Met de oorlog in Oekraïne zijn de groene kippen thuisgekomen in Roost

Een vluchtig overzicht van recente mediakoppen onthult een ingrijpende verschuiving voor analisten en commentatoren van kwesties in de energiesector. De basislijn van de afgelopen drie of vier decennia was een eindeloze stroom artikelen die de fossiele-brandstofindustrie belasteren, afkeuren en demoniseren als verantwoordelijk voor "het verwoesten van de planeet" naar Greta Thunberg. Na de Russische invasie van Oekraïne lijkt het erop dat we ons op het kruispunt van mondiale betekenis bevinden:

Reuters (28 februari^th): Kernenergie, kolen, LNG: 'geen taboes' in de energieomslag van Duitsland

Reuters (13 maart): Duitse minister van Financiën open voor nieuwe olie- en gasboringen in Noordzee

The Times (VK, 14 maart)^th): Plan om kolencentrales open te houden

Uitdrukken
EXPR
(VK, 20 maart): Boris Johnson zinspeelt op terugkeer van fracking terwijl hij zweert om 'de controle terug te nemen' over energie

CNBC (VS, 9 maart)^th): De Amerikaanse minister van Energie Granholm roept olie- en gasbedrijven op om hun productie te verhogen

Hoe de energiewereld is veranderd

Mijn, wat is de wereld veranderd! Van een constant spervuur ​​van oproepen om een ​​einde te maken aan fossiele brandstoffen en "overgang" naar "hernieuwbare brandstoffen" zoals zonne-energie, wind en batterijen (maar niet nucleair) die de krantenkoppen gedurende vele jaren overspoelden, de belangrijkste pleitbezorgers van West-Europa's "Green Deal" ( en Green New Deal in de VS) en "Net Zero by 2050" roepen nu op om kolen- en kerncentrales in bedrijf te houden, olie- en gasboringen in de Noordzee nieuw leven in te blazen, fracking in het VK mogelijk te maken, en dringen er bij Amerikaanse olie- en gasbedrijven op aan om ‘meer te produceren’. Amerikaanse minister van Energie Jennifer Granholm vertelde een vergadering van olie- en gasbedrijven op een recente conferentie in Houston, Texas

We bevinden ons op oorlogsbasis - een noodsituatie - en we moeten op verantwoorde wijze de kortetermijnvoorziening [olie en gas] vergroten waar we nu kunnen om de markt te stabiliseren en de schade voor Amerikaanse gezinnen tot een minimum te beperken.... En dat betekent dat je nu meer produceert, waar en als je kunt ... Dus ja, op dit moment hebben we de olie- en gasproductie nodig om aan de huidige vraag te voldoen ...

Dit is van een belangrijk lid van een administratie die bij zijn aantreden verklaarde onmiddellijk een regelgevende oorlog tegen Amerikaanse olie- en gasproducenten. Van het afsluiten of blokkeren van nieuwe olie- en gaspijpleidingen, tot het stoppen van olie- en gasboringen op federale gebieden, Alaska en de Golf van Mexico, tot het dwingen van banken om de financiering van olie- en gasinvesteringen stop te zetten, de regering-Biden maakte van het “bestrijden van klimaatverandering” haar centrale doelstelling. Toen dit leidde tot dalende peilingen voor president Biden as benzineprijzen aan de pomp stegen naar meerjarige hoogtepunten, nam de Biden-administratie haar toevlucht tot smeekt de OPEC+-groep van olieproducenten om hun productie te vergroten. Deze perverse staat van oliediplomatie is verdiept naarmate de regering zich verder ontwikkelt op zoek naar Venezuela en Iran als potentiële bronnen van een grotere olievoorraad.

Voor energieanalisten die niet doorverkocht zijn gemodelleerde voorspellingen van "klimaatnoodsituatie" en magisch denken over onbetrouwbare hernieuwbare energiebronnen, was de verwachting voorafgaand aan het conflict in Oekraïne een langzame uitputtingsoorlog tussen twee krachten. Aan de ene kant is de moloch van de klimaat industrieel complex decennia in de maak, waarbij een samenvloeiing van elitebelangen en organisaties in het Westen wordt samengevoegd. Deze variëren van activistische milieu-ngo's die klimaatalarmisme verspreiden, lobby's voor hernieuwbare energie die gunstige overheidsmandaten en subsidies nastreven, en internationale organisaties zoals de Internationaal Energieagentschap en de VN Intergouvernementeel panel voor klimaatverandering die meer tijd besteden aan het bepleiten van een radicale mondiale energieagenda dan aan het kritisch analyseren van afwegingen en het vaststellen van objectieve beleidskeuzes voor het menselijk welzijn.

Aan de andere kant in de uitputtingsslag zijn de hoi polloi – de aanstormende massa werkende armen en aspirant-middenklassen die zich geen deugdsignalering kunnen veroorloven – die in toenemende mate te maken krijgen met stijgende energieprijzen en hogere kosten van levensonderhoud. Dit wordt steeds duidelijker in landen zoals: Duitsland en United Kingdom die een voortrekkersrol vervullen bij de overgang naar “netto-nul”-emissies tegen 2050. De impact van hoge elektriciteitsprijzen en onbetaalbare kosten van verwarming en transport op armere huishoudens in Europa werd deze winter steeds duidelijker energie crisis veroorzaakt door de afhankelijkheid van Russische energie-invoer, stijgende aardgas- en olieprijzen en een lange periode van weinig of geen wind waardoor de toevoer van hernieuwbare energie kelderde.

Een schijn van energierealisme

De invasie van Oekraïne veranderde dat allemaal. In één klap, een verfrissende energie realisme daagde de Europese politieke elites, in het bijzonder de Duitse Groene Partij, die een belangrijk onderdeel is van de coalitieregering. Minister van Economische Zaken Robert Halbeck zei dat "er geen taboe was in de beraadslaging", en overweegt opties om de activiteiten van de kolen- en kerncentrales van het land uit te breiden en vloeibaar aardgas (LNG) te importeren. Halbeck is lid van de Groene partij waarvoor klimaatzuiverheid een centraal uitgangspunt is in haar politieke geloof. Het refrein van "geen taboes" herhalen, zelfs Frans Timmermans - de leider van de Green Deal van de EU en de grootste voorstander van het monumentaal dure Duitsland Energiewende beleid dat de overgang naar een "koolstofarme toekomst" dwingt — zei landen die van plan zijn steenkool te verbranden als alternatief voor Russisch gas, zouden dit kunnen doen in overeenstemming met de klimaatdoelstellingen van de EU. Zo ook in het VK, Premier Boris Johnson heeft "duidelijk gemaakt dat hij het groene licht geeft aan Groot-Brittannië met behulp van zijn gas- en oliebronnen in de toekomst, waarbij insiders suggereren dat er een ommekeer komt om fracking toe te staan".

Door energiezekerheid naar een centrale plaats op de beleidsagenda te stuwen, heeft de oorlog in Oekraïne een schijn van energierealisme terug in het populaire discours gebracht. Toch is het verhaal van de "klimaatnoodsituatie" nog lang niet onttroond in elite-beleidskringen. Sprekend tot een publiek via videolink op maandag, Secretaris-generaal van de VN António Guterres benadrukte hoe de Russische invasie van Oekraïne een enorme tegenslag dreigde te worden voor de gezamenlijke inspanning om klimaatactie te versnellen. "Landen zouden zo kunnen worden geconsumeerd door de onmiddellijke voorzieningstekorten van fossiele brandstoffen dat ze het beleid om het gebruik van fossiele brandstoffen te verminderen, verwaarlozen of knielen", drong de heer Guterres aan. "Dit is waanzin."

Hoewel velen het misschien oneens zijn over waar deze "waanzin" zit, weerspiegelt de heer Guterres dezelfde soort toondoofheid die wordt vertoond door John Kerry, de klimaatgezant van president Biden, die klaagde dat de invasie van Oekraïne mensen, waaronder de Russische president Poetin, afleidde van de "strijd tegen klimaatverandering". In nog een interview hij zei dat de oorlog "erg zwaar was voor de klimaatagenda, daar bestaat geen twijfel over." Deze opmerkingen tonen aan dat beleidselites ideologisch niet alleen oogkleppen op hebben met de dagelijkse problemen van gewone mensen. Ze zijn ook blind voor het feit dat juist het antifossiele brandstofbeleid in Europa en de VS Rusland heeft geholpen om zo'n wurggreep te krijgen op de energieleveringen aan Europa.

Westerse olie- en gasbedrijven onder vuur

De olie- en gasbedrijven in het Westen die decennialang zijn gekleineerd en belasterd met sociaal stigma en ESG-beperkingen worden nu aangevallen omdat ze de productie niet genoeg en snel opvoeren! Slechts een beetje ironisch beschrijft energieauteur en journalist Terry Etam de boodschap van westerse politieke leiders aan de industrie als hieronder:

Koolwaterstofindustrie, hou je mond en verhoog de productie, we weten dat het gemakkelijk is en je kiest er gewoon voor om het niet te doen. We willen niets van je horen, je hebt geen toekomst en je bent verouderde dinosaurussen die nog steeds de planeet verwoesten. Maar door een onvoorziene oorlog moeten we je nog een paar jaar gebruiken, en als je de productie niet meteen goed opvoert, betekent dat dat je de bevolking van Oekraïne gewoon niet steunt.

Terwijl internationale olie- en gasbedrijven zoals BP en Shell bezig zijn hun bedrijfsmodellen te deconstrueren ten gunste van hernieuwbare technologieën en de "energietransitie" om hun activistische belanghebbenden tevreden te stellen, Saudi Aramco heeft zijn netto-inkomen voor 2021 verdubbeld tot $ 110 miljard, waardoor het bonusaandelen kan uitgeven. Met de verwachting dat de winst in 2022 nog hoger zal zijn, is de nationale oliemaatschappij van plan om de stroomopwaartse kapitaaluitgaven te verhogen met $ 40 - $ 50 miljard om zijn productiecapaciteit verder uit te breiden en zijn rol als wereldwijde leverancier van schommels te versterken. Volgens haar zal de wereld, met name de ontwikkelingslanden die 80% van de wereldbevolking uitmaken, haar olie nog tientallen jaren nodig hebben.

De oorlog tussen Rusland en Oekraïne heeft geleid tot veel bloedvergieten, verwoesting en tragedie voor miljoenen ontheemden. Het heeft er ook voor gezorgd dat de groene kippen thuiskomen om op stok te gaan.