinese versie van ChatGPT uit te brengen, vertelde president Han Fang vorige week aan CNBC. Open source-software is beschikbaar voor het publiek en stelt iedereen in staat de code te zien, te wijzigen of te verspreiden.

Het bedrijf, dat het grootste deel van zijn inkomsten buiten China genereert, zei eerder dat het een niche-webbrowser was Opera is van plan om ChatGPT op te nemen in zijn producten, hoewel het onduidelijk is wanneer en met welke functies.

Kunlun Tech werkt al op het gebied van door AI gegenereerde content, zoals muziek.

Fang zei dat zijn commercialiseringsplan is om eerst die AI-tools te ontwikkelen. Makers kunnen de tools vervolgens gebruiken om hun eigen werk te maken en deze op aangewezen platforms te publiceren voor openbare weergave, waarna het bedrijf vervolgens advertenties kan verkopen, zei hij. Hij verwacht de platformen later dit jaar te lanceren.

Fang zei dat hij direct geïnspireerd was door OpenAI's vroege versie van ChatGPT-technologie in 2020.

"We praten allemaal over de metaverse, maar wie zit erin?" zei hij in het Mandarijn, vertaald door CNBC. “Het heeft alleen ons nieuws veranderd. Het heeft ons leven niet veranderd.”

Hij zei daarentegen dat generatieve AI-technologie onmiddellijk waarde kan bieden, omdat het werkt waar gebruikers al inhoud produceren en consumeren. Generatieve AI kan ook de productiekosten verlagen, waardoor animators en sprekers van minderheidstalen gemakkelijk hun eigen inhoud kunnen maken, zei Fang.

De gevolgen voor banen en sectoren blijven aanzienlijk.

De komst van AI zoals ChatGPT betekent dat veel "cognitieve taken" gemakkelijker te automatiseren lijken dan handmatig werk, zoals in fabrieken - een verrassing voor veel economen, zegt Anton Korinek, professor aan het Department of Economics en Darden School of Business, University of Virginia .

"Het indrukwekkende maar ook een beetje enge is dat de kracht van deze systemen de afgelopen jaren gestaag is toegenomen", zei hij, eraan toevoegend dat hij alleen al dit jaar krachtigere AI-technologie verwacht.

"Dat zal echt impliceren dat deze modellen een revolutionaire impact zullen hebben op onze economie, op de productiviteit, op de arbeidsmarkten en uiteindelijk op de samenleving in het algemeen."

- Arjun Kharpal en Lauren Feiner van CNBC hebben bijgedragen aan dit rapport.