Hermès verslaat MetaBirkin NFT Creator in rechtszaak over handelsmerken

Het Franse merk voor luxegoederen Hermès International SA heeft gewonnen in de rechtszaak tegen de maker van ongeautoriseerde MetaBirkin NFT verzamelobjecten, waarvan het bedrijf zei dat het zijn handelsmerk voor Birkin-handtassen had geschonden.

Een federale jury in Manhattan heeft woensdag in het voordeel van Hermès beslist Wet van Bloomberg, waarbij het bedrijf $ 133,000 aan schadevergoeding werd toegekend, terwijl hij opmerkte dat de 100 MetaBirkin NFT's van de digitale kunstenaar Mason Rothschild werden geslagen op Ethereum vormde geen beschermde vorm van meningsuiting via het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet.

Het onofficiële eerbetoon aan de luxe handtassen van Hermès, gelanceerd eind 2021, en in december van dat jaar, zei het bedrijf dat de “NFT's inbreuk maken op de intellectuele eigendoms- en handelsmerkrechten van Hermès. Het bedrijf heeft in januari 2022 een rechtszaak aangespannen tegen Rothschild.

De zaak wordt gezien als een potentieel belangrijk vroeg precedent voor de NFT-wereld, die is gebouwd rond gedecentraliseerde, toestemmingloze platforms waarmee iedereen digitale items kan verkopen. Een NFT is een blockchain-token dat kan dienen als eigendomsakte voor verschillende items, waaronder digitale goederen zoals kunstwerken en verzamelobjecten, maar ook fysieke producten.

Dat model heeft geleid tot nieuwe uitdagingen voor merken die proberen hun IP te beschermen tegen niet-gelicentieerde NFT's die marktplaatsen hebben overspoeld, aangezien de industrie is gegroeid om ongeveer 25 miljard dollar waard van het biologische handelsvolume in elk van de afgelopen twee jaar.

Hermès is niet de enige die terugvecht tegen ongeoorloofde NFT-duplicaties van zijn activa in de echte wereld. Nike heeft bijvoorbeeld een rechtszaak aangespannen tegen sneakerwederverkoper StockX vorig jaar voor het maken van niet-geautoriseerde NFT's van het merk Nike als digitale claimtickets die kopers konden inwisselen voor fysieke schoenen.

In andere gevallen zijn gecentraliseerde marktplaatsen, zoals toonaangevende NFT-platform OpenSea- hebben hun eigen copycat-detectietools moeten opvoeren om automatisch te voorkomen dat vermeende inbreukmakende activa via hun winkel worden verkocht. Toch blijven die NFT's permanent op de blockchain staan ​​en zijn ze mogelijk toegankelijk via andere marktplaatsen.

In de rechtbank beschreef Rothschild vorige week de MetaBirkin-tassen als een artistiek 'experiment'. Hij zei dat hij ongeveer $ 70,000 aan royalty's had verdiend met de secundaire verkoop van de digitale tassen, bovenop de ongeveer $ 450 aan ETH die hij verdiende met elke originele NFT-verkoop.

Hermès zei voor de rechtbank dat het van plan is om de NFT-ruimte te betreden, net als andere luxemerken zoals Louis Vuitton en Dolce & Gabbana hebben gedaan, en beweerden dat de MetaBirkin NFT's verwarring hadden veroorzaakt rond zijn merk en producten.