Jonge Starbucks-barista's zorgen voor een groeiend streven naar vakbonden

Van kust tot kust dringen jonge Starbucks-barista's erop aan hun cafés te verenigen, waarbij ze hun collectieve macht inzetten tegen de koffiegigant in een gevecht dat de bredere restaurantindustrie en haar personeelsbestand zou kunnen veranderen.

Na eind vorig jaar een eerste overwinning te behalen, hebben twee Starbucks-winkels die eigendom zijn van het bedrijf zich formeel georganiseerd na een stemming in december en een hoorzitting voor de National Labour Relations Board. Tot op heden hebben meer dan 30 eigen winkels van Massachusetts tot Tennessee en Arizona zich aangemeld voor vakbondsverkiezingen bij Starbucks, volgens een CNBC-analyse van NLRB-dossiers. Een sectorbrede arbeidscrisis en de spraakmakende vakbondsdruk van Starbucks-werknemers zou kunnen betekenen dat meer ketens hun werknemers zien volgen.

"Ik denk dat dit op dit moment de kanarie in de kolenmijn is voor de vakbond en voor de industrie", zegt Brett Levy, analist van MKM Partners.

Volgens Richard Bensinger, vakbondsorganisator bij Starbucks Workers United en voormalig directeur van de AFL-CIO, zijn de petities om zich te organiseren sneller binnengekomen dan zelfs de betrokkenen eerst voor mogelijk hielden. Maar met de organisatie van de groep via single-store units, zeggen sommigen dat het jaren kan duren voordat de kritieke massa voor de koffiegigant wordt bereikt.

Bensinger zei dat hij denkt dat Starbucks Corporate "overrompeld" was door de snelheid. Honderden partners per week nemen contact op met de organisatoren om meer te weten te komen over hoe je een petitie kunt indienen om lid te worden van een vakbond, zei hij.

Starbucks-woordvoerder Reggie Borges zei dat het onjuist is om te zeggen dat het bedrijf overrompeld en niet voorbereid was. "Dit toont een gebrek aan begrip van hoe ons leiderschap omgaat met onze partners", zei hij.

Het aantal winkels dat petities heeft ingediend, is slechts een klein deel van de bijna 9,000 Amerikaanse cafés die eigendom zijn van de koffiegigant, zei Borges.

Starbucks Workers United gelooft dat de meeste pro-vakbondswerkers begin twintig zijn, wat Bensinger ertoe bracht te zeggen dat ze deel uitmaken van een "Gen U" voor vakbonden. Deze werknemers zijn optimistisch dat organiseren hen de macht zal geven om hun stem te uiten op een manier die door het management zal worden ontvangen om het bedrijf tijdens het derde jaar van de pandemie te verbeteren, zei hij.

“Dit is een generatieopstand. Ik denk dat jonge mensen vakbonden herontdekken als de manier om een ​​stem te krijgen in het werk en hun lonen en voordelen te verhogen”, zei Bensinger. “We hebben in dit land altijd gedacht dat we het beter zouden doen dan de volgende generatie – deze mensen hebben studieschulden, ze kunnen geen huis kopen, ze kunnen geen gezondheidszorg betalen, er is geen pensioenverzekering. Het is dus een hopeloosheid.”

Leo Hernandez, een ploegchef bij een Starbucks in Tallahassee, Florida, heeft de vakbondsinspanningen de afgelopen maanden nauwlettend gevolgd. Hoewel de voordelen van Starbucks al lang een gelijkspel waren, uitte Hernandez zijn frustratie over een gebrek aan transparantie rond Covid-blootstellingen, Covid-beleid, belonings- en personeelsproblemen bij het bedrijf.

Net als veel jonge mensen die zich nieuw begonnen te verenigen rond vakbonden, noemde Hernandez het idee van een directe lijn in het management en een gemeenschapsgevoel met collega-vakbondsleden vanwege de wens om zich te organiseren. De 25-jarige zou ook graag één baan hebben, in plaats van meerdere diensten te draaien, te dienen, te babysitten en boodschappen te doen om de eindjes aan elkaar te knopen.

"Het is de verzekering dat ik een baan heb die goed voor me is", zei Hernandez. "Ik hou van Starbucks en alle voordelen die ze hebben, maar het kan altijd beter. … Ik ben momenteel de belangrijkste leverancier in mijn huishouden, en het klopt gewoon niet. Ik heb momenteel in totaal vier banen. Dat wil ik terugbrengen tot één.”

De snelle beweging komt op een moment dat de Amerikaanse goedkeuringsclassificaties van vakbonden bijna een recordhoogte bereiken. Gallup-peiling van september 2021 laat zien dat 68% van de Amerikanen vakbonden goedkeurt - de hoogste peiling sinds een goedkeuring van 71% in 1965. De peiling was gebaseerd op antwoorden van 1,006 volwassenen.

De goedkeuring van vakbonden heeft de afgelopen twee decennia elk jaar zwaarder gewogen dan de afkeuring, zei Gallup. Momenteel keurt 86% van de vakbondsleden vakbonden goed, vergeleken met een recent hoogtepunt van 93% in 2019. Het zelfgerapporteerde vakbondslidmaatschap van Amerikaanse volwassenen bedroeg 9%.

“In Amerika hebben we dramatische ongelijkheid in inkomen, lonen en rijkdom. … Ik denk dat jonge mensen het beu zijn en het in eigen hand nemen,' zei Creighton.

Restaurantuitbaters zijn daarentegen minder overtuigd van de doeltreffendheid van georganiseerde arbeid, hoewel ze niet allemaal tegen het idee zijn. Uit een Datassential-enquête, die van 399 december tot 23 januari 3 operators ondervroeg, bleek dat bijna de helft van de operators van mening is dat collectieve onderhandelingen en vakbonden niet geschikt zijn voor de branche. Ongeveer 90% van de respondenten had geen vakbondspersoneel.

"De meeste operators zeggen dat collectieve onderhandelingen en vakbonden meer problemen veroorzaken dan ze oplossen, maar ongeveer een derde van de operators zegt dat collectieve onderhandelingen en vakbonden echt in de sector thuishoren", zegt Huy Do, publicatiemanager bij Datassential, die de menugegevens en andere restauranttrends. "... Dat was een beetje verrassend voor ons."

Vakbonden zijn een zeldzaamheid in de horeca. Volgens het Bureau of Labor Statistics was slechts 1.2% van de werknemers bij eet- en drinkgelegenheden lid van een vakbond in 2020, ver onder het vakbondspercentage van de particuliere sector van 6.3%. De industrie heeft traditioneel een hoog verloop, wat het organiseren moeilijk kan maken. Bovendien vormt het franchise-bedrijfsmodel dat door veel fastfood- en casual-diningbedrijven wordt gebruikt, ook uitdagingen voor vakbonden.

Het lage percentage vakbonden in de restaurantindustrie betekent dat experts nog steeds niet zeker weten hoe de drang naar georganiseerde arbeid door Starbucks-barista's zal uitpakken.

MKM-analist Levy zei dat hij denkt dat de vakbondsdruk van Starbucks al een impact heeft op hoe de koffieketen zijn Amerikaanse arbeidskrachten behandelt. Zo kondigde het eind oktober aan dat het barista's in 2022 minstens twee loonsverhogingen zou geven.

"Dat kan het beste worden bewezen door hun beslissing om hun vergoeding te verhogen", zei hij. "... Die stappen werden gezet voordat de stemmingen waren voltooid, maar het probeert een aantal van de problemen aan te pakken waarmee de potentiële vakbondsmedewerkers willen omgaan."

In een decembernota aan klanten over de mogelijke impact van vakbondsvorming, schatte Levy dat als 10% van Starbucks' Amerikaanse café's die eigendom zijn van het bedrijf een loonsverhoging van $ 1.50 per uur krijgen, het netto-inkomen van het bedrijf een hit zou kunnen worden van ongeveer 3%. Maar dat zal niet van de ene op de andere dag gebeuren.

"Mijn veronderstelling is in eerste instantie dat Starbucks het van geval tot geval zal bekijken terwijl ze onderhandelen met verschillende winkels en verschillende markten," zei Levy. "Ervan uitgaande dat er wijzigingen worden aangebracht, passen ze best practices toe op het hele systeem."

Vanaf de sluiting van de markt van donderdag zijn de aandelen van Starbucks de afgelopen 1 maanden met 12% gedaald, waardoor het een marktwaarde heeft van $ 96.92 miljard. Het bedrijf komt naar verwachting dinsdag na de bel met de laatste kwartaalresultaten.

Barista's uit Buffalo bogen zich in januari over wat zij als onveilige werkomstandigheden beschouwden tijdens een staking. Toch zijn sommigen sceptisch dat de strategie ertoe zal leiden dat Starbucks onderhandelt over en overeenstemming bereikt over een contract met de vakbond. Arbeidswetten vereisen niet dat de werkgever en vakbond een collectieve arbeidsovereenkomst sluiten.

Bovendien kunnen werknemers die het vertrouwen in de vakbond verliezen, na een jaar een verzoek indienen om decertificatie te beëindigen, wat een tikkende klok op de onderhandelingen zet. Volgens de Bloomberg-wet duurt het gemiddeld 409 dagen voordat vakbonden hun eerste contract ratificeren.

Starbucks is van plan vast te houden aan een onderhandelingstactiek per winkel, zei Borges, zijn woordvoerder.

Mensen die bekend zijn met de organisatie-inspanningen zeiden dat de strategie van Starbucks het bedrijf in staat stelt te profiteren van zijn schaal en middelen, terwijl onderhandelingen over meerdere winkels de vakbond waarschijnlijk meer ten goede zouden komen.

Michael Saltsman, directeur van het Employment Policies Institute, zei dat de voetafdruk van Starbucks zo groot is dat zelfs honderden winkels die lid zijn van een vakbond de naald niet kunnen verplaatsen.

"Het zal een beetje een strijd van de wil worden, en ik denk dat als Workers United bereid is te doen wat andere vakbonden in het verleden niet hebben gedaan, namelijk dit over een periode van vijf of tien jaar volhouden. periode, met een zeer grote financiële verplichting en een soort van onzekere uitkomst', zei Saltsman.