U krijgt (langzame) satellietcommunicatie van uw Tesla. Hoe ga je het gebruiken?

De mobiele wereld werd gisteren opgeschrikt door een verhaal dat SpaceX/Starlink en TMobile zouden doen een mogelijkheid implementeren voor gewone 5G-handsets om sms/mms te doen en andere lagesnelheidsoperaties met satellieten, waar ook ter wereld. Later verklaarde Elon Musk dat dit vermogen ook mogelijk zou zijn in TeslaTSLA
Cars.

Niet veel details hier, maar om wat context toe te voegen:

1. De nieuwe functionaliteit maakt gebruik van de 5G-banden, dus hiervoor is een nieuwere Tesla met een 5G-radio nodig. Het is niet bekend of een upgrade van de radio beschikbaar zal zijn voor bestaande auto's.
2. Dit zal pas eind 2023 beginnen en alleen met de lancering van nieuwe Starlink-satellieten op het nog in ontwikkeling zijnde Starship-draagraket.
3. Bandbreedte is beperkt tot ongeveer een megabit over een groot gebied. Voor telefoons beperken ze zich tot sms/mms, hoewel ze in de toekomst enkele functies met een lage bandbreedte kunnen uitvoeren.
4. Omdat alleen nieuwe satellieten dit zullen ondersteunen, zal de verbinding enige tijd onderbroken zijn (wat prima kan zijn voor sms-berichten die kunnen wachten tot een nieuwe satelliet overvliegt).
5. Het is niet bekend, maar waarschijnlijk moeten bestuurders zich abonneren op Tesla's premium connectiviteit ($ 10/maand) om hiervan gebruik te maken voor niet-noodgevallen

Hoe ga je het gebruiken?

Het is duidelijk dat een handige functie voor zowel telefoons als auto's noodberichten zijn. Als je verdwaald bent of kapot gaat in het midden van nergens, kun je om hulp seinen. Men hoopt zelfs dat dit mogelijk is voor iedereen met een 5G-handset, niet alleen voor een T-Mobile-toestel. In noodgevallen kunnen ze inderdaad spraakoproepen inschakelen. De vele verhalen van mensen die verdwaald zijn in de wildernis buiten het bereik van cellen zullen tot het verleden behoren.

Op dit moment is het inderdaad niet duidelijk welke functies dit voor normaal gebruik mogelijk zal maken, behalve het kunnen verzenden van sms-berichten. Het huidige gebruik van mobiele data in de auto is meestal een te hoge bandbreedte om regelmatig door satelliet te worden geleverd. Deze omvatten muziek- en videostreaming, visuele satellietkaarten, live verkeersupdates, software-updates en surfen op het web. Het is mogelijk dat betere navigatie in deze bandbreedte past, en ook dat verkeersgegevens, omdat deze naar iedereen in een regio worden uitgezonden, worden ondersteund. Je gaat geen Netflix kijkenNFLX
of muziek streamen.

Sommige webbrowsing met lage bandbreedte zou mogelijk zijn. Helaas hebben de meeste websites geprofiteerd van de verbindingen met hoge bandbreedte die de meeste mensen hebben en zijn ze onbruikbaar geworden op verbindingen met een zeer lage bandbreedte, hoewel ze lang geleden prima zouden hebben gewerkt.

Dat zou veranderen als Tesla auto's zou uitrusten met een speciale Starlink-terminal, maar niet een met zo'n grote antenne of stroomverbruik als de bestaande terminal. Starlink-terminals gebruiken complexe phased-array-antennetechnieken om hun straal op een doelsatelliet te "richten" om hoge gegevenssnelheden te krijgen.

Zelfrijdende hulp?

Een interessante functie hiervan zou zijn om hulp op afstand te bieden voor autonome voertuigen, waarvan Tesla belooft dat ze "zeer binnenkort" zullen komen. (Het is bekend dat ze dit al zo'n 8 jaar zeggen.) Als ze daadwerkelijk komen, verwachten de meeste bedrijven dat de auto's nog steeds zeldzame hulp van mensen nodig hebben, niet om ze op afstand te besturen, maar om strategisch advies te geven over wat te doen in verwarrende situaties, met name als er geen chauffeur aan boord is. Een uitdaging hierbij is dat auto's door cellulaire dode zones moeten rijden waar ze deze afstandsbediening niet op die manier kunnen krijgen. Tesla's met een hogere bandbreedte kunnen gebruik maken van Starlink om overal waar de auto de lucht kan zien, verbinding te maken. Zelfs een lagesnelheidsverbinding zou een auto zelfs in staat kunnen stellen een stilstaande foto van zijn situatie te sturen en strategisch advies te krijgen. In sommige gevallen kan video met een lage framesnelheid ook worden verzonden, zolang niet te veel auto's het in een gebied nodig hebben. De nieuwe satellieten zouden hiervoor overvloedig moeten zijn - of de auto's zouden een terminal nodig hebben die met de oudere satellieten kan praten.

Dit is een interessant voordeel omdat de CEO van Tesla natuurlijk goed bevriend is met de CEO van SpaceX. Andere auto's hebben mogelijk niet dezelfde toegang tot deze functionaliteit.

Starlink en mobiel

Starlink biedt een enorm vermogen om de connectiviteit voor iedereen op afgelegen plaatsen te verbeteren. Het zou me vooral niet verbazen als Starlink een "Mini-Cell in a box" aanbiedt die bestaat uit een Starlink-terminal en een zendmast voor een lage prijs. Deze box kan in elke kleine stad worden geplaatst om 5G-gegevens in en rond die kleine steden aan te bieden, of op heuvels voor een groter bereik. Inderdaad, een doos met zonnepanelen en een batterij kan bijna overal worden neergezet waar het genoeg mensen kan bereiken om winstgevend te zijn. Veel plattelandsgebieden zouden zelfs blij zijn met zo'n doos als deze 's nachts zou worden uitgeschakeld of in een noodmodus met laag vermogen zou gaan als de batterijen bijna leeg waren. Zo'n box zou de nieuwe Starlink-satellieten niet nodig hebben. Voor veel mensen zou de mogelijkheid om kleine zones met spraak en fatsoenlijke gegevens in elke kleine stad te krijgen, nuttiger kunnen zijn dan overal sms-berichten.