Door een maas in de wet kon FTX zijn Australische licentie veiligstellen zonder volledige controles: ASIC's Longo

Joseph Longo, de voorzitter van de Australian Securities and Investments Commission (ASIC) roept op tot het dichten van een maas in de regelgeving waardoor FTX een Australian Financial Services License (AFSL) in het land kon verwerven zonder de volledige reeks controles.

Volgens een 5 december verslag van de Australian Financial Review maakte Longo de opmerkingen tijdens een toespraak in een gezamenlijke parlementaire commissie voor bedrijven en financiële diensten op maandag lokale tijd.

Een belangrijk onderwerp waar de commissie zich in verdiepte was natuurlijk de recente FTX en Alameda Research smelten geleid door de nu onrustige oprichter Sam Bankman-Fried.

Longo verdedigde zijn regelgevende instantie toen hij werd gegrild over hoe en waarom de toezichthouder FTX een AFSL onder zijn toezicht liet verwerven, en legde uit dat een maas in de regelgeving ASIC ervan weerhield tussenbeide te komen of de juiste controles uit te voeren.

FTX was naar verluidt in staat om het reguliere proces voor het verkrijgen van een AFSL te omzeilen toen het IFS Markets in december 2021 overnam, waardoor het effectief toegang kreeg tot zijn licentie. FTX Australia begon later in maart 2022 te werken.

Longo zei dat deze maas in de wet ASIC geen wettelijke grond geeft om bedrijven te onderzoeken op dezelfde manier waarop nieuwe licentiehouders worden onderzocht.

FTX "kocht [zijn AFSL] van een bestaande licentiehouder. Onder de huidige wettelijke regelingen is het normaal om te doen," zei Longo, eraan toevoegend: "we zijn op de hoogte gebracht van die functie, maar het is heel gemakkelijk om de licentie van iemand anders in te ruilen."

Longo voegde er ook aan toe dat ASIC de voormalige regering onder leiding van Scott Morrison specifiek had verzocht om deze leemte in de regelgeving te dichten, maar dat het probleem uiteindelijk niet werd aangepakt.

Zoals het er nu uitziet, kan ASIC een bedrijf alleen van voren naar achteren onderzoeken wanneer het een nieuwe AFSL aanvraagt, en daarom bepalen of het over adequate nalevings- en kapitaalcontroles beschikt.

Zie ook: Digitale activa kunnen $ 40 miljard per jaar toevoegen aan Aussie GDP: rapport van de Tech Council

In reactie daarop benadrukte senator Deborah O'Neill dat de maas in de wet waardoor FTX in wezen een ASIC-aftekening kan hebben zonder te worden onderzocht door de toezichthouder, een zorgwekkend vooruitzicht is voor Australische consumenten.

"Naast het verhandelen van crypto op zich, alleen omdat je een AFSL hebt die is afgevinkt door ASIC, is er geen garantie dat er integriteit is?"

“FTX heeft weinig of geen [corporate] governance gehad. We hebben het over een echte cowboy die binnenkwam, de prijs betaalde [voor een AFSL] … Een AFSL werd voor alle doeleinden afgevinkt door ASIC … maar er is hier een enorm risico”, voegde ze eraan toe.