Met zijn "Baby Borg" Indianapolis 500 Winnaar Marcus Ericsson voegt zich bij de BorgWarner-familie

Marcus Ericsson is de nieuwste toevoeging aan de BorgWarnerBWA
familie na de winnaar van de 106^th De winnaar van de Indianapolis 500 ontving vorige week zijn "Baby Borg" -trofee in The Thermal Club.

Het was het nieuwste geschenk dat de coureur uit Kumla, Zweden, heeft ontvangen van het auto- en technologiebedrijf na zijn bekroning op de Indianapolis Motor Speedway op 29 mei 2022.

De relatie tussen BorgWarner en de Indianapolis 500 gaat helemaal terug tot 1935 toen de beroemde Borg-Warner Trophy werd opgericht om de winnende coureurs van de grootste race ter wereld te eren. De trofee werd voor het eerst onthuld in 1936 en maakte deel uit van de Victory Lane-ceremonie van dat jaar, toen Louis Meyer de eerste drievoudige winnaar in de geschiedenis van de Indy 500 werd.

Meyer vierde de overwinning met een koude fles karnemelk toen twee tradities in dezelfde race begonnen.

Ericssons gezicht werd onthuld op de permanente Borg-Warner Trophy tijdens een speciale ceremonie op Union 50 in Indianapolis op 27 oktober 2022.

Tijdens het 'Baby Borg'-evenement in The Thermal Club op 2 februari konden winnende teameigenaar Chip Ganassi en Ericsson miniatuurversies van de Borg-Warner-trofee bemachtigen die ze mogen houden.

"Ik denk dat het zo geweldig is voor de sport en voor de 500 om een ​​bedrijf als BorgWarner te hebben en de investeringen die ze in de loop der jaren hebben gedaan in de sport en in de Indianapolis 500," vertelde Ericsson me tijdens de ceremonie. “Zelfs de Baby Borg, de ceremonie eromheen, er zijn zoveel dingen die ze doen.

"Ze zijn als een familie in wording en daar ben ik heel erg enthousiast over."

BorgWarners inzet voor de Indianapolis 500

BorgWarner omarmt zijn toewijding aan de Indianapolis 500 terwijl hij "vooruit laadt" in de toekomst van autotechnologie met elektrificatie.

Zijn betrokkenheid bij de Indianapolis 500 gaat zijn 88 in^thopeenvolgend jaar. Het is de langstlopende doorlopende sportsponsoring in de geschiedenis.

"Het is een toezegging aangezien BorgWarner de relatie met de Indianapolis 500 waardeert", vertelde BorgWarner Executive Vice President en Chief Strategy Officer Paul Ferrell me na de ceremonie. “De traditie is fantastisch. Het is een geweldige band en iets waar we in blijven investeren, koesteren en groeien en we waarderen die relatie en geschiedenis. De traditie is daar een heel belangrijk onderdeel van.”

BorgWarner en de Borg-Warner Trophy zijn een vitaal onderdeel geworden van de traditie van de Indianapolis 500. De trofee is permanent te zien in het Indianapolis Motor Speedway Museum, maar komt echt tot leven in de maand mei.

Op Pole Day en Race Day heeft de Borg-Warner Trophy een eigen pitzone aan de start-/finishlijn die dient als een constante herinnering aan de prijs waar de 33 coureurs in het veld voor strijden. Op Race Day begint het een processie in het IMS Museum en wordt het op een voetstuk op de achterbank van de pace car geladen.

Onder begeleiding van de beroemde Gordon Pipers begint het aan zijn lange reis door het binnenterrein van de Indianapolis Motor Speedway en het circuit op. Terwijl hij een paar uur voor de start van de race langzaam uit bocht 4 naar voren komt, stopt de pace car bij de start-/finishlijn.

Het wordt van het voetstuk verwijderd en Frederic Lissalde, CEO van BorgWarner, overhandigt de trofee aan Doug Boles, president van Indianapolis Motor Speedway.

De trofee staat op het podium voor de introductie van de coureurs en wordt vervolgens verplaatst naar het platformpodium van Victory Lane waar veel van de meer dan 300,000 toeschouwers het kunnen zien voor de start van de race terwijl de Indianapolis Motor Speedway Roger Penske het bevel geeft: “Drivers, Start Your Engines .”

Daarna, wanneer de racewinnaar Victory Lane binnenrijdt en de lift de winnende auto naar het podium brengt, wordt de Borg-krans om de nek van de winnende coureur geplaatst en neemt de trofee een prominente plaats in op de achterste motorkap van de winnende auto.

Het creëert een foto die de tand des tijds doorstaat voor de winnaar van dat jaar.

Er is geen prijskaartje voor dat soort exposure voor BorgWarner.

"Dat vertegenwoordigt die lange, lange geschiedenis," zei Ferrell. “De trofee is op zichzelf al aanwezig. Het is heel imposant. Het is groot. Het is heel iconisch. Het is speciaal voor iedereen die verbonden is met BorgWarner om daar deel van uit te maken en die traditie te zien en de trofee te zien.

"Het is heel, heel bijzonder."

Chauffeurs willen deel uitmaken van de familie

Michelle Collins in de directeur, wereldwijde marketing en communicatie voor BorgWarner. Ze is een populaire figuur geworden onder de coureurs op de Indianapolis Motor Speedway omdat ze beseffen waar ze voor staat, een kans om deel uit te maken van de BorgWarner-familie als ze de Indianapolis 500 winnen.

"Ze organiseerden de avond voor dit evenement een VIP-feest in The Thermal Club en de coureurs kwamen naar me toe en zeiden: 'Hé Michelle, ik hoop dat ik veel van je zie dit jaar'," vertelde Collins me. 'Ze associëren me nu met de Baby Borgs en de Borg-Warner Trophy. Natuurlijk, met al deze versterkte activiteiten die we in de loop der jaren doen, is het iets wat ik graag doe en het is ons speciale geschenk aan hen om de Borg-Warner Trophy een paar keer naar het buitenland te brengen en een aantal speciale activiteiten met de coureurs te doen.

“Het is geweldig om te denken aan de relatie door de jaren heen. Er gaat niets boven. Er is echt niets anders zoals in de sport. Het is een eer om die lange geschiedenis erbij te hebben. Het is gaaf om er mee bezig te zijn. Het is moeilijk uit te leggen wat dat betekent, van dag tot dag, maar het wordt een deel van wie je bent en wat je doet.”

De onthulling van het gezicht van de winnaar op de Borg-Warner Trophy vond vroeger laat in het jaar plaats in het Indianapolis Motor Speedway Museum. Dat veranderde in 2019 toen de beeltenis van Simon Pagenaud werd onthuld op de trofee in Parijs, Frankrijk om het grote moment in zijn thuisland te vieren.

Jarenlang werden de Baby Borgs elk jaar in januari gepresenteerd aan de eigenaar en coureur van het winnende team tijdens het Automotive News World Congress-diner op de North American International Auto Show in Detroit.

Collins en Steve Shunck, een ervaren PR-specialist met een flair voor promotie, besloten om de "Baby Borg" een nieuw coming-outfeestje te geven.

"Steve Shunck heeft zo'n diepe kennis van de Indy 500 en is er ook dol op", zei Collins. “Hij heeft elk feit dat de mens kent over de Indy 500 in zijn geheugen gegrift. We zullen vaak samenkomen en vaak brainstormen over wat er komend jaar gaat gebeuren, wat we zouden moeten doen, waar we heen zouden kunnen gaan en een invalshoek en gelegenheid hebben om iets te doen, omdat hij zo'n gevoel voor alles heeft.

“Het is een geweldige teamprestatie. Hij is niet alleen iemand met wie ik werk, maar ik beschouw hem ook als een vriend.”

In september 2019 ontving Pagenaud zijn Baby Borg op het hoofdkantoor van Team Penske in Mooresville, North Carolina. Tijdens het COVID-jaar 2020 kreeg Takuma Sato uit Japan zijn Baby Borg voor de seizoensopenende race van 2021 tijdens de Firestone Grand Prix van St. Petersburg tijdens een speciale ceremonie in de Rahal Letterman Lanigan hospitality-unit op 23 april 2021.

Helio Castroneves werd geëerd voor zijn recordbrekende vierde Indianapolis 500-overwinning toen zijn gezicht op 3 maart 2022 werd onthuld op de Borg-Warner-trofee in het Indiana State House in Indianapolis. De gouverneur van Indiana, Eric J. Holcomb, hielp bij het onthullen van het imago van Castroneves op de trofee.

Castroneves ontving zijn Baby Borg op 13 mei 2022 in Binkley's Kitchen and Bar in de wijk Broad Ripple in Indianapolis.

In 2023 kreeg de Indianapolis 2022 uit 500 zijn Baby Borg in deze weelderige privégemeenschap in Coachella Valley in Californië.

"Toen we erachter kwamen dat de IndyCar Spring Training hier plaatsvond, dachten we dat dit een heel goede kans zou zijn om iets met de Baby Borgs te doen", legt Collins uit. “We waren verzekerd dat de coureur en teameigenaar hier zouden zijn, wat erg moeilijk in te plannen is zodra het seizoen begint. We bespraken het met de baan en het was een win-winsituatie. Het geeft ons wat extra dekking buiten alles wat hier gebeurt.

“Het is een opwindende manier om het vorige seizoen af ​​te sluiten en tegelijkertijd uit te kijken naar het volgende.

“We proberen iets te vinden dat interessant is voor mensen en dat elk jaar anders zal zijn. We willen mensen aan het raden houden en mensen enthousiast houden.”

Frisse look voor de ceremonie

Hoewel BorgWarner de oudste sponsor is die verbonden is aan de Indianapolis 500, vond Collins het belangrijk om de ceremonie een frisse uitstraling te geven.

"Voor mij, toen ik het met frisse ogen zag, vond ik het heel belangrijk om iets te maken dat heel speciaal was voor de coureur", zei ze. “Dat is waar ik me op heb gericht in de jaren dat ik hier nu verantwoordelijk voor ben.

“Dat begon in 2019 toen we de trofee meenamen naar Frankrijk. We hebben daar een onthulling gedaan, waar iedereen geschokt over was, omdat we daarvoor meerdere jaren hetzelfde hadden gedaan en we deden het in augustus, de snelste ommekeer die we ooit hadden gehad met Will Behrends en de gezichtstijd.

“Voor mij is het erg belangrijk om het persoonlijker te maken. Ik hou van de Detroit Auto Show en alles wat het te bieden heeft, maar ik wist niet helemaal zeker of dit de juiste locatie was om de Baby Borgs te doen. Ik wilde dat het iets was waar de coureur een beslissing en keuze in had, dat ze mensen konden uitnodigen die iets voor hen betekenden en hun team konden uitnodigen. Op de Auto Show hebben we nooit de gelegenheid gehad om die genodigden voor het evenement te ontvangen. Ik dacht dat dat heel belangrijk was omdat ik wilde dat het iets was dat ze leuk vonden en niet echt een last voor ze was.

“Het was meer een opwarmertje, en daar hield ik niet van. Het is sterk genoeg om zijn eigen evenement te zijn.”

De Baby Borgs zijn de trofeeën die de winnende coureur en teameigenaar thuis en op kantoor mogen uitstallen. De permanente Borg-Warner-trofee is echter een eigen leven gaan leiden.

Het is bijna een levend, ademend object.

"We zeggen altijd de verhalen die het zou kunnen vertellen als het zou kunnen praten", zei Collins over de Borg-Warner Trophy. “Het zijn veel plaatsen geweest in de meer dan 80 jaar dat we het hebben gehad, de plaatsen waar het is geweest en de dingen die het heeft gezien. Daar hebben we een beetje lol in. We hebben een social media pagina voor de trofee.

“We doen daar een beetje meer mee tot het punt waarop veel coureurs interactie hebben met die pagina, wat leuk en cool was om te zien. Dat is precies wat we wilden.”

Ganassi's indrukwekkende Indianapolis 500-succes

De overwinning van Ericsson in de Indianapolis 500 was de zesde overwinning in de Indy 500 voor teameigenaar Chip Ganassi. Zijn eerste kwam in 1989 toen Emerson Fittipaldi naar de overwinning reed voor een team dat mede-eigendom was van UE "Pat" Patrick.

Ganassi vormde zijn eigen team in 1990 en keerde terug naar Victory Lane bij de Indianapolis 500 toen Juan Pablo Montoya de winnaar was in 2000.

Scott Dixon bezorgde Ganassi zijn derde overwinning in de Indy 500 in 2008. Dario Franchitti reed de auto's van Ganassi naar de overwinning in 2010 en 2012.

De overwinning van Ericsson kwam 10 jaar later.

"De energie die BorgWarner voor ons allemaal in de paddock geeft, voor ons allemaal die begrijpen hoe belangrijk het is om je gezicht op die trofee te hebben, dat is ongeëvenaard", vertelde Chip Ganassi Racing Managing Director Mike Hull me. "Als je naar die gebeeldhouwde gezichten op die trofee kijkt, zijn ze allemaal speciaal en hebben ze een grote status gehad in de autosport en verdienen ze het om daar te zijn.

'Er staan ​​niet al te veel geluksgezichten op die trofee; het zijn allemaal kampioenen.

“BorgWarner heeft dat gemeen als kampioensorganisatie.

"De Indianapolis 500 is echt zo'n speciaal evenement."

Collins geeft toe voor de 106^th Indianapolis 500 in 2022 kende ze Ericsson niet zo goed als de andere coureurs in het veld.

Sinds zijn overwinning is de coureur uit Zweden echter het nieuwste lid van de BorgWarner-familie.

'We hebben hem het afgelopen jaar goed leren kennen', zei Collins. “Hij was een beetje een onbekende voor mij. Ik lees de mensen in de line-up, krijg hun biografie, probeer vooruit te denken. Wat kan ik doen als deze persoon wint? Waar komen zij vandaan? Welke mogelijkheden kunnen we doen om sommige van deze activiteiten te benutten? Ik doe behoorlijk wat huiswerk voordat het seizoen begint.

“Hij was een beetje een onbekende, maar dit jaar niet na alle activiteiten. We hebben veel dingen samen gedaan. Hij is een geweldige kerel en zo dankbaar voor. Dat maakt mijn werk gemakkelijk. Dat doe ik graag.”

En Ericsson is blij dat hij het nieuwste lid van de BorgWarner-familie is, waarmee hij het indrukwekkende succes voor het bedrijf als winnende coureur van de Indianapolis 500 voortzet.

"Het is zoiets speciaals," zei Ericsson. “De mensen van BorgWarner en IndyCar en iedereen bij IMS, ik heb zoveel coole dingen meegemaakt sinds ik de Indy 500 heb gewonnen. Het is een overwinning die blijft geven. Het stopt nooit. Dat doet het nog steeds.

“Ik kan niet wachten om als kampioen terug te keren naar Indianapolis, de maand mei.

“Ik moet mezelf nog steeds knijpen. Het is zeker een droom.”