Xavi pakt Raphinha's wisselwoede en Pedri-blessure aan na FC Barcelona-Manchester United-thriller

FC Barcelona-manager Xavi Hernandez heeft zich uitgelaten over Raphinha's woede over zijn vervanging en Pedri's blessure in een Europa League-playoff-thriller tegen Manchester United.

De Braziliaan maakte gelijk en bracht de stand in de heenwedstrijd in Camp Nou op 2-2, en leverde ook de assist bij de opener van Marcos Alonso.

Het is begrijpelijk dat hij zijn woede niet kon verbergen toen hij verslaafd was aan Ferran Torres, ongeveer 10 minuten voor het einde waar Xavi na de wedstrijd naar werd gevraagd na de patstelling.

'Ik begrijp Raphinha's woede. Ik heb het gedaan voor het welzijn van het team, ik breng nooit wijzigingen aan om iemand te targeten”, beweerde Xavi.

'Hij heeft zich bij mij verontschuldigd, maar dat hoeft niet. Ik vraag mijn spelers altijd om ambitie en hij is [ambitieus]. Het stoorde me ook toen ze me vervingen', legde de legendarische middenvelder uit, met een knipoog naar zijn eigen speeltijd.

"Hij verontschuldigde zich bij mij en ik zei hem dat alles in orde was. Jij ziet het misschien als iets negatiefs, maar ik zie het tegenovergestelde.”

Zorgwekkend voor Xavi, een van zijn beste spelmakers in het midden van het park, Pedri, strompelde voor rust weg met een klop en zou twijfelachtig kunnen zijn voor de terugwedstrijd op Old Trafford.

“Hij merkte ongemak op in de quadriceps. We zullen zien hoe het morgen met hem gaat en wat de testen zeggen”, aldus Xavi.

De manager prees de oppositie en noemde United een "hardwerkend en fysiek geweldig team".

'Beide ploegen kregen kansen. Vooral wij wisten de winnende treffer te scoren. Ik heb al gezegd dat het gelijkspel beslist zou worden op Old Trafford en zo zal het ook zijn", beweerde Xavi.

"Ze hebben ons goed onder druk gezet. Het is een team dat veel fysieke duels wint. Het was moeilijk voor ons om de bal eruit te krijgen, maar we bleven goed drukken na verlies. United heeft geweldige voetballers. Ik sta erop: we speelden een geweldig team”, benadrukte Xavi.

Hoewel Xavi vond dat Barca een penalty had moeten krijgen, was 2-2 waarschijnlijk een terechte score in een wedstrijd waarin United het einde van de eerste helft domineerde en Barca de slotfase van de tweede.

Maar opnieuw heeft Xavi blijk gegeven van uitstekende manmanagementvaardigheden in de manier waarop hij met Raphinha's gedrag omging, en hij heeft de buitenspeler ongetwijfeld aangemoedigd om nog beter te spelen dan te zien was in een wedstrijd die hem zijn grootste ovatie van het Catalaanse publiek tot nu toe opleverde. Donderdag avond.