WWE in gesprek over gelegaliseerde weddenschappen op gescripte wedstrijdresultaten

WWE is in gesprek met staatsgokregulatoren in Colorado en Michigan om weddenschappen op spraakmakende wedstrijden te legaliseren, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.

WWE werkt samen met het accountantskantoor EY om gescripte wedstrijdresultaten veilig te stellen in de hoop dat het regelgevers ervan zal overtuigen dat er geen kans is dat resultaten naar het publiek lekken, zeiden de mensen, die vroegen om niet genoemd te worden omdat de discussies privé zijn. Accountantskantoren PwC en EY, ook wel bekend als Ernst & Young, hebben van oudsher gewerkt met prijsuitreikingen, waaronder de Academy Awards en de Emmy's, om de resultaten geheim te houden.

Wedden op de Academy Awards is al legaal en beschikbaar via sommige toepassingen voor sportweddenschappen, waaronder marktleiders FanDuel en DraftKings, hoewel de meeste staten het niet toestaan. WWE-managers hebben Oscars-weddenschappen aangehaald als een sjabloon om toezichthouders te overtuigen dat gokken op gescripte wedstrijden veilig is, zeiden de mensen.

Hoewel de stemresultaten van de Academy Awards bij een select aantal bekend zijn voordat ze publiekelijk worden aangekondigd, zijn ze niet geschreven door schrijvers. Zelfs als toezichthouders gokken toestaan, zouden gokbedrijven moeten beslissen of ze bereid zijn om weddenschappen op WWE-wedstrijden te plaatsen, zelfs als het is gelegaliseerd. Die gesprekken moeten bij wedkantoren nog plaatsvinden, zeggen kenners.

Een WWE-woordvoerder weigerde commentaar te geven. Een woordvoerder van EY was niet direct bereikbaar voor commentaar.

Volgens een woordvoerder van gaming in Michigan publiceert de Michigan Gaming Control Board een Catalogus sportweddenschappen. Wanneer updates van de catalogus worden goedgekeurd, wordt de informatie openbaar gedeeld via de website van het bureau en met sportsbook-operators.

De Colorado Division of Gaming vertelde CNBC dat het momenteel niet heeft overwogen om sportweddenschappen op WWE-wedstrijden toe te staan.

Als WWE slaagt in zijn poging om gokken op wedstrijden te legaliseren, zou het de deur kunnen openen voor gelegaliseerde weddenschappen op andere bewaakte, geheime scriptgebeurtenissen, zoals toekomstige sterfgevallen door personages in tv-series.

Het toestaan ​​van gokken op bepaalde WWE-wedstrijden zou de manier veranderen waarop wedstrijden worden geproduceerd - en hoe verhaallijnen worden gemaakt. In discussies over hoe gokken op worstelen zou kunnen werken, hebben WWE-executives voorgesteld om gescripte resultaten van wedstrijden maanden van tevoren vast te leggen, volgens mensen die bekend zijn met de kwestie. De worstelaars zelf zouden pas kort voordat een wedstrijd plaatsvindt weten of ze aan het winnen of verliezen waren, zeiden de mensen.

De WWE zou bijvoorbeeld de resultaten van het hoofdevenement van Wrestlemania maanden van tevoren kunnen vergrendelen, op basis van een scriptverhaallijn die draaide om de winnaar van de Royal Rumble in januari. Wedden op de wedstrijd kan dan plaatsvinden tussen het einde van de Royal Rumble en tot dagen of zelfs uren voor Wrestlemania, wanneer de worstelaars en anderen in de productie van de show de resultaten zouden vernemen.

De introductie van gelegaliseerd gokken zou WWE een grotere aantrekkingskracht kunnen geven op een nieuwe groep fans, terwijl de creatieve verhaallijnen aanzienlijk zouden veranderen. Paul Levesque, wiens worstelnaam Triple H is, nam in juli het hoofd van WWE's creatieve operaties over van Vince McMahon. McMahon trad vorig jaar af als WWE-voorzitter en CEO te midden van beschuldigingen van seksueel wangedrag maar keerde in januari terug naar het WWE-bord als uitvoerend voorzitter om het bedrijf voor te bereiden op een verkoopproces.

WWE zal volgende maand potentiële kopers voor het bedrijf ontmoeten ter voorbereiding op de eerste ronde biedingen, zeiden twee van de mensen. Er is geen zekerheid dat er een transactie zal plaatsvinden.

BEKIJK: De markt is robuust voor ons product, zegt Nick Khan, CEO van WWE