Uw vriendelijke herinnering dat pijpleidingen veiliger zijn dan het spoor

Wanneer er een pijpleidingongeval gebeurt, krijgt het veel aandacht. Daardoor denken mensen dat pijpleidingen gevaarlijker zijn dan ze in werkelijkheid zijn. Maar bedenk dat er ongeveer zijn 3 miljoen mijl van aardgaspijpleidingen en ongeveer nog 200,000 km van pijpleidingen voor aardolie en aardolieproducten in de VS

Ter vergelijking: dat is bijna 70 keer de lengte van het Amerikaanse snelwegsysteem. Elk jaar sterven duizenden mensen tragisch op deze snelwegen.

Dus hoewel ongevallen met pijpleidingen veel aandacht krijgen, zijn ze een relatief veilige manier om olie en gas te vervoeren. Pijpleidingen zijn zeker veiliger dan het vervoeren van olie per spoor.

Toen de milieueffecten van de Keystone XL-pijpleiding werden onderzocht, voerde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een analyse uit waarin werd geconcludeerd dat als olie via de Keystone XL-pijpleiding zou worden vervoerd, er 6 doden per jaar minder zouden zijn dan wanneer diezelfde olie zou worden vervoerd. olie werd per spoor vervoerd.

Het soort sterfgevallen dat in je opkomt bij treinongevallen lijkt waarschijnlijk op de treinramp met Lac-Mégantic in Quebec. Daar ontspoorde een trein met ruwe olie in de stad en bij de daaropvolgende brand kwamen 47 mensen om het leven.

Maar vaker komen mensen om het leven bij botsingen met treinen. In 2021 waren er in de VS 2,145 botsingen tussen snelweg en spoorwegovergang resulteerde in 234 dodelijke slachtoffers en 669 gewonden. Het gemiddelde aantal mensen dat elk jaar sterft door ongevallen met pijpleidingen is een orde van grootte lager dan alleen de treinbotsingscijfers.

Voor alle duidelijkheid: er zijn genoeg dingen die we niet via pijpleidingen kunnen verzenden. Pijpleidingen zijn geschikt voor vloeistoffen en gassen die we in grote hoeveelheden produceren en verbruiken. Voor nichechemicaliën zijn spoor- of vrachtwagentransport de standaardopties.

Aldus de recente ontsporing in Ohio kan een herinnering zijn aan de relatieve gevaren van het vervoeren van vluchtige vloeistoffen per spoor, maar er was geen pijpleidingalternatief. Met olie is het een no-brainer. Verzending per pijpleiding is een veiliger alternatief. En het blokkeren van pijpleidingen is een goede manier om ervoor te zorgen dat aardolie in plaats daarvan per spoor wordt vervoerd.

Tot slot wil ik duidelijk maken dat ik niets tegen de spoorwegindustrie heb. Het spoor is een uiterst belangrijke sector voor de Amerikaanse economie. Maar de veiligheidsstatistieken zijn wat ze zijn. Als we de keuze hebben, moeten we vluchtige vloeistoffen per pijpleiding vervoeren.