Gesteund door Jay-Z haalt Web3 Hardware Startup Spatial Labs $ 10 miljoen op

Web3-startup Spatial Labs heeft $ 10 miljoen opgehaald in zijn startfinancieringsronde, geleid door Blockchain Capital en gesteund door Marcy Venture Partners, het durfkapitaalbedrijf van miljardair rapartiest Jay-Z. In combinatie met Spatial's pre-seed financieringsverhoging van $ 4 miljoen, brengt de nieuwe ronde de totale financiering van de startup op $ 14 miljoen.

Spatial Labs heeft een microchip van 13 millimeter ontwikkeld, de LNQ Eén chip, die kan worden genaaid of ingebed in fysieke modeartikelen. Elke chip kan worden gescand met een smartphone via NFC-technologie (Near Field Communication), waardoor details over het item worden onthuld en er een digitale kopie van wordt gemaakt voor metaverse draagbaarheid. Elke fysieke chip is gekoppeld aan een NFT Veelhoek met tal van mogelijkheden voor merken om details of aangepaste inhoud toe te voegen aan de metadata van de chip.

Spatial Labs is in 2019 opgericht door Iddris Sandu, een 25-jarige Ghanees-Amerikaanse ondernemer. In een interview met decoderen, deelde Sandu zijn visie voor het opstarten van hardware.

Chip hulpprogramma

Sandu heeft veel ideeën voor zijn LNQ-chiptechnologie. Ten eerste wil hij dat kopers van fysieke items die de chip bevatten, gemakkelijk een digitale versie van dat exacte item kunnen krijgen voor gebruik op metaverse-platforms zonder het item twee keer te hoeven kopen. 

“We denken dat onze aanpak veel meer rechtvaardigheid zal creëren metaverse', vertelde Sandu decoderen. "Als je naar schaalvoordelen kijkt, hebben mensen niet de luxe om dingen keer op keer te kopen."

Hij sprak ook over het potentieel van LNQ om authenticatiediensten aan te bieden voor luxemerken, waarvan vele al omgekeerde plannen hebben, zoals Gucci, Balmain en Prada.

Maar Sandu wil ook dat zijn klanten echt out-of-the-box denken als het gaat om wat voor data en content de chips kunnen bieden.

"Onze chiptechnologie stelt merken effectief in staat loyaliteitsprogramma's rechtstreeks in hun producten in te bouwen zonder dat mensen zich hoeven aan te melden voor een van de diensten", aldus Sandu. 

“Dat ontgrendelt een verscheidenheid aan verschillende dingen, toch? Omdat je nu aan je producten kunt denken om kaartjes, specifieke interviews, podcasts, dat soort dingen te ontgrendelen, 'vervolgde hij. “En zo is het voor veel merken die potentiële use cases willen vinden Web3 en de metaverse.”

Snelle mode verwijderen

Terwijl Ethereum verbruikt nu 99.998% minder energie dan voorheen - en zijketen Veelhoek staat ook bekend om zijn lage energieverbruik - de activiteiten van Spatial Labs houden zich bezig met meer dan alleen blockchain-duurzaamheid. Omdat hun product een brug wil slaan tussen de wereld van fysieke en digitale mode, wil Spatial ook de fysieke mode-industrie verduurzamen. "Fast fashion" is geweest goed gedocumenteerd as verkwistend en onhoudbaar. 

vertelde Sandu decoderen dat de enige manier om het duurzaamheidsprobleem van de mode uiteindelijk op te lossen, een manier is om duurzame producten tegen betaalbare prijzen aan te bieden.

"De gesprekken over duurzaamheid zijn erg - ik wil niet per se klassiek of elitair zeggen - maar het voelt nog steeds als een 1%-gesprek", zei hij. "We zijn nog niet zover dat die duurzame producten in dezelfde prijsklasse vallen als de producten die dat niet zijn."

"Milieuvriendelijk zijn is geen luxe statement", voegde Sandu eraan toe.

Sandu ziet een toekomst voor zich waarin de LNQ-chip kopers zou kunnen stimuleren om langer aan hun fysieke goederen vast te houden, aangezien merken updates naar de chips zouden kunnen sturen met nieuwe inhoud, functies of andere updates. Op de lange termijn zou dit de mentaliteit van de consument kunnen veranderen en merken in staat stellen een nieuw soort duurzame relatie met klanten aan te gaan. 

Als het gaat om de beslissing van Sandu om zijn technologie op Polygon te bouwen in plaats van op het mainnet van Ethereum, noemde hij de hogere gaskosten van ETH als het belangrijkste afschrikmiddel.

"Deze ecosystemen zijn niet echt gebouwd voor schaalvoordelen", zei Sandu over het ETH-mainnet, eraan toevoegend dat hij gelooft dat Polygon vergoedingen biedt die veel dichter bij die van een Visa- of Mastercard-verkoop liggen.

Hardware is belangrijk

De hardware van Sandu stelt Spatial Labs ook in staat om door te bouwen zonder de knelpunten van app-winkels zoals die van Apple, die strikte regels voor ontwikkelaars hanteren als het gaat om NFT's en Web3-elementen.

"Onze chiptechnologie is niet afhankelijk van, weet je, een Apple App Store-goedkeuring of zoiets, het werkt out-of-the-box, je hoeft niet eens een app te hebben geïnstalleerd om toegang te krijgen tot sommige metadata en merken kunnen dat naar wens aanpassen”, zei Sandu over de NFC-chip.

Barrières doorbreken met Jay-Z

Sandu gelooft dat hij zich in een unieke positie bevindt als een van de weinige grondleggers van kleur van een hardwaregericht bedrijf. Hij beschouwt de investeringsstellingen van veel durfkapitaalfondsen als "zwaar vertekend" en "zwaar bevooroordeeld" tegenover hardware-oprichters zoals hij, deels omdat er weinig historisch precedent is voor potentiële investeerders om uit te putten bij het nemen van beslissingen.

"We maken niet alleen een financieringsaankondiging en gaan weer aan het werk", zei Sandu. "We gaan door met het slechten van de bestaande barrières."

Sandu legde uit dat als Ghanees-Amerikaan die opgroeide in Compton, succesvolle zwarte ondernemers zoals Jay-Z, Beyoncé en Rihanna hem diep inspireerden. Sandu ontmoette Jay-Z nadat ze met wijlen rapper Nipsey Hussle en afzonderlijk met Beyoncé had gewerkt aan een augmented reality-ervaring (AR).

Sandu zei dat toen hij voor het eerst contact maakte met Jay-Z, het "een perfecte harmonie" was.

"Jay is eigenlijk als een grote broer, maar ook als een goede vriend, maar ook als een investeerder," zei Sandu. "Ik en Jay hebben een geweldige zakelijke relatie."

Hij deelde dat hij en de 24 Grammy Award-winnende muzikant ideeën met elkaar uitwisselen en dezelfde visie delen over hoe ze een impact kunnen maken.

"Ik vertrouw erop dat meer mensen deze onconventionele manier van zakendoen zullen zien en erdoor geïnspireerd zullen raken om te weten hoe het er voor mij uitziet, want hoe graag ik ook hou van Silicon Valley VC's, ik kan me alleen zo inleven veel, omdat de cultuur zo anders is, 'zei Sandu.

"Er is zo'n enorme kloof."