Xavi heeft FC Barcelona niet verbeterd, die het seizoen trofeeloos zal afmaken

De nederlaag van donderdagavond tegen Athletic Club in Bilbao was een bittere pil om te slikken voor FC Barcelona en hun hoofdcoach Xavi Hernandez.

“We beleven een aantal zware dagen, maar er zit niets anders op dan hard te werken en in het project te geloven”, werd er gezegd na de 3-2 nederlaag in de Copa del Rey in de laatste 16 in de verlenging.

“We moeten onszelf herpakken van de nederlaag in de Supercopa en deze. [Het waren] twee zware nederlagen, maar we moeten aan LaLiga en de Europa League denken”, eiste hij.

Maar terwijl Barcelona ver achter ligt in de Spaanse topklasse, zo'n 17 punten achter op de bittere rivalen en leider Real Madrid, die hen vorige week uit de halve finale van de Spaanse Supercup in Saoedi-Arabië sloeg, is het beste waar ze op kunnen hopen een vierde plaats en kwalificatie voor de Champions League volgend seizoen.

Barça heeft alleen nog maar zijn inferieure alternatief, de Europa League, om te winnen. Barça staat in de laatste 32 in minder dan een maand tegenover de op de derde plaats geplaatste Serie A-uitdager Napoli en lijkt in staat om deze huidige campagne zonder trofeeën af te ronden.

Ronald Koeman heeft ondanks al zijn fouten in ieder geval een stukje zilverwerk afgeleverd in de gewonnen Copa del Rey tegen Athletic Club – in wat het laatste stukje glorie van Lionel Messi bij de Catalanen bleek te zijn.

En hoewel dit een “project” is, zoals Xavi zei, dat tijd nodig heeft en verdient, is de waarheid dat er tot nu toe weinig verbeteringen zijn geweest vergeleken met de Nederlander – en die zijn niet allemaal de schuld van de middenvelder uit het Tiki-taka-tijdperk.

Nu hij dertien wedstrijden heeft gespeeld, heeft hij slechts vijf overwinningen behaald, zoals Koeman op dit moment deed, terwijl hij er vier verloor en vier gelijk speelde.

Sommige daarvan waren beslissende wedstrijden – Benfica in Camp Nou in de Champions League, deze Copa del Rey-wedstrijd, El Clasico in de Supercup en Sevilla in La Liga – die net als onder de Dream Team-legende niet worden gewonnen.

Doelpunten zijn ook een probleem, en terwijl Ferran Torres vroeg scoorde om gelijk te maken in San Mames, merkte Xavi dat hij afhankelijk was van Luuk de Jong om de achterkant van het net te vinden, aangezien verschillende spelers zoals Ansu Fati nauwelijks in staat zijn een handvol te plaatsen. spelletjes samen voordat u terugkeert naar de operatietafel.

Think Asis ‘mislukt leiderschap’ ook een probleem. “Hoewel het waar is dat jonge mensen hun gezicht laten zien en hoop behouden, is het ook waar dat ze steeds meer alleen staan ​​in hun strijd”, schrijft het Spaanse dagblad. 

“De veronderstelde leiders qua leeftijd, salaris en kwaliteit gaan niet met hen mee en zijn ingestort. Van [Marc-Andre] Ter Stegen tot Frenkie de Jong, via Memphis of Jordi Alba … ze hebben de rookies met rust gelaten.”

Velen zeggen dat Xavi tot de zomer had moeten wachten om zijn droombaan aan te nemen, maar er is nu geen weg meer terug en het bezoek van regerend La Liga-kampioen Atletico Madrid aan Camp Nou op 6 februari zou het vertrouwen kunnen herstellen of zelfs nog verder kunnen verminderen.