Wijnramen in Renaissance Florence vergemakkelijkten rechtstreekse verkoop aan consumenten

Direct to consumer (DTC) wijnverkoop in de VS - waar producenten flessen rechtstreeks naar huishoudens verzenden - omzeilt distributeurs en winkels. Dit vergt meer verkoopinspanningen van producenten, maar kan worden beloond met fiscale voordelen.

Rijke families in de Italiaanse stad Florence gebruikten soortgelijke DTC-tactieken tijdens de renaissanceperiode om hun belastingen te verlagen. Een kort, goed geïllustreerd en boeiend boek met de titel Wijnramen in Florence en Toscane-door de Florentijnse kunsthistorici Diletta Corsini en Lucrezia Giordano [BDV, 2021] - onthult intrigerende zakelijke tactieken.

Gedurende een groot deel van het tijdperk dat delen van de middeleeuwen en de renaissance omvat, inclusief de 16^th en 17^th Eeuwenlang mochten alleen kooplieden wijn verkopen in Florence, en deze kooplieden moesten leden van de machtigen zijn Arte dei Vinatieri gilde. Dit gilde controleerde ook de openingstijden en verkoopprijzen van de taverne en bepaalde waar wijn verkocht kon worden. Er was echter een belangrijke uitzondering op de lokale wet: landeigenaren konden wijn kopen die was geproduceerd door de pachters die hun landbouwgrond bezetten en deze vervolgens rechtstreeks vanuit hun privéwoningen verkopen - volgens een decreet van Cosimo I de'Medici, de groothertog van Toscane, in 1559. Toen deze voor huishoudens bestemde wijn door de stadspoorten binnenkwam, was hij vrijgesteld van belasting. Machtige en rijke families zoals Machiavelli, evenals anderen die nog steeds sterk zijn in de wijnhandel - Frescobaldi, Antinori en Ricasoli - voldeden aan deze wet en verkochten wijn uit hun vaak vorstelijke huizen aan stadsbewoners.

Dit sap werd verkocht in kolven van bepaalde toegestane afmetingen. Verkooptransacties vonden plaats via kleine stenen portalen in woonmuren. Deze kleine vensters, of buchet [enkelvoud is buchetta], lieten alleen kolven van die vereiste maat, en niet groter, door. Deze kleine portalen verkleinden ook het risico dat inbrekers binnenkwamen en minimaliseerden het risico op besmetting toen tussen 1629 en 1633 een golf van builenpest over Florence raasde, waarbij 12% van de stadsbevolking om het leven kwam. Verkopers konden wijn in kolven gieten die op de vensterbank waren geplaatst en vervolgens betaalmunten opscheppen met een koperen staaf voordat ze deze munten in azijn lieten vallen voor ontsmetting. Op dezelfde manier waarop de Covid-19-pandemie het gebruik van in- en uitgangen van winkels heeft gewijzigd om menselijk contact te minimaliseren, is het creëren van buchet verminderd contact tussen verkopers en kopers tijdens epidemieën.

Het boek van Corsini en Giordano somt 180 wijnvensters op, of buchet, nog steeds bestaand in deze cruciale renaissancestad. Tijdens de recente Covid-19-pandemie werden enkele van diezelfde portalen opnieuw gebruikt voor de verkoop van koffie, wijn, snacks en maaltijden.

Het boek bevat historische informatie over deze commerciële transactiepunten en geeft adressen waar u deze architectonische anomalieën kunt vinden. Omdat straatnummers in Florence kunnen variëren, wilt u misschien door de straten van de stad dwalen en uitkijken voor dergelijke openingen zonder een gids vast te houden. Sommige buchet zijn goed bewaard gebleven met historische plaquettes; anderen zien er verlaten en vergeten uit.

Het boek somt er zeven op bucchete langs de straat Borgo degli Albizi in het stadscentrum. Binnen enkele minuten na een wandeling tijdens een recent weekendbezoek vond ik er een op straatadres 26. Op de bijbehorende plaquette staat 'Buchetta del Vino Wine Window' en bevat de website van de culturele vereniging Buchette del Vino. Dit omvat algemene informatie over deze portalen voor bezoekers. Het boek van Corsini en Giordano bevat ook een kaart met de locaties van dergelijke ramen in andere Toscaanse steden, zoals Siena, Lucca, Pistoia en Prato.

Deze buchet van historisch belang zijn ook vensters naar het verleden - herinneringen dat belastingen en ziekte onze omringende handel en architectuur nog steeds wijzigen.