Xi schetst ambities voor supermacht te midden van spanningen met Amerikaanse en economische problemen

De Chinese president Xi Jinping beloofde zijn land naar de status van supermacht te leiden te midden van “gevaarlijke stormen” toen hij zondag een congres van de Communistische Partij aftrapte, terwijl hij ook de inspanningen van de regering toejuicht om de internationale bedreigingen waarmee het land wordt geconfronteerd af te weren en de bezorgdheid over de Covid- gestoorde economie.

Tijdens een toespraak in de Grote Hal van het Volk in Peking zei Xi dat de partij de internationale invloed, aantrekkingskracht en vormgevende macht van China onder zijn toezicht "aanzienlijk heeft verbeterd". Het land is erin geslaagd zijn "waardigheid" en "kernbelangen" te beschermen te midden van toenemende internationale inmenging, en heeft zich verzet tegen unilateralisme, protectionisme en "pesten", voegde hij eraan toe.

Xi's opmerkingen komen tegen de achtergrond van toenemende spanningen tussen China en de VS. Dagen voor het congres zei president Joe Biden dat Amerika een "beslissend decennium" ingaat in zijn concurrentie met China. Zijn regering heeft onlangs regels ingevoerd die erop gericht zijn China te beletten geavanceerde halfgeleiders te verkrijgen of te produceren, en zijn inspanningen opvoeren om te voorkomen dat China technologisch geavanceerder wordt dan de VS

Zonder een specifiek land te noemen, vroeg Xi het partijleiderschap om “hun gevoel van ontbering te versterken, vast te houden aan de bottom-line denken, voorbereid te zijn op gevaar in tijden van vrede, hooi te maken terwijl de zon schijnt, en klaar te zijn om grote tests van harde wind en zelfs gevaarlijke stormen.”

Xi herhaalde ook de oproep tot zelfredzaamheid in de economie van het land. Hij drong aan op meer inspanningen om het Chinese onderwijssysteem te verbeteren en talenten te koesteren en aan te trekken om "de strijd om de belangrijkste kerntechnologieën resoluut te winnen".

Klaar voor een ongekende derde ambtstermijn, prees Xi ook de inzet van de partij voor haar zero-Covid-strategie om “aanzienlijk positieve resultaten” te behalen bij het beheersen van de epidemie en tegelijkertijd de economische en sociale ontwikkeling voort te zetten. Hij prees ook het harde optreden van Hong Kong tegen politieke onrust en beschreef het als het veranderen van de situatie in de voormalige Britse kolonie van "chaos in bestuur".

In zijn bijna twee uur durende toespraak verklaarde Xi de prioriteit van de heersende elite om zijn oude doel van "nationale verjonging" te realiseren door wat hij uitschreeuwde als "modernisering in Chinese stijl". Hij benadrukte opnieuw zijn blauwdruk om China tegen 2035 een graad van “socialistische modernisering” te laten bereiken en tegen het midden van de eeuw een “machtig modern socialistisch land” te laten worden.

Het congres van de Communistische Partij zal tot 22 oktober bijna volledig achter gesloten deuren worden gehouden, met een nieuwe line-up voor leiders die een dag later wordt onthuld. De partij zal naar verwachting een derde termijn van vijf jaar aan Xi overhandigen, ondanks zijn controversiële Covid-beleid dat een zware tol eiste van de economie van het land. Het komt nadat de hoogste wetgevende macht van China in 2018 de opheffing van een limiet van twee termijnen voor het presidentschap goedkeurde, waardoor Xi in feite voor het leven aan de macht kon blijven.