AI geworteld in de erfzonde van internet, zegt ConsenSys Economist

BeInCrypto sprak exclusief met Lex Sokolin, de Chief Cryptoeconomist bij ConsenSys, over hoe optimistisch hij is over Ethereum, de toekomst van AI in Web3 en meer.

Lex was altijd al geïnteresseerd geweest in financiën en economie, wat logisch is gezien zijn rol bij ConsenSys als Chief Cryptoeconomist. Maar pas na enige tijd op Wall Street en het runnen van zijn eigen bedrijf, dook hij hals over kop in crypto. "In 2017 begon ik ICO's te volgen en analyses uit te voeren, om uit te zoeken wat het allemaal betekende, en raakte ik echt betrokken bij de Ethereum-thesis."

Op dat moment kende hij ConsenSys en nadat hij zijn bedrijf had verkocht, kreeg hij in 2019 de kans om met hen samen te werken. Hij hielp het bedrijf voornamelijk bij het uitvinden van de FinTech-benadering van digitale activa. Of "blockchain voor financiële diensten", zoals hij het zegt. 

Lex beschrijft het begin van zijn ConsenSys-reis als enigszins naïef. Hun denkproces was vaak: “laten we er blockchain in stoppen, dan wordt alles beter. Maar weet je, we hebben een hele reeks financiële diensten en digitale activaproducten gebouwd.

ConsenSys en bouwen met Ethereum

Zijn bedrijf, ConsenSys, ontwikkelt applicaties en hulpprogramma's voor Ethereum. zijn oprichter, Joe Lubin, was mede-oprichter van het netwerk. Het is niet verwonderlijk dat Lex Ethereum beschouwt als de infrastructuur van Web3. Maar wat viel hem als eerste op aan het project? "Het ambacht van creëren is echt verleidelijk voor mij", zegt hij.

"De Bitcoin verhaal is dat: de wereld zal branden, maar wij zijn het robotgeld dat zal overleven. Het is handel tegen soevereiniteit. En dat is voor sommige mensen heel dwingend. Voor mij is er gewoon niet genoeg te doen daar. Terwijl voor Ethereum het hele verhaal is, wat kunnen we in deze nieuwe ruimte maken? En dat vind ik echt leuk. Het voelt voor mij onvermijdelijk."

Hoe zit het met de recente boom in AI-tokens, die aan het begin van het jaar een hoge vlucht nam? Zit er veel achter dat fenomeen? Of was de markt gewoon enthousiast over de nieuwe jongen in de buurt? 

Sokolin vertelt me ​​dat AI en blockchain grotendeels onafhankelijk zijn en geen verband houden met elkaar. 'Ik denk dat het orthogonale vectoren zijn. Ze drukken heel verschillende dingen uit.”

Voor zijn gebruikers worden blockchain en Web3 vaak gezien als antwoorden op zowel big tech als big finance. De plotselinge stijging van de populariteit van AI kan echter een andere duidelijke grens voor blockchain hebben geopend. De strijd tegen big data.

AI: de erfzonde van internet?

Sokolin behoort zeker tot deze denkrichting. "Voor mij is AI het maximale Web2-resultaat", zegt hij. "Omdat het is gebouwd op massale internetgegevens die gratis zijn, kun je geen generatieve AI hebben zonder de erfzonde van internet te hebben - de diefstal van inhoud."

Iedereen die heeft gebruikt ChatGPT of de nieuwste tool voor het genereren van afbeeldingen zal dit ethische dilemma hebben gekregen. In wezen maakt AI het creëren van een eindeloze hoeveelheid gratis inhoud mogelijk. Alles is ergens langs de lijn gebaseerd op het werk van iemand anders.

We beginnen meer te praten over de problemen die AI met zich meebrengt, en het zal waarschijnlijk in de rechtbank eindigen. In januari dienden drie kunstenaars een aanvraag in class-action rechtszaak tegen drie AI-beeldgeneratoren, Midjourney, Stable Diffusion en DreamUp, wegens het vermeende gebruik van hun auteursrechtelijk beschermde kunstwerken zonder toestemming, compensatie of krediet.

De generatoren gebruiken allemaal laion-5B, een database met meer dan vijf miljard afbeeldingen van internet, waaronder kunstwerken van verschillende kunstenaars. Hun claim is dat elke keer dat een afbeelding wordt gemaakt met hun naam, het in wezen een afgeleid werk is.

Blockchain is anders, zegt hij, en vertegenwoordigt een fundamentele herstructurering van de bouwstenen waarop het internet is gebouwd. 

"Het is gericht op eigendom en economie, toch?" hij zegt. “Je hebt een digitale schaarste aan goederen, waaronder liedjes, afbeeldingen of objecten. Alles is schaars in plaats van oneindig. Het is een ander economisch model. En dat wil niet zeggen dat het beter is. Het is gewoon iets dat ontbrak. Het zet een menselijke economie terug in het internet.”

"Het belangrijkste is het experiment"

Ik vraag naar zijn mening over de recente explosie van AI-tokens. Zijn er fundamenten daar? Er is een zwangere en definitieve pauze. "Ik zal proberen een leuke manier te vinden om dat te beantwoorden."

Volgens hem is het concurrentievoordeel van Web3 het vermogen om waarneembare experimenten snel uit te voeren. Hoewel de experimenten misschien niet strikt wetenschappelijk zijn, zijn de gegevens direct beschikbaar en kunnen de resultaten snel worden bereikt.

“We zijn erin geslaagd om in ongeveer vijf jaar zo'n 3,000 jaar financiële crises na te bootsen. Dus, elk ding dat mensen gedragsmatig fout doen, daar hebben we ons in een zeer versneld tempo doorheen gehaast. En je zou kunnen zeggen, nou, je had het niet moeten doen, en we wisten het al en bla, bla, bla, maar uiteindelijk is dit een nieuwe ruimte.

“Dus ik denk dat, of het nu AI-tokens zijn, of het nu gaat om gamen of een van deze dingen, het belangrijkste deel gewoon het experiment is. Ik denk a priori dat het bijna onmogelijk is om dingen goed te doen, vooral met tokens.”

Maar als ik erop zou worden aangedrongen, zou ik zeggen dat het zeer onwaarschijnlijk is dat de eerste versie goed was.”