De Australische regering plant nieuwe wetten om de centrale bank van het land in staat te stellen toezicht te houden op niet-bancaire digitale betaalportefeuilles. Het gebruik van betaalnetwerken als Google Pay (NASDAQ: GOOGL), Apple Pay (NASDAQ: AAPL) en WeChat Pay is de afgelopen jaren snel gegroeid, van 29.2 miljoen transacties in 2018 naar 2.4 miljard in 2022.
De voorgestelde wetten zouden de Payment Systems (Regulation) Act (PSRA) van 1988 bijwerken om de definities van termen als ‘betalingssysteem’ en ‘deelnemer’ uit te breiden. Ze zouden ook nieuwe bevoegdheden aan het ministerie van Financiën overdragen om aanbieders te onderwerpen aan ‘aanvullend inzicht’ als zij van mening zijn dat deze ‘risico’s van nationaal belang met zich meebrengen’.
De Australische Reserve Bank is momenteel de enige entiteit met regelgevende bevoegdheden onder de bestaande PSRA. De veranderingen introduceren ook civielrechtelijke sanctiebepalingen en “afdwingbare toezeggingen” en zouden, indien van toepassing, de maximale strafrechtelijke sancties verhogen.
Hoewel de hierboven genoemde diensten meestal alleen mogelijk zijn door ze te koppelen aan reeds gereguleerde bankrekeningen en creditcards, vinden transacties tussen digitale portemonnees momenteel plaats buiten de financiële regelgeving en banksystemen van Australië.
Het ministerie van Financiën van de federale overheid roept belanghebbenden op om feedback te geven op de ontwerpwetgeving, met een deadline van 1 november 2023, om opmerkingen in te dienen.
Techgiganten die zich verzetten tegen de nieuwe wetten
Belangrijke spelers als Google en Apple hebben zich jarenlang verzet tegen oproepen om ze onder strenger toezicht te brengen, wat in 2016 leidde tot een mislukte boycot van Apple Pay door drie van de vier grootste banken van Australië.
Betalingen via WeChat Pay zijn in Australië mogelijk bij bepaalde verkopers, maar gebruikers kunnen alleen een WeChat-portemonnee instellen als ze een bankrekening hebben in China, Hong Kong, Maleisië of Zuid-Afrika en (technisch gezien) alleen transacties kunnen uitvoeren tussen portemonnees die afkomstig zijn van dezelfde bankrekening. land. Deze beperkingen hebben ze populair gemaakt bij de buitenlandse studenten en tijdelijke inwoners van Australië, van wie een groot percentage uit Azië komt.
Apple en Google hebben beweerd dat zij geen ‘betalingsaanbieders’ zijn, maar slechts ‘betalingspresentatiemethoden’, die daarom niet hetzelfde risico met zich meebrengen als bankrekeningen. Hoewel transacties op Google Pay gratis zijn, brengt Apple Pay een klein percentage transactiekosten in rekening, die het tot nu toe geheim heeft mogen houden voor retailbanken.
De voorstellen van het ministerie van Financiën verwijzen niet naar digitale valuta in de zin van blockchain of ‘cryptocurrency’. De bredere definities van woorden als ‘fondsen’ en ‘betalingssysteem’ zouden deze echter gemakkelijk kunnen dekken als de overheid dit nodig acht. Net als in andere landen worden digitale blockchain-activa in Australië voornamelijk gebruikt voor speculatieve handel en slechts zelden voor consumentenaankopen (hoewel blockchain-promotors graag willen dat je anders aanneemt).
Wat is de motivatie van de regering om de wetten te veranderen?
Er zijn een paar verschillende theorieën over waarom de regering en de centrale bank uiteindelijk zijn overeengekomen om de regelgeving te wijzigen. Eén daarvan is dat regeringen altijd de neiging hebben om grotere bevoegdheden op het gebied van toezicht en controle na te streven, en die macht graag zouden willen uitbreiden naar betalingen buiten het banksysteem.
Een andere is dat banken graag meer kennis willen over de vergoedingsstructuren en statistieken van technologiegiganten. Grote banken zijn de digitale betalingsruimte gaan domineren nu contant geld langzaam verdwijnt en creditcards en overboekingen via verkooppunten alomtegenwoordig zijn geworden – maar hun aandeel in die taart is afgenomen naarmate de smartphonebetalingen groeien. Banken, die een grote invloed hebben op het overheidsbeleid, willen graag concurrerend blijven op het gebied van consumentendiensten.
Het argument van ‘risico’s van nationale betekenis’ is ook alomtegenwoordig in dergelijke voorstellen. Het is een brede term die schijnbaar alles kan omvatten wat de overheid zou willen, maar het ministerie van Financiën heeft waarschijnlijk een oprecht belang bij het controleren van betalingen tussen lokale bewoners en buitenlandse entiteiten.
CoinGeek-gesprekken met Bernhard Müller: Centi verbindt digitaal geld en traditioneel bankieren
Nieuw bij blockchain? Bekijk de sectie Blockchain voor beginners van CoinGeek, de ultieme brongids voor meer informatie over blockchain-technologie.
Bron: https://coingeek.com/australia-central-bank-wants-more-power-to-monitor-digital-wallets/