Yankee All-Stars Nestor Cortes, Clay Holmes en Jose Trevino markeren magische eerste helft

Toen de All-Star-rosters zondag werden onthuld, waren er tal van bekende namen zoals Gerrit Cole en Aaron Judge samen met Giancarlo Stanton.

Binnen de groep van zes Yankees die volgende week naar de midzomerklassieker in Los Angeles gingen, waren drie namen wiens verhalen opmerkelijk zijn in tegenstelling tot waar Nestor Cortes, Clay Holmes en Jose Trevino een jaar geleden in hun carrière waren.

Misschien kan het het beste worden overgebracht op de manier waarop de Yankees Cortes, Holmes en Trevino filmden toen ze erachter kwamen dat ze officieel All-Stars waren.

In de 75 seconden durende clip van Cortes zittend op een bank in Fenway Park, begint het met Boone die hem vertelt dat de linkshandige donderdag van start gaat. Dan herinnert hij Cortes aan een gesprek dat ze hadden tijdens de voorjaarstraining over de sluwe linkshandige die een All-Star werd voordat hij hem vertelde dat hij op weg was naar Los Angeles. Boone zegt dan: "de legende van Nestor Cortes rolt op de Hollywood" voordat hij hem vertelt hoe hij het verdient.

In de 82 seconden durende clip van Holmes begint Boone hem te vertellen dat hij op de bank moet gaan zitten. Dan vertelt hij Holmes "de meest dominante reliever in de sport gaat naar LA." Holmes vertelt Boone dan dat hij dankbaar is, en Boone zegt dat hij de rest van zijn leven een All-Star is voordat hij hem vertelt om reisplannen te gaan maken. Tegen het einde van de video beschrijft Holmes het als best cool.

Misschien is de 100 seconden durende clip van Trevino het meest ontroerend. Terwijl hij in zijn trainingskleding zit, hoort Trevino Boone openen met "Ik weet dat je er helemaal voor gaat om een ​​kampioenschap te winnen" voordat hij zegt dat een van de redenen waarom we in deze positie zitten, door hem is. Dan zegt hij dat er volgende week een kleine pauze is in het kampioenschap, zodat Trevino volgende week naar LA kan. Trevino legt dan zijn handen in zijn gezicht terwijl Boone hem vertelt: "Je verdient dit 100 procent".

En deze verhalen zijn net zo opmerkelijk als het drietal Yankee-sterren die de reis maken.

Een jaar geleden, op dit moment, bevond Cortes zich in de vroege stadia van opklimming naar de Yankee-rotatie, maar vertrouwde hij de Yankees nog steeds niet noodzakelijkerwijs veel lengte toe. Hij maakte zijn eerste start in de tweede wedstrijd van een doubleheader tegen de Mets op 4 juli na een epische ineenstorting in de eerste wedstrijd en gooide toen 4 2/3 innings in een 4-0 overwinning op Houston in een serie die twee dagen later eindigde met nog een opgeblazen lood.

Cortes maakte zijn volgende start pas op 28 juli, maar hij bleef in de rotatie en gaf de Yankees geleidelijk meer lengte, waarbij hij zes innings op 15 augustus voltooide in de tweede game van een 13-game winning streak en daarna zeven innings afsloot. 20 tegen Minnesota.

Dit jaar was nog opmerkelijker voor de voormalige selectie van de 36e ronde in 2013. Een tijdje leidde Cortes de AL ERA-race en hoewel hij zondag is gezakt naar de achtste, heeft hij de Yankees veel spanning bezorgd.

Onder hen kwam hij binnen vijf nullen van een no-hitter op 9 mei tegen Texas en gaf toen toe dat hij een deel van het laagseizoen besteedde aan het bespreken van zijn rol in het team met pitching-coach Matt Blake. De Yankees hadden een andere mening toen Boone zei na Cortes' flirt met de geschiedenis dat "hij gegarandeerd een plek in mijn rotatie had."

Cortes maakte uiteindelijk 19 rechte starts door drie runs of minder toe te staan, een van de langste reeks in de geschiedenis van het team.

Wat Holmes betreft, vorig jaar kwam hij op dit moment uit een optreden waar hij een honkslag toestond in de zesde inning aan Billy McKinney in het 4-2 verlies van Pittsburgh voor de Mets en dat optreden gaf Holmes een 4.42 ERA. Tien dagen later sloeg Holmes vier runs om een ​​5-3 voorsprong om te zetten in een 11-5 achterstand in Arizona en hem een ​​5.13 ERA te geven. Vier dagen later had Holmes een 4.93 ERA na een doelpuntloos optreden in San Francisco en twee dagen later ging hij op weg naar de Yankees.

Het verkrijgen van Holmes was de eerste van vijf transacties die de Yankees deden in de periode rond de handelsdeadline. Het was een deadline waarin de Yankees linkshandige slagmensen Anthony Rizzo en Joey Gallo samen met Andrew Heaney toevoegden voor rotatiediepte die nooit echt uitkwam.

Samen met de Rizzo-deal bleek het verkrijgen van Holmes de beste transactie die vorig jaar werd gedaan. Hij werd gemakkelijker gemaakt door in zijn debuut met 14-0 te verliezen bij Tampa Bay, maar hij trok snel situaties met een hogere hefboomwerking en bewees de uitdaging om in alle verschillende situaties uit te blinken.

Dit seizoen heeft bewezen een geheel nieuw en dominant balspel te zijn voor Holmes, die ondanks een 3-2 voorsprong op zaterdag hoog in de verschillende Statcast-klassementen staat met zaken als één vat in 98 geslagen ballen, een balpercentage van 82.7 procent van 68.5 procent vorig seizoen) en een zinklood met een gemiddelde snelheid van 96.9 mijl per uur.

Wat Trevino betreft, zijn overname kan worden omschreven als niet aangekondigd. De Yankees haalden hem op 2 april vooral omdat ze een catcher nodig hadden toen Ben Rortvedt geblesseerd raakte kort nadat hij was overgenomen, waardoor Gary Sanchez naar Minnesota werd gestuurd.

Trevino werd naar de Yankees gestuurd met een slaggemiddelde van .245. Nu staat het op .248 dankzij zijn .255-show dit seizoen die voor hem op belangrijke dagen twee memorabele walk-off-hits heeft opgeleverd. Zijn eerste was 24 mei om Baltimore te verslaan op wat de 69e verjaardag van zijn vader zou zijn geweest en de andere was op 10 juni om de Cubs te verslaan in de 13e inning op dezelfde dag als de vierde verjaardag van zijn zoon.

De Yankees schrijven een verhalenboekcampagne, ondanks dat een deel van de bevolking, zoals een occasionele beller naar WFAN, er schijnbaar niet van kan genieten, en de hemelvaart van Cortes, Holmes en Trevino maakt allemaal deel uit van de magische rit van een buitengewoon indrukwekkende eerste helft.