Meta schrapt 10,000 extra werknemers na het schrappen van NFT-plannen - Is de metaverse nog steeds aan?

Meta's personeelsbestand is de afgelopen jaren enorm gegroeid als het moederbedrijf van Facebook signaleerde zijn ambities voor de metaverse- maar recente bewegingen suggereren dat het de angel voelt van veranderende technische trends en ruwe marktomstandigheden. Het bedrijf kondigde vandaag een nieuwe ronde van ontslagen aan, een dag nadat het had gezegd dat dit het geval was "afbouwende" ondersteuning voor NFT's.

Mede-oprichter en CEO Mark Zuckerberg schreef vandaag in een bericht dat Meta de komende maanden ongeveer 10,000 extra werknemers zal ontslaan in meerdere golven, en ongeveer 5,000 huidige lijsten voor openstaande vacatures zal sluiten. De verhuizingen zullen deze week van invloed zijn op de rekruteringsafdeling, de technische groepen in april en de bedrijfsgroepen in mei.

Meta ontsloeg eerder in november ongeveer 11,000 werknemers, wat destijds ongeveer 13% van het personeelsbestand vertegenwoordigde, per CNBC. Op 31 december 2022 meldde Meta een personeelsbestand van 86,482 mensen in alle divisies - een stijging van 20% ten opzichte van het jaar ervoor - maar zei dat de telling nog steeds de meeste mensen omvatte die bij de ontslagen in november waren betrokken.

Zuckerberg omschreef de laatste bezuinigingen als onderdeel van Meta's bredere 'jaar van efficiëntie'-campagne, waarin de socialemediagigant probeert door te gaan met een afgeslankt team en tegelijkertijd zijn organisatiestructuur afvlakt, 'projecten met een lagere prioriteit annuleert' en tools en tools optimaliseert. processen in het hele bedrijf.

Wat betekent dit voor de metaverse Dan? Meta maakte veel herrie in 2021 rond het idee van het toekomstige 3D-internet, waarbij de bedrijfsnaam werd gewijzigd om weer te geven wat Zuckerberg beschreef als een nieuwe grens voor het dominante technologiebedrijf. Het nieuws hielp de belangstelling rond te wekken Web3 metaverse games ook met virtuele land NFT-percelen stijgend in waarde.

Maar metaverse buzz kalmeerde in 2022 te midden van een reeks tegenslagen het idee van een meeslepend internet, Meta's vroege versie ervanEn stijgende kosten van digitaal vastgoed.

meta bevestigde opnieuw zijn focus op het bouwen van de metaverse eind vorig jaar, maar dankzij het succes van rivaliserende OpenAI's ChatGPT heeft het zijn berichtgeving steeds meer gericht op de hernieuwde passie voor kunstmatige intelligentie (AI). Inderdaad, de post van Zuckerberg van vandaag vermeldt AI voorafgaand aan de metaverse onder technologieën waarop Meta zich richt.

"Onze grootste investering is het bevorderen van AI en het inbouwen ervan in al onze producten", schreef hij. "Ons toonaangevende werk om de metaverse op te bouwen en de volgende generatie computerplatforms vorm te geven, blijft ook centraal staan ​​bij het bepalen van de toekomst van sociale connectie."

In Meta's Q4 2022 winstoproep op 1 februari zei Zuckerberg dat de "belangrijkste technologische golven die onze roadmap aandrijven vandaag AI zijn en op de langere termijn het omgekeerde", eraan toevoegend dat de "prioriteiten van het bedrijf niet zijn veranderd sinds vorig jaar".

Hij benadrukte toen dat Meta blijft investeren in virtual reality- en mixed reality-headsets via zijn Reality Labs-divisie om te bouwen aan een toekomstig, meeslepend internet. Zuckerberg voegde er echter aan toe dat "de meeste mensen de metaverse voor het eerst op telefoons zullen ervaren en beginnen met het opbouwen van hun digitale identiteit in onze apps."

Gisteren kondigde Meta aan dat het de ondersteuning voor NFT's op zijn platforms minder dan een jaar na het betreden van de ruimte aan het "afbouwen" was. Eerst Instagram lanceerde in mei 2022 een NFT-proef, waardoor geselecteerde gebruikers van de app voor het delen van foto's hun eigen kunstwerken en verzamelobjecten kunnen laten zien. Facebook voegde later dezelfde functie toe.

In november zei Instagram dat het videomakers zou toestaan munt hun eigen NFT's via Polygoneen Ethereum schaalbaar netwerk, en lanceerde vervolgens exclusieve NFT-muntjes van opmerkelijke makers zoals fotograaf Isaac "Drift" Wright en AI-kunstenaar Refik Anadol.

In een Twitter-thread, zei Meta's Commerce en Fintech-leider Stephane Kasriel dat het bedrijf zou afstappen van NFT-verzamelobjecten "om zich te concentreren op andere manieren om makers, mensen en bedrijven te ondersteunen bij onze apps, zowel vandaag als in de metaverse."

Hoeveel rol NFT's en Web3 zouden spelen in Meta's versie van de metaverse was altijd onduidelijk. Meta's metaverse demonstratievideo in 2021 liet zien dat NFT's werden verkocht na een digitaal concert, en Zuckerberg maakte er een punt van benadrukken wat hij zag als de voordelen van interoperabiliteit, maar het bedrijf heeft de omvang van Web3-technologie nog niet gedetailleerd in zijn plannen.

Web3-metaverse-bouwers zien NFT's als de sleutel tot hun visie van een open metaverse waarin gebruikers hun eigen avatars, kleding en items op online platforms kunnen plaatsen. Maar wanneer technische reuzen zoals Meta en Microsoft metaverse plannen hebben aangekondigd, hebben ze gesignaleerd interesse in interoperabele standaarden-maar geen duidelijke omarming van blockchain-netwerken en activa.

Meta weigerde verder commentaar decoderen met betrekking tot de impact van ontslagen op de metaverse push, en ook hoe de NFT-aankondiging daarop aansluit.

Op basis van de aankondiging van vandaag en andere recente opmerkingen, zegt Meta nog steeds dat het aan het bouwen is naar de metaverse. Meta heeft het consequent gekaderd als een langetermijnproces, maar die boodschap wordt vooral versterkt nu AI-ontwikkelingen meer voorrang krijgen in de technische wereld - en NFT's zullen geen sleutelfactor zijn in die push, althans voorlopig.