Xavi spreekt over FC Barcelona versus Espanyol Clash

FC Barcelona-coach Xavi Hernandez sprak vrijdag de pers toe voorafgaand aan de derby-ontmoeting van zijn team met Espanyol in La Liga op oudejaarsavond.

Xavi herinnerde eraan dat hij een volledig team tot zijn beschikking had en zei dat zijn mannen "gemotiveerd zijn na anderhalve maand zonder competitie, vooral de staf".

“We zijn leiders en we zijn verheugd om La Liga te winnen. Bovendien weten we dat Lewandowski kan spelen, we hebben alle spelers beschikbaar en nu ligt het probleem bij de coach, die moet dit voor elkaar krijgen.

"Espanyol is erg gemotiveerd op de dag van de derby, ze werken verdedigend erg goed en ik denk dat ze minder punten hebben dan ze verdienen", voegde Xavi toe.

Op de vraag of zijn aanvoerder Sergio Busquets doorgaat in Blaugrana nadat hij gelinkt is aan de Saoedische club Al-Nassr, waar Cristiano Ronaldo net lid van is geworden, zei Xavi: "Het is zijn beslissing".

"Voor mij is hij erg belangrijk, maar het zal van hem afhangen. We zullen proberen hem te overtuigen [om te blijven]."

Xavi voorspelde een rustige winterse transfermarkt, aangezien hij blij is "met al" zijn spelers met wie "we gaan strijden om de vier titels".

“Ik ben opgetogen en gelukkig. We hebben alleen het verlies van Pique', zei Xavi. “Ik heb liever dat niemand weggaat en als er niemand komt, ben ik ook blij. Ik ben erg blij en met deze [spelers] hoop ik titels te winnen."

Gevraagd naar Ousmane Dembele, die twee weken geleden de WK-finale op hartverscheurende wijze verloor van Argentinië voor Frankrijk, zei Xavi dat zijn vleugelspeler "prima, tevreden en gelukkig" is.

“Ik zie hem zo vanaf de eerste dag dat ik hier ben. Het lijkt een mislukking om als starter de WK-finale te verliezen… In een andere sport zou het zilver zijn. Ik ben blij met het WK dat Ousmane heeft gespeeld. Hij staat op een zeer hoog niveau en voor ons zal hij fundamenteel blijven. Hij zal [net zo] klaar zijn als [Jules] Kounde,” concludeerde Xavi.