EBay betreedt NFT-activiteiten, met assistentie van hockeyicoon Wayne Gretzky

EBay stapt in NFT's - met een assist van hockeylegende Wayne Gretzky.

Het bedrijf kondigde maandag aan dat het 13 limited-edition digitale verzamelobjecten lanceert in samenwerking met Web3-platform OneOf, die elk een 3D-geanimeerde weergave bevatten van Gretzky die een van zijn kenmerkende bewegingen op het ijs maakt.

NFT's zijn een soort digitale activa die zijn gemaakt om het eigendom van een virtueel item te volgen met behulp van blockchain-technologie. Dergelijke unieke items kunnen kunstwerken of sportkaarten zijn. Elke NFT is uniek en kan niet worden gerepliceerd en bouwt onafhankelijk waarde op, opgeslagen in digitale portemonnees als verzamelobjecten.

“Veertig jaar geleden was ik dankbaar dat ik op de cover van Sports Illustrated stond, het was een monumentaal moment in
mijn leven”, zei Gretzky in een verklaring. "Ik ben vereerd om deze verzamelervaring naar mijn hockeyfans te brengen die mijn carrière al tientallen jaren volgen."

Wereldwijd zijn er 142 miljoen eBay-kopers. Het is de op één na grootste speler - hoewel een verre tweede na Amazon - in e-commerce. Elektronica en accessoires is de meest populaire categorie van het bedrijf, die een jongere doelgroep aanspreekt. Eerder deze maand, eBay kocht een belang van 25%, ter waarde van $ 263 miljoen, in speelgoedmaker Funko naast een consortium met onder meer voormalig Disney-CEO Bob Iger, sportagent Rich Paul en de Chernin Group.

"NFT's en blockchain-technologie brengen een revolutie teweeg in de verzamelobjecten en worden steeds vaker gezien als een investeringsmogelijkheid voor enthousiastelingen", zegt Dawn Block, vice-president van verzamelobjecten, elektronica en thuis bij eBay. "Door onze samenwerking met OneOf maakt eBay nu felbegeerde NFT's toegankelijker voor een nieuwe generatie verzamelaars overal."

OneOf claimt een "groen" NFT-platform te zijn dat gebruik maakt van energiezuinige blockchain-technologie. Het cryptocurrency-miningproces kan een grote hoeveelheid energie gebruiken, in sommige gevallen evenveel energie als hele landen. OneOf, dat een "proof of stake" blockchain-netwerk gebruikt, beweert meer dan 2 miljoen keer te gebruiken minder energie dan zogenaamde 'proof-of-work'-netwerken. Bovendien zegt het bedrijf, dat zich tot nu toe voornamelijk op de muziekbusiness heeft gericht, dat meer dan 80% van de collecties op zijn platform afkomstig zijn van makers van minderheden en door vrouwen geleide projecten.

"Onze software en de software van eBay zullen worden geïntegreerd om de consument een supergemakkelijke NFT-aankoopervaring te bieden", vertelde Lin Dai, CEO van OneOf, afgelopen weekend aan CNBC. bij Gary Vaynerchuk's "VeeCon" — een vierdaagse NFT- en Web3-conferentie in Minneapolis. "Ons doel is om de volgende 100 miljoen [momenteel] niet-cryptogebruikers binnen te halen en ik denk dat deze samenwerking ons daarbij helpt."

Ongeveer een derde van het totale klantenbestand van eBay gebruikt elke maand de app voor mobiel winkelen, waarmee het de op twee na populairste winkel-app in de VS is, na Amazon en Walmart. 

Gedurende de rest van het jaar is OneOf van plan om in samenwerking met eBay extra NFT-series uit te brengen met iconische atleten en "herinterpretatie van iconische Sports Illustrated-covers in het tijdperk van Web3."

Het bedrijf zegt dat elke NFT "geprijsd is voor de dagelijkse fan" vanaf $ 10 per stuk.

Tijdens de recente hausse aan verzamelobjecten hebben Gretzky-ruilkaarten records gevestigd voor hockeymemorabilia, met een rookie-kaart verkopen voor $ 3.75 miljoen in 2021. In 2020 werd een andere Gretzky-kaart de eerste hockeykaart die voor meer dan $ 1 miljoen werd verkocht.

NFT-collecties hebben deze maand een aanzienlijke waardedaling ondergaan. Sommige van de meer prominente collecties, zoals Bored Ape Yacht Club en Crypto Punks, zagen de prijzen respectievelijk met 28% en 32% dalen, volgens onderzoek van CREBACO.

Ondertussen heeft cryptocurrency - de activaklasse die elke NFT-aankoop op het blockchain-netwerk voedt - een neergang doorgemaakt. De prijs van ethereum is recentelijk met maar liefst 60% gedaald ten opzichte van de piek in 2021, terwijl Bitcoin bereikte vorige week het laagste niveau sinds december 2020, onder de $ 26,000.