Met nieuwe manager Bob Melvin zet San Diego Padres 2021 instorting achter

De San Diego Padres hadden een nachtmerrieachtig einde aan het seizoen 2021.

De Padres hadden een voorsprong van één wedstrijd voor de tweede wildcard van de National League op 9 september. Toch wonnen ze de kans om uit de strijd te worden geëlimineerd met nog een volledige week te gaan in het seizoen.

Voor de 10^th het volledige seizoen op rij – het door pandemie verkorte seizoen 2020 niet meegerekend – eindigden de Padres onder de .500 met een record van 79-83.

De Padres hebben vorig seizoen echter in het verleden gezet. Ze beginnen met 15-8 en lijken klaar om de Los Angeles Dodgers en San Francisco Giants uit te dagen voor de suprematie in de topzware National League West.

"We hebben dat een beetje begraven", zei Padres All-Star tweede honkman Jake Cronenworth over 2021. "Vorig jaar was vorig jaar. Het eindigde niet zoals we wilden en dat was teleurstellend. Maar we zijn verder gegaan en het is zoals Bob zegt, we moeten alleen maar denken aan het winnen van de wedstrijd van die dag."

Cronenworth doelt op eerstejaarsmanager Bob Melvin, die buiten het seizoen de ontslagen Jayce Tingler verving. Melvin is in zijn 19^th seizoen als Major League-manager, inclusief stints bij de Seattle Mariners (2003-04), Arizona Diamondbacks (2005-09) en Oakland Athletics (2011-2021).

Melvin is drievoudig Manager van het Jaar. Hij hield ook de low-budget Athletics meer dan een decennium competitief, aangezien Oakland zes keer het postseason bereikte tijdens zijn 11-jarige ambtstermijn.

Als blijk van respect lieten de Athletics Melvin in 2022 uit het laatste gegarandeerde jaar van zijn contract, toen de Padres interesse toonden. Oakland is dit seizoen begonnen met een verbouwing en heeft in maart de sluggers Matt Olson en Matt Chapman weggeruild, net nadat de lock-out was geëindigd, samen met de linkshandige Sean Manaea.

Hoewel de Padres ook als een franchise voor een kleine markt worden beschouwd, voelt Melvin zich in een andere wereld in San Diego.

"Als je voor een lange tijd op één plek bent, kun je vrijwel je ogen sluiten en weten hoe de dingen van dag tot dag zullen werken," zei Melvin. “En dan kom je in een organisatie die de dingen een beetje anders doet, je kent de spelers niet, je gaat van de American League naar de National League, het kan allemaal een beetje ontmoedigend zijn.

“Maar het was stimulerend, een leuke afwisseling met een heel goed team en een hele goede organisatie. Ik heb ergens (onlangs) gelezen dat Petco Park het beste honkbalveld in de grote competities is en dat is zoals geadverteerd. Het is een prachtig stadion en met de fans voelt het elke avond als een playoff-sfeer. Het is dus een spannende verandering geweest.”

De Padres hebben een gemiddelde opkomst van 38,310 tijdens hun eerste 10 thuiswedstrijden dit seizoen. Ter vergelijking: de Athletics trokken maandagavond slechts 2,488 fans voor hun wedstrijd tegen de Tampa Bay Rays in RingCentral
RNG
RNG
Coliseum

Misschien wel het meest indrukwekkende deel van de snelle start van de Padres is het aantal hoofdrolspelers dat op de geblesseerde lijst staat en dit seizoen nog in een Major League-wedstrijd moet spelen.

Shortstop Fernando Tatis Jr. meldde zich tijdens een lentetraining met een gebroken linkerpols, naar verluidt opgelopen tijdens een motorongeluk buiten het seizoen. Teams mochten tijdens de uitsluiting niet met spelers communiceren, dus de Padres wisten niet dat ze hun 23-jarige ster geruime tijd zouden moeten missen totdat de werkonderbreking op 10 maart eindigde.

Tatis tekende vorig jaar een 14-jarig contract van 340 miljoen dollar.

Linkshandige Blake Snell (linker liesverrekking) en rechtshandige Mike Clevinger (Tommy John-operatie / rechterknieverstuiking) zijn ook op de IL.

Clevinger wordt naar verwachting woensdag geactiveerd om de eerste wedstrijd van een doubleheader tegen de Guardians in Cleveland te starten. Het wordt zijn eerste Major League-optreden sinds hij Game 1 verliet in een National League Division Series 2020 tegen de Los Angeles Dodgers.

Snell, die in 2018 de American League Cy Young Award-winnaar was met de Tampa Bay Rays, zal naar verwachting Clevinger binnenkort van de IL volgen.

Hometown-product Joe Musgrove is opgevoerd om die rotatiegaten te helpen vullen door 4-0 te gaan met een ERA van 1.97 in zijn eerste vijf starts. Musgrove is aan het einde van het seizoen een vrije speler en hij en de Padres proberen te onderhandelen over een contractverlenging voor de lange termijn.

Taylor Rogers heeft negen saves in 10 kansen nadat hij op de openingsdag werd opgehaald van de Minnesota Twins in een ruil.

De Padres hebben ook de beste twee slagmensen van NL in eerste honkman Eric Hosmer (.382) en derde honkman Manny Machado (.375). Ironisch genoeg besteedden de Padres het grootste deel van de voorjaarstraining aan het ruilen van Hosmer nadat ze eerste honkman Luke Voit hadden overgenomen, nu op de IL met gespannen rechterbiceps, in een ruil met de New York Yankees.

Hosmer en Machado geven de Padres tot nu toe veel rendement op hun investering in 2022. Hosmer heeft een salaris van $ 21 miljoen in het vijfde seizoen en een contract van acht jaar en $ 144 miljoen, terwijl Machado's salaris $ 32 miljoen is tijdens het vierde seizoen van zijn 10 -jarige deal van $ 300 miljoen.

Melvin orkestreert het allemaal, de ervaren manager die zich op 60-jarige leeftijd weer een kind voelt.

"Als je een loonlijst van $ 200 miljoen hebt, zou je denken dat dat precies het geval is", zei Melvin over zijn team dat er dit seizoen tot nu toe uitzag als een kanshebber. “Je krijgt het soort steun van eigendom dat je een kans geeft om te winnen en je een loonlijst geeft waar je uit kunt gaan en een paar jongens kunt betalen, wat we nu doen. Ik denk absoluut dat we daar nu staan."