Quantumtechnologie kan eindelijk zijn moment beleven.
Bedenk dat eerder deze maand een van de weinige “pure play” kwantumtechnologiebedrijven ter wereld, Rigetti Computing, ging openbaar door te fuseren met een speciaal acquisitiebedrijf of SPAC. Het miste ternauwernood het eerste beursgenoteerde bedrijf te worden dat zich uitdrukkelijk concentreerde op het commercialiseren van kwantumtechnologie toen een ander bedrijf, IonQ, naar de beurs ging via een SPAC-fusie in oktober. Ondertussen zegt een andere rivaal in de ruimte, D-Wave, dat het nu ook van plan is naar de beurs te gaan via SPAC.
Hoewel de beweging richting de publieke markten een indicator is dat de kwantumtechnologie verder gaat dan het domein van de theorie, is dit een nog sterker signaal dat het zich klaarmaakt voor zijn nauwe banden met Alphabet, dat vanochtend zei dat het zijn zesjarige bestaan uitbreidt. -oude kwantumtechnologiegroep, Sandbox-AQ, tot een zelfstandig bedrijf.
Jack Hidary, voormalig directeur van AI en Quantum bij Sandbox en al jarenlang bestuurslid van de X Prize, zal leiding blijven geven aan de 55-koppige organisatie uit Mountain View, Californië, die zichzelf omschrijft als een enterprise SaaS-bedrijf dat commerciële oplossingen ontwikkelt. producten voor telecom, financiële dienstverlening, gezondheidszorg, overheid, computerbeveiliging en andere sectoren.
Sandbox heeft ook een benijdenswaardige groep adviseurs verzameld, waaronder voormalig Alphabet-voorzitter en CEO Eric Schmidt; Blythe Masters, de voormalige directeur van JPMorgan Chase die heeft geholpen bij het creëren van credit default swaps; en John Seely Brown, de voormalige hoofdwetenschapper van Xerox PARC.
Opvallend is ook dat Sandbox wordt uitgerold met een niet bekendgemaakt bedrag aan “negencijferige” financiering. Onder de nieuwe externe investeerders bevindt zich Breyer Capital, waarvan de oprichter, Jim Breyer, ook is toegetreden tot de raad van adviseurs van Sandbox. Sectie 32, Guggenheim Investments, TIME Investments en rekeningen geadviseerd door T. Rowe Price Associates maken ook deel uit van de beleggersmix.
Blijkbaar verklaart de groeiende marktvraag gedeeltelijk de beslissing van Alphabet om Sandbox af te splitsen. Volgens Gartner zal naar verwachting volgend jaar 20% van de mondiale organisaties budgetteren voor kwantumcomputingprojecten, tegen minder dan 1% in 2018.
Onder de klanten die Sandbox al betalen voor zijn rekenkracht zijn Vodafone Business, SoftBank Mobile en het Mount Sinai Health System.
Maar afgaande op een recent gesprek met Breyer is misschien wel een nog grotere aanjager van de groeiende interesse in kwantumtechnologie het besef dat kwantumcomputing, hoewel het echte fouttolerante kwantumcomputing is – dat wil zeggen het vermogen om kwantumfysica te benutten om talloze mogelijkheden te doorzoeken en een waarschijnlijke uitkomst – kan vijf of meer jaar duren, andere gerelateerde technologie, zoals zogenaamde kwantumsensortechnologieën – wordt snel werkelijkheid.
In plaats van aan kwantumcomputers te werken, concentreert Sandbox zich in plaats daarvan op de manier waarop kwantumtechnologie kruist met AI, waarbij onder meer toepassingen worden ontwikkeld om cyberbeveiligingsplatforms te versterken. Bij het bedrijf eigen woorden, "[T]hier zijn veel aspecten van de kwantumfysica en -technologie die op korte termijn gecommercialiseerd kunnen worden zonder dat er kwantumcomputers nodig zijn … met behulp van de krachtige computers van vandaag.” De resulterende “kwantumsimulaties kunnen zakelijke en wetenschappelijke uitdagingen in de echte wereld aanpakken in een breed spectrum van industrieën, van financiële dienstverlening en gezondheidszorg tot lucht- en ruimtevaart en productie tot communicatie en materiaalwetenschap.”
De verklaringen weerspiegelen de opmerkingen van Breyer toen we spraken paar weken geleden, toen hij ons vertelde dat er “enorme nationale veiligheidskansen zijn voor de kwantumbedrijven … Maar waar ik vandaag vanuit investeringsoogpunt echt enthousiast over ben, zijn niet noodzakelijkerwijs de grote superkapitaalintensieve kwantumcomputers … maar gebieden als kwantumsensoren.”
Denk aan een zeer krachtige 1,000x lichtmicroscoop die in de geneeskunde kan worden toegepast, had Breyer ter toelichting gegeven. “Er zijn tegenwoordig kwantumsensortechnologieën die worden getest in een aantal van onze grote ziekenhuizen in de Verenigde Staten en waarvan ik denk dat ze een revolutie teweeg zullen brengen op gebieden als cardiologie [en] de ontdekking van geneesmiddelen.”
Hoewel kwantumcomputerplatforms uiteindelijk een rol zullen spelen bij het sneller opsporen van ziekten, het verbeteren van beveiligingssystemen en het beschermen van allerlei soorten gegevens, zo stelt Breyer, zouden ze ook kunnen worden gebruikt om sommige van die systemen aan te vallen, wat gedeeltelijk de reden is waarom grotere organisaties, inclusief overheden en bedrijven, wachten niet langer op de komst van die enorme kwantumcomputers – of zouden dat in ieder geval niet moeten doen. 'We moeten er onze armen omheen slaan,' had hij gezegd.
"Er zijn nu kwantumtechnologieën die nog niet op het doorbraakpunt staan van waar kwantumcomputing over vier of vijf jaar zal staan, maar die een heel groot verschil maken", zei hij. Het team van Sandbox, zo suggereerde hij destijds, behoort tot degenen die de leiding hebben.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/alphabet-spins-subsidiary-sign-times-212604627.html